∞級超能力者は一般人の生活を望んでいる。

4. 異質

あれから生徒と担任の怯えるような素振りに溜息しかでないが、時間を巻き戻す以外の方法でこの状況を打破することはできないため早々に諦めた。

別に怖がられたところで問題ないだろうと決め込み、授業を受けることにしたが、こんな状況で皆集中できるはずもなく時間だけが過ぎていった。

「西原君。」

「？」

「一緒に職員室に来てくれるか。」

「はい。」

まさか初日で職員室に呼び出しを食らうとは思っていなかったが、あの出来事を考えれば当然か。

とりあえず担任に続いて歩いていくと、教室からさほど離れていない一室に促された。

転校前の学校で見た職員室とは全く違い、中央に机があり女性が座っている以外何もない部屋で違和感を感じながら視線を動かす。

「これが職員室？」

「学園長、彼が西原湊君です。」

「君が問題児の湊君ね。」

「問題児って…何もしてないっすけど。」

「授業中に規定範囲以上の空間圧縮を出したと聞いているけど、間違っているかしら。」

「規定範囲がどれくらいか知らなかったし、先生にやれと言われたからやっただけなんで、それを俺の責任にされるのは納得できないです。」

「なるほどね。君の言い分はわかったわ。でもあれだけ大きな空間圧縮を作るということはそれだけリスクがあったことは理解しているのよね？」

「リスク？」

「そうよ。あれは簡単に制御不能になる可能性があるものなの。」

「あれくらいで制御不能になる人がいるんですか。」

「あれくらいって貴方の担任ですらその影響を受けていたのよ？」

「…俺が考えているよりこの学園の能力は低いってことか。」

「世界の頂点に立てるような能力者しかこの学園には入れないのだけど、やはり彼らがいうように君の能力は異質ね。」

学園長と呼ばれた彼女は楽し気に目を細めている。

なんだかあまりいい気はしないが、両親に連絡が行くということがないのであれば正直どうでもいい。

それにしてもここが世界の頂点に立つような能力者の揃う場所ならあのクラスメイトもそうなのだろうか？

何にしても能力を上手く制御しなければ毎回呼び出しされることになりかねない。

そんなことを考えていると校長との面談は終わったようで部屋から出るように促された。

すでに昼時を知らせるチャイムが鳴り響いた後だけあって生徒たちが食堂に向かうべく廊下を歩いている。

そんな中こちらへと歩いてくる一人の青年。

橙色の短髪に長身の彼はそこに居るだけで皆の視線を集めているようだ。

「西原湊だっけ？」

「…。」

「そんな警戒しないでよ～。俺は千時郁！同じクラスだったんだけど？」

「覚えてない。」

「酷いよ～！でも俺は君のこと気に入っちゃったんだよね。これからはみなとっちって呼ぶから俺のことも郁って呼んでよ！そういえば今からどうするの？お弁当持ち？それとも食堂？」

