96 俺達の完勝
神の力を宿し生まれ、5歳の時、創造神により神界に保護され育てられる。神界で磨かれたその力は、既に神の域すらも超えているのではと、12柱の神々は囁く。
〝ブン！〝 「ここじゃない」
〝ブン！〝 「ここでもない」
〝ブン…〝 「ここも違う」
アルティスが地上を転移移動で駆け回る。
〝ブン……〝「やっと見つけた！この星の核に近い場所……めちゃくちゃ深いな」
「く、くそ〜！あの小僧……長い年月を掛けて準備してきた、我の計画を台無しにしおって！」
「〝あの小僧〝って俺の事？」
「!!!!な、な、何故ここに!?どうしてここが分かった……
お前は今、我ら悪魔の領域で戦っているんじゃないのか？」
「質問ばっかり……ああ、そうだね。今頃はまだ戦ってるね。
俺は10時間後の未来から来た……ん？それもちょっと違うか？」
「お前はいったい何を言っている……」
「もう良いよ？シャルおじさん？」
「あ？シャルだと？何を言ってる？気でもふれたか？」
「隠さなくても良いよ？今の姿は、邪気に憑かれて異形の姿だけど、
俺には分かるよ？心の奥底でシャルおじさんの助けを求める声が聞こえる……」
「フハハハハハ……奥底だ？シャルなんぞ最早何処にも存在してないわ？
しかし我の元がシャルだと何故気づいた？」
「あんた、俺の事よく知ってるみたいだったからな？
それに、俺の事、〝神の力さえ凌ぐ〝とか言ってたろ？
そんなこと言うのは神界の12柱の神だけだよ。
シャルおじさんは、世界中の『負の感情』……憎しみ、怒り、悲しみ…………
そういった全ての黒い感情数千年分の呪いにかかってる。
地上にちょくちょく行ってたから、『負の感情』に狙われたんだと思うけど？
シャルおじさんは、人一倍優しいから、地上が気になって何度も何度も行ってたからな？」
「そうか……まあ良い。最早これまで。今のところは我の負けだ……今のところは……な？
だがしかしアルティスよ。こうしたらどうなる？」
「こうしたら？」
「お前が以前、我に見せてくれた、負のエネルギーと正のエネルギーがぶつかると起きる大爆発！
それを起こすのが、我の作ったこの魔道具。そして3年掛けて溜めた、正と負のエネルギー……
よく見ておくが良い。そして大いに苦しむが良い！言っておくが壊しても爆発が起きるぞ？
フハハハハ……これで、引き分けだ……
では、アルティスさらば…………あ？な、なんだ？……う……動けんだと？」
「ふっ……さっきの長話……何でしてたと思う？
あの時、こっそりシャルおじさんの魂と俺の魂を繋いてたんだよ。気づかなかった？
俺が繋いたんだ、そんな簡単には切れないよ？もう指一本動かせないでしょ？動かせるのは口だけ」
「クッ……動けん。おい！もうそろ爆発するぞ！き、貴様、わ、我もろとも消滅したいのか？」
「あ、それなら問題ないよ？そこの負のエネルギー……俺が中和したから。
前に相殺しようとして仕切れなくて、
爆発防ぎきれなかったから、俺も正と負のエネルギーは研究済み。
その応用で、俺の正のエネルギーを付与した剣、凄かったでしょ？見てた？」
「クッ……クソッ……エーテルの力を失っているお前に何故こんな真似ができる？」
「あっ、それもう一度説明する？」
「もう一度だと？何を言ってる」
「さっき説明したばかり……って、あ、そうか、あんたには初めてか？」
「何？お前のエーテルは冬眠状態じゃないだと？この期を待った意味はなかったと？
クソッ！良いか？このままで済むと思うなよ？いつか……」
「もちろんこのままで済ませるつもりはないけど？その状態で言う？」
そう言うと、辺りが次第に暗くなっていく。
「何だこの暗闇は？」
「バカだな、お前の闇じゃないか」
「な、何故我の身体から闇が抜ける……」
「抜けるんじゃなく俺が抜いてるの？ほらもう直ぐ打ち止めじゃない？」
〝ガクッ……〝
膝をつく魔神……イヤやもう既に『負の感情』は身体の外、娯楽の神に戻りつつある。
その闇は眩い光に囲まれて次第に消えていく。
魔神の負のエネルギーは、アルティスによって中和され消えた。
〝じいちゃん。後は任せて良いかな？〝
〝うむ……よくやってくれた。まあ、時を操作したのは、ちょっと何じゃが、今回は不問としよう。
シャルの事は、わしに任せるが良い〝
「あ、あれ？」
指先を見つめるアルティス。指が霞んでだんだん透明になる。
それが肩へと上がってくる。足も同様だ。
「あ、そうか。俺がいた未来が変わって、この俺は消えるのか？
何だか変な感じだな……俺は生きているのに、死んでいくみたいだ……
最後にもう一度フィオナに会いたかったな……」
「ア……アル？どうしたの？なんか体が変よ？」
「フィオナ？」
「なんか心配で、じっとしてられなくて……外に出て来ちゃった」
「もう大丈夫。全て終わったから……俺達の完勝……多分犠牲者ゼロ」
「でも……貴方、その身体……消えていってる……」
「ああ……えっと……ちょっとした消える魔法の実験……俺はもう直ぐ戻るから……」
「こんな時に実験？それに〝俺はもう直ぐ戻る〝って何？
他人事みたいな言い方……なんか変よ貴方……」
「そんな顔するな……後でちゃんと戻るから……」
「貴方こそ、何でそんな寂しげな顔……ア……アル？消えちゃった……何？この胸騒ぎ……」
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