∞級超能力者は一般人の生活を望んでいる。

1. 始まり

「君が西原湊君ね？」

制服姿が沢山ある中でただ一人に声を掛けたのは紺色のスーツを着た綺麗な女性で、ピンヒール姿の彼女は生徒が登校する時間の校門前ということもあり視線を集めていた。

声を掛けられた少年は薄茶色の短髪を軽く掻き上げながら困ったような表情を見せている。

初対面ということもあり、本当に自分の事を呼んでいるのか疑わしく返事をしようか迷っているようだ。

「貴方に一緒に来てもらいたいの。」

「は？」

「君には特別な力があるでしょう？その力について話したいといったほうがわかりやすいかしら。」

いきなり近づいてきた彼女は湊の耳元でそう声をかけてくる。

何の話かわからない。

そう言おうと口を開きかけたが腹部に当たった何かから一気に全身を駆け巡る電流。

常日頃から感情の起伏を起こさないように気を付けていたのに、流石にこれはイラッとした。

彼の瞳孔が開くと同時に彼女が当てていたスタンガンは壊れ、ガラクタと化したようだ。

「いきなりなんなんすか。授業遅れるんで。」

そう言って小走りで校門を潜れば、彼女が追ってくる気配もないことに安堵の息を吐く。

なぜ知っているのだろうか。

家族にすら教えていないこの能力は俺だけの秘密だ。

小さい頃はこれが異常だと気付かず使っていたことはあったが、小学生に上がる前に引っ越したこともあり、あの頃の自分を知っている者などいないはず。

そんなことを考えながらいつも通り自分の靴箱からスリッパを出し、欠伸をしながら教室へと入っていく。

「西原！さっきの綺麗なお姉さん、誰なんだよー。知り合いか？」

「知らん。興味ない。」

「おいおい？それは男としてどうよ。まぁお前はいつもか。」

「それより、伊野。朝一小テストの準備しなくていいのか。」

「あ、やべ。」

湊の言葉で思い出したらしく、焦りながら自分の席へと戻っていった。

それを見届けてから先ほどの出来事を考えていると聞き慣れない女性の声に視線を動かす。

周りに居るのは男子生徒ばかりで、すぐに頭の中に直接話しかけられていることに気付き、彷徨わせていた視線を黒板に戻した。

『君は私達の想像以上の力を持っているようね。』

『…。』

『授業後、時間を貰える？それとも君の隠している能力をこの場で披露する方がいいかしら。』

『わかった。』

『ではまた後で。』

そう言うと頭の中の声が消え、教室のざわめきがクリアに聞こえてくる。

これから起こることを考えるとめんどくさすぎて溜め息しかでないが、いつも通り授業を受けるしか彼に選択肢はない。

どうやったら自分から興味を失せさせられるかとそんなことばかりを考えていると時間はあっという間に過ぎていく。

これ以上考えても仕方がないかと早速諦め、観念したように小さく息をつきながら門をくぐれば朝に会った女性が綺麗な笑みを浮かべて立っていた。

「ここで話すのは何かと困るでしょう？向こうに車を用意してるわ。」

案内されるがまま人気のない場所に止めてあった黒塗りの高級車へと乗り込む。

リムジンというだけあって室内は思っていた以上に広い。

一緒に乗り込んだ女性以外にも見たことがない制服を着た少女と同じようにスーツを着た男性が座っている。

「さて、西原湊君。そして兼城未來さん。君たち二人は超能力者ね？」

「そこの中学生はどうか知らないけど、私はそうよ。」

「西原湊君も認めるわね？」

「その前にさ、そもそもあんたら誰。こっちだけ知られてんのは気分悪い。」

「それもそうね。私は国家安全保障省超能力科担当の葛木よ。」

「館山だ。」

「で？その国家なんたらの人が俺に何の用があるわけ。」

「超能力科といったでしょう？貴方たちみたいに力を持った人を適正に導くための専門機関よ。」

「お前たちの力は上手く使えば助けになるが、間違った使い方をすれば犯罪者になる。」

「この前起きた銀行強盗にも超能力者が関わっているのよ。表向きは一般人の犯罪として処理されているというだけのこと。」

「ふーん。で？そんなこと俺には関係ないと思うけど。」

「関係大有りだ。我々は超能力者の存在を見過ごすわけにはいかない。」

