21 火魔法？フィナにも出来るよ？
神の力を宿し生まれ、5歳の時、創造神により神界に保護され育てられる。神界で磨かれたその力は、既に神の域すらも超えているのではと、12柱の神々は囁く。
「あぁ〜ちょっと……お待ちください姫様っ」
そう声をかけてきたのは先程、
詠唱しながら、火魔法を放っていた少年だ。
「何かしら？私達学園長先生のところへ、
行かなくてはないけないんですけど」
「あの〜〜お〜……姫様？折角ですし〜？
英雄君の魔法を見てみたいんですが〜」
意地の悪そうな顔で、ニヤニヤとそう口にした。
「アルティスのは、普通の魔法と少し違うし……
今言ったように時間が……」
「時間なら、気にしなくても宜しいですよ……」
振り返ると、そこに立っていたのは学園長だった。
「あっ！学園長先生！宜しいのですか？」
「ええ。私も彼の魔法を、見てみたいです」
「ですが……アルティスの魔法はちょっと……
規格外ですし……」
アルティスが、何か、やらかしそうで、
フィオナは内心とても心配だった。
「うん？普通の魔法も使えるよ？
何をやったら良い？」
少年の言葉には、悪意が混じっていたが、
アルティスはそれを、
まるで意に介していない様子だった。
「英雄君。さっき僕の火魔法を見て、
ずいぶん驚いていたみたいけどさ……
君も、やってみてよ。出来るんでしょ？」
（うん、確かに驚いたよ？）
「火魔法？こう言うの？」
無詠唱で、指先に――
蝋燭ほどの小さな火が、すっと灯る。
「ぷぷっっ！何だい？その小っさな火は〜」
無詠唱だった事にも気付かず、
火の大きさだけに目を奪われ、生徒達の失笑が漏れた。
だがアルティスは、気にも留めない。
指先の火を、ピンッと弾く。
――目で追えない程の速度。
次の瞬間。
〝ド、ドッカ〜〜〜ン!!!〟
小さな家なら吹き飛びかねない、
凄まじい爆発が起こった。
的があった場所には、
直径十メートル程のクレーターが穿たれている。
生徒達は、驚愕のあまり口をあんぐりと開け、
言葉を失った。
「き、貴様、何か不正をしただろ！」
「〝貴様〟……って貴方ね。アルティスは、白爵本人なのよ？
爵位を継いてもいない、唯の貴族子息が、
不敬ではなくて？少し口を慎みなさい」
「ぐっ……しかしこんなこと……あり得ない……」
「アル、何？今のは？無詠唱だし……」
「ん？詠唱なんて必要ないよ？
そんな事よりイメージと、マナのコントロール。
そして素早く魔法を撃つ事が大事」
アルティスは肩を竦める。
「フィナだって、魔族と戦ってた時、
端折って〝ヒール〝としか言ってなかったんじゃない？」
「……そうだったっけ？
頭、真っ白になってたから、よく覚えてない……」
「イメージさえちゃんと出来れば、
詠唱なんて必要無い。時間の無駄……
それに、さっきの魔法――あれ、普通の火魔法だから」
「えっ……？」
「皆んなと同じマナを使った、ごく普通の火魔法」
「嘘だ！ あんな威力……
あんな小さな火で出せる訳ない！ インチキだ！」
「ん？ これ？」
指先に小さな炎を出す。それが次の瞬間1m程の火になる。
そして又、少しずつ縮み、小さな炎に戻った。
「これは……火魔法は火魔法なんだけど……
火を、周りの空気と混ぜてるんだ」
「空気……？」
「火が燃えるには空気が必要だろ？
それを混ぜて、ぎゅっと凝縮してるだけ」
そして、軽く指を振る。
「これを、風魔法？で勢いよく――」
〝ド、ドッカ〜〜〜ン!!!〟
再び、大爆発。
「もう少し大きな火だと〜」
空中に、小さな家ほどの炎が現れる。
それを、わずか数センチにまで凝縮し、高く打ち上げた。
〝ドドドドッ！ ドッカ〜〜〜〜〜ン!!!〟
凄まじい爆風が巻き起こり、生徒達が吹き飛ばされる。
予測していたフィオナだけが、
アルティスにしがみつき、どうにか無事だった。
「そんで〜、更に大きな――」
「ちょ、待って待って待って〜！」
「この辺一帯、吹き飛ぶでしょ〜！」
「いや、もっと空高〜く飛ばせば……」
「無理無理無理！ 止めて〜！」
「え〜。皆んな驚かせようと思ったのに」
「いや、もう十分驚いてるから……
皆んな、腰抜かしてるでしょ……」
「だって、最初のくらいなら誰でも出来るし……」
「出来る訳ないでしょ！」
「え？ フィナにだって出来るよ？」
「いやいや、私、そもそも火魔法使えないから」
「ん？ 皆んな勘違いしてるけどさ……
属性って、分かりやすい様に人が分類しただけだよ？
拘りすぎなんだって」
アルティスは続ける。
「さっきの俺の魔法も、敢えて言うなら火・土・風。
それを複合させて、イメージしてるだけ」
「フィナ、人差し指出して。
それで、俺の手の上の火をよ〜く見て。頭に焼き付けて……
体のマナを指先に集めて……いくよ？ はいっ！」
〝ポッ〝と小さな炎が、フィオナの指先に灯る。
「キャッ！出来た。何故なぜ何で？」
「目の前で見て、詳細なイメージが