夏音の裏アカ
「相沢くん。少し、話せる？」
朝の教室。
誰もがまだ眠そうな顔をしている中で、白石夏音のその一言は、やけに鮮やかに響いた。
静かなざわめき。
一瞬、クラス全体が固まったような気配の中ーー
俺・相沢悠真は、ゆっくりとうなずいた。
「……うん。いいよ」
彼女は何も言わずに廊下へ向かって歩き出す。
俺も後を追うように席を立った。
（やばい、やばい、やばい……）
心臓が変なリズムを打っている。
「相沢、覚悟しろよ」
そう小声で言ってきたのは、もちろん黒川凛。
“お前、いよいよ詰みかもな”みたいな目で見てるけど、こっちはとっくに腹を括ってんだよ……！
＊＊＊
教室から少し離れた、図書室の横の静かな廊下。
「ごめんね、こんなとこ呼び出して」
「ううん。別に、全然……」
気まずさと緊張が入り混じる空気の中、夏音はしばらく黙っていた。
その目は、どこか遠くを見ている。
「ねえ、相沢くん」
「……なに？」
「相沢くんってさ、匿名の投稿って、どう思う？」
ドクン、と心臓が跳ねる。
なんだこの“探り”のような質問は。まるで……
（やっぱり、俺が“ウラトモの中の人”だって……気づいてる？）
「……うーん。まあ、匿名って便利だよね。本音も言いやすいし」
「そう。でもさ、本音って、誰かを傷つけることもあるよね」
「……うん、それはある」
「でも、それでも私は、ウラトモの中で、初めて“自分の言葉”で何かを話せた気がしてるんだ」
夏音の声は静かだった。けれど、芯がある。
「みんなが言いたいことを飲み込んでる中で、私は……」
彼女は、ポケットからスマホを取り出した。
「このアカウント、知ってる？」
そこに表示されたのは、
@nanonanonano
俺の知っている、あの“裏アカ”だ。
「私。これ、私なの」
知っている、とは言えなかった。
とりあえず俺は黙って頷いた。
「でも、もう誰かにバレてると思ってた。だって、誰かが……ううん。“あなた”が、私の投稿にずっと“いいね”を押してたから」
ぐぅ……！
俺、名前わかるアカウントでうっかり“いいね”押してた！？
夏音は、スマホの画面を閉じると、俺の目を見て言った。
「……ありがとうね、相沢くん」
「……え？」
「本当の私の言葉を、声を、ちゃんと読んでくれてたから」
（あ……）
なんか今、心臓、撃ち抜かれた気がするんだけど……！？
＊＊＊
それから、俺と夏音は図書室のベンチで、しばらく言葉を交わしていた。
匿名の怖さ。
本音の重さ。
そして、自分の居場所について。
夏音は、自分の気持ちを少しずつ語ってくれた。
「私ね、いろんな人に“明るいね”とか“いつも元気でいいね”って言われるけど、そうしなきゃ怖かったの」
「怖い……？」
「期待されるのが怖かった。“白石夏音ってこういう子でしょ？”って、みんな決めつけるじゃない？」
「……うん。分かる気がする」
「でも、“ウラトモ”なら、自分で自分のことを語れた。本当の自分を」
俺は、彼女の言葉に頷きながら、心の中で思っていた。
（俺はただ、コードを書いただけなのに）
（でも、こんな風に“誰か”の救いになれたんだ……）
＊＊＊
夏音は少し微笑み、遠くを見つめる。
「ねえ、相沢くん……」
「……なに？」
「私、ウラトモの中でだけど、自分の言葉が誰かに届くって、嬉しいんだ」
「……それは、たぶん……」
俺は言葉を探す。
でも、どんな言葉を返しても、軽くなりそうで怖かった。
「……相沢くん。ありがとう、なんだと思う」
「え？」
「私を見ててくれたから……私の声を、ちゃんと“読んでくれた”から、ありがとう」
夏音の言葉が胸に刺さる。
胸が痛い。
これは、嬉しいのか、動揺してるのか、自分でもよく分からない。
＊＊＊
夜。
俺はひとり、自分の部屋で“ウラトモ”のサーバーを開いた。
投稿管理画面の裏側。
誰も見られないはずのログに、ひとつの投稿があった。
@nanonanonano：
「自分の声って、誰かに届くのかな」
@nanonanonano：
「伝えたくても、言葉が見つからなくて。でも、やっと書けた詩があるんだ」
そこから先には、まるで短い詩のような、切ない言葉が並んでいた。
「好き、って言葉より先に、
ありがとう、って言いたかった。
声に出すと、崩れそうだったから、
名前もつけずに、こっそり書いた。」
（……これが、夏音の“最初の投稿”か）
俺はそのログを、大事なデータとして別に保存した。
バックアップでも何でもない。俺だけの“記憶”として。
そして、夜中。
スマホに、また“彼女”から通知が届く。
@nanonanonano：
「きっと、あなたも“誰かの声”を救いたくて、この場所を作ったんだよね」
@nanonanonano：
「そして、誰かに救ってほしかったんじゃないかな」
@nanonanonano：
「私は、その誰かになれてるのかな？」
そんなの、なれてるに決まってるじゃん。
けれど、俺は匿名の“中の人”として。
その答えを黙って“いいね”で返した。