「いつ俺が能力者だって言ったよ？そこの女子だけの話だろ。もう帰りたいんだけど。」

「そう、まだ白を切るつもりならこちらにも考えがあるわ。兼城未來さん、貴方の能力がどれ程のものか確認したいの。もうすぐ着く場所で君たちには手合わせしてもらうわ。」

「私は構わないけど、そこの雑魚っぽい中学生に怪我させたとしても責任とれないから。」

「大丈夫よ。ここで起きたことは全て不慮の事故として処理される仕組みなの。」

そう言ったのと同時に車のドアが開けられ、外へと促される。

真っ白でだだっ広い空間。

不思議な感覚が身体を包む辺り何か彼女が言った通り特別な場所であることは確かだ。

「ここは超能力の訓練室みたいなものね。何をしても外部には漏れないから存分に手合わせしてちょうだい。」

そういった葛木は離れた位置にある椅子へと腰掛け、館山はその隣で腕を組んでいる。

兼城と呼ばれた少女はやる気満々のようでこちらへと向き直ってきた。

「…本気で来ないと怪我するよ。」

「は？」

彼女の指先から放たれる可視化できるほどの閃光がこちらへと向かって来たかと思うとものすごい音を立てながら爆発していく。

辺りが白煙に包まれ、湊の身体が見えなくなった。

「呆気なさすぎてつまらないんだけど。」

「あら、そうかしら？目の前の相手はまだ余裕みたいよ。」

「そんなはず…！」

少しずつ白煙が晴れていくと汚れることもなく無傷のまま立っている彼の姿があり、煩わしげに視線を遠くに向けている。

なんで俺がこんなことに巻き込まれてるんだろうか。

昨日まで超能力を使うこともなく一般人として平穏に生きてきたはずなのに、目の前には同じ能力者が居てそれも攻撃してくるのだ。

先程のよくわからない爆撃は生身で受けていれば怪我だけでは済まなかっただろう。

「さっきのはほんの小手調べ、これならどうかな！？」

彼女の言葉と共に湊の近くの空間が圧縮されていき、呼吸が詰まるようなそんな感覚が身体を支配した。

超能力にも色々あるんだなと呑気に考えていたが、さすがに煩わしい。

この程度なら気に止める必要もないが、このまま彼女の攻撃を一方的に受けていたところで何も変わらないだろう。

「兼城さんだっけ。」

「な！あの圧縮をものともしないなんて…。」

「自分の力を過信するのはいいけど、俺を巻き込むのはやめろよ。」

「ふん。貴方も能力者なんでしょ？ちゃんとやってよね。」

「…もうひとつ言っとくとさ。俺高校生だし。」

そう言った湊は彼女をただじっと見つめる。

それと同時に兼城の身体は宙に浮き、息ができないのか。

苦し気に首元に触れもがいている。

「そこまでよ。」

チアノーゼにより青くなりつつある彼女の顔色を見て慌てて葛城が止めに入るが、彼が反応することはない。

見かねた館山が胸ポケットから銃を取り出し、湊へと何発か撃ち込んだ。

しかし、彼の前にある何かに阻まれ銃弾は全て宙で停止し届くことはなかったよ。

銃声にやっと反応した彼がゆっくりと視線をそちらへと向ける。

「…邪魔するなよ。やれって言ったのはそっちだろ。」

「これはあくまで手合わせ。殺し合いじゃないわ。」

「…俺はただ平凡に暮らしたかっただけなのにな。…ほんとあんたらのせいで全てぶち壊しだ。」

そう言って彼が目を細めるとズンッと身体に伸し掛かる力に抵抗できないまま二人は地面に倒れこんだ。

煩わしそうな表情をしながら端にある出口と書かれた扉を開けてみると勢いよく風が吹き込み、真っ青な空が広がっている。

目下には豆粒のような建物の数々が見え、ここが相当な高い位置にあることがわかった。

「…ふーん。こんな高いところにあるんだ。家はあの辺りかな？」

目を細めると遠くにあるはずの家の中がはっきりと見える。

手際よくハンバーグの生地を捏ねている母親の姿があり、その横には飼い猫のタマが甘えた声を出しながらうろうろしていた。

いつも通りの光景に自然と笑みが浮かぶ。

自分も日常に帰ろう。

そう思い一歩足を踏み出せば、すごい速さで落下していくがそれに対して焦りは全くないようでゆっくりと家に向かって空中移動するのだった。