第3幕 その1
デス子が死んだ。飛び降りだった。
どうにか泣き止んだメメ子にすぐ行くからと言って、最初に会った新浜松駅のH&Mの店裏を指定した。
慌てて机の上のカフェイン剤、エスタロンモカの飲みかけのシートを手に取り全部飲み干す。
ついでにリポビタンDスーパーを一本一気に飲んだ。
汗拭きシートで乱暴に顔を拭くと手早く荷物をまとめて急いで家を出た。
蝉の大合唱に顔をしかめる。圧倒的なその生の主張にうんざりする。
時計を見やればいつの間にか丸二日経っている。サイレースでそんなに寝たのか。とにかく急ぐ。
死んだ？ デス子が？
飛び降り？ いつ？ どこで？
自殺少女――。
小走りの中脳裏にどこかのビル屋上にいるデス子が浮かぶ。
ゆっくりと縁へ歩いていく。止まる。体が傾き両足が地を離れる。
そして真っ逆さまに落下していくデス子。
極大まで引き延ばされた一瞬が過ぎ頭が地面に触れる。
頭蓋骨が砕ける音が聞こえたような気がした。
――気付いた。
足を止めて歩道に立ち尽くす。
デス子は自分の顔を潰したかったんじゃないか――
早まっていた鼓動がさらに加速した。
整形したがっていた。
部屋の化粧台の鏡は布で覆われていた。
「黙れクソブス――」
「――ブスが子供産んでんじゃねえよ！」
「ブス」「ブス」「ブス」
フラッシュ暗算のように生きていた頃のデス子の声が反響した。
全てがすべてそれを物語っているように思えてならない。
――この気付きは真を射ている……糞が何で気付いた。
落ち着け、俺。
常時携帯の安定剤のデパスをかみ砕いてドープする。
甘い糖衣錠にすらイラつく。
少しでいい。落ち着け、俺。
自己暗示をかけていく。
うるさい蝉の声がスーッと遠のく。
さらに深呼吸をして足早に歩き出す。
遠めにH&Mとメメ子らしき影が見えた。座っている。
近づくにつれて悲壮な表情が露になった。
目が合う。顔中真っ赤だ。メメ子はそのまま声もなく項垂れた。
「――遅い、よ……」
何も言えるわけがなかった。黙して立ち尽くす。
この数メートルの距離が途方もなく遠く感じた。
「……死んじゃった……きっとぐちゃぐちゃなんだ……」
メメ子の両頬を涙が伝った。真昼間に外で少女が泣いているのに誰も気付かない。ヤリモクすら近付いてこない。
「あたしが……あたしが……」
声を詰まらせるメメ子。無力な俺。と。蝉。
「あたしが一人で勝手に死のうとしたからだ。きっときっと……」
……やはりデス子は……知らなかったのか。
メメ子がゆっくりと自分を罰するかのように呟く。その瞳は虚ろで何も捉えていない。
「親友だったのに……だから、だから……」
沈黙が訪れた。再び蝉の合唱がSEKAIを支配する。
意を決して聞く。
「話――」
「話してない！！」
カッと目を見開いてメメ子が叫んだ。
「……だから、だから……きっときっと……いらないのは！！」
何度目かの沈黙。
「……ねえ……デス子の、苦しいのとか……悲しいのとか、全部みんな終わったよね……？」
すがるようにようやく俺の瞳をとらえて言った。
何で彼女だけに任せてしまったのだろう。どうすれば良かったのだろう。
デス子は死んで全ては終わった。
「終わったよ……たぶんきっと」
「桃て――楽しいのも、美味しいのも。――でも終わっだっ……よっ……ね？」
かすれた涙声が痛々しい。
「ああ、終わったよ……」
「――じゃ、ダメ、か……な……」
蝉の声に紛れて聞こえない。思わず、一歩近づく。
「ねえ、堂島さん……喜んじゃ、ダメ、かな」
「――死んだ、ことを……」
「だって全部みんな終わったんだよ……アイツは許せないし絶対。絶対デス子も……絶望のまま、うっ……死ん、だと思う。ちょっとだけ……少しだけ、好きな時もあって……――子供なんだもん！」
メメ子が勢いよく立ち上がる。呼吸が荒い。
「そりゃ好きな時だって――子供、なんだよ……」
「――そう……だね」
「だから！ 待ってわかんない！ 待って……」
「……わかった」
静止した大気の中、蝉とメメ子の呼吸音が響く。
頭を抱え祈るようにもがくメメ子。呼吸が徐々に穏やかになっていく。
頭を抱えながらもメメ子が言った。
「――全部終わったから……だから！ だからっねっ……」
また泣き出してしまう。それでもメメ子は続ける。
「辛いの終わったって……良かったって！！ 悲じ、しぃ……けど！！ 泣いちゃう……けど――」
「――良かったって……良かったねって、言ってっ！！！ ……あげたい」