「購買行くつもりだけど…？」

「マジで！俺と一緒じゃーん。初対面なのにこんな気が合うなんて運命かも？ほら早くいかないと無くなっちゃうよ。」

拒否する前に腕をいきなり掴まれ、そのまま引きずられるように購買へとたどり着いた。

身体がでかいだけあって力も強いようだ。

それにこの強引なところ。

前の学校で唯一友達と呼べた存在である伊野を思い出す。

超能力者であることを隠していた俺は基本的に周りと距離を置くようにしていたのだが、彼はそんなこと全く気にせず話しかけてきていた。

最初は煩わしく感じていたやり取りも当たり前と感じるようになって、そういや何も言わずに転校してしまったのだと大きなため息を零す。

「ため息は幸せを逃がすんだよ？」

そんなことを言いながら長身の身体を生かし、他の生徒の頭上から焼きそばやお好み焼き。

そして大量のパンを取って会計を済ませている辺りよく利用しているのだろう。

超能力者の学園というから能力を使って取ったりするのかと思っていたが、一般的な学校と大差ないようだ。

既になくなりつつあるパンの1つとパックのオレンジジュースを手に取り会計を済ませる。

どこか静かに食べられるところはないかと思ったが千時と名乗った彼が居る限りそれは無理だろう。

ならばと瞬間移動で体育館の屋上へと移動すれば、騒がしかった周りが一気に静かになった。

瞬間移動か空中移動をしない限りこの上には来られないから当たり前か。

それにまだ春先ということもあり外で食べる者は少ない。

一般人の生活を望んではいるが、ここは超能力者が通う学校。

授業の説明を聞く限り能力を使わずに過ごすことはできないだろう。

ならば最低限の付き合いだけしてさっさと卒業するに限る。

そうすれば一般人として大学に進学するという目標にもたどり着くはずだ。

そんなことを考えながら大して美味しくもないパサパサのクリームパンを口に頬張る。

「もーなんで先に行っちゃうの？」

「なんでここが？」

「俺も一応超能力者なんで。瞬間移動くらいできるに決まってるじゃん。」

「そうだった。」

「でも探すの大変！みなとっちってば痕跡残してくれないし。」

「痕跡？」

「そうだよ。大抵の超能力者っていうのは能力を使ったときになんて言ったらいいんだろ。オーラ？みたいなのを残していくんだよ。俺の眼はそういうのが見える。」

「…瞬間移動してきたって言ってよな？」

「うん。それが？」

「担任の話じゃ能力は1つ持っているのが通常で2つ持ってるのは稀の存在だって。」

「みなとっちもそうでしょ？教室でも超念力感覚。それに今の超空感覚。」

「千時は超知覚と超空感覚？」

「千時じゃなくて郁！ちなみに俺は全部使えるよ。」

「！」

「みなとっちもそうでしょ。」

「…。」

「周りには面倒だから超知覚と超空感覚しか使えないことにしているけど、強いのは君だけじゃないよ。」

いきなり冷たい視線を向けてきた彼は先ほどまでの人懐っこい表情が消えた。

何が目的で俺に近づいているのだろうか。

あの時、教室で目立っていたから自分が強いことを誇示しに来たとか？

そんなことしなくても俺はここで注目される存在になりたいとは思っていない。

さあどうしたものか。

「本当は数日、隠しておくつもりだったんだけど。みなとっちが俺から逃げるから。」

「逃げてないけど。」

「瞬間移動するのは俺にとって逃げてるのと同じことだよ。」

「あっそ。で？結局何がしたいんだ？」

「何ってそれは君にこの学園のルールを教えてあげたいんだよ。」

「ルールね。」

「俺はこの学園でNo.5。舐めて来ると瞬殺しちゃうよ。」

「そういうの興味ないんだけど。俺は別にこの学園に来たくて来たわけじゃないし、教室でのあれは言われたからやっただけだ。」

「だろうね。でもそれは関係ないよ。この学園は強い者が弱い者を支配する！そういう仕組みなの。」

「その仕組み俺に関係なくね？」

「あるに決まってるでしょ。本気出してよ。」

そう言った彼はにやりと笑うと空間圧縮を作り出していく。

夏木と呼ばれていたあの青年とは比べものにならないほどの力で、今までに感じたことのない程の強さだ。

やっぱり上には上がいたのか。

この場合どうするのが正解になる？

千時を倒してしまえばナンバー５以上の力を持っていることを示すことになり、また次の奴が現れるだろう。

ならわざと負ける？

それで千時は諦めてくれるのだろうか。

基本的に俺の纏っている超能力は他者を干渉させないらしいのだが、その状態では傷を追うこともないためわざとであることがばれる。

だがそれを外せば無防備になり、大怪我するだろう。

そうなると両親に必然的に何が起きたのか伝わり、隠していたのが水の泡だ。

それだけは避けなければならない。

しばらく彼の攻撃を受け続けていたがその結論に至るのと同時に今まで抑えていた力を開放する。

一気に溢れだしたそれは可視化できるほど濃いもので周囲を一気に包み込んだ。

「…っ。」

「こんなんで地面に突っ伏するとかザコなのお前。」

見えない何かによって地面に抑えつけられている千時を踏みつけながらいう彼は、先ほどまでの湊ではないようで怖いぐらい歪な笑みを浮かべている。

「俺に本気出せって言ったよな？まだ序の口なんだけど、本当に本気出していいの？まだ制御慣れてないから死ぬよ。」

そう言葉を掛けるのと同時にズンッと重くなった力に千時はすでに意識を飛ばしてしまっている。

あーあと声を漏らしポリポリと頬を掻いてから辺りを見渡せば彼の力によって辺りは暗雲化したようでやりすぎたかと反省するのだった。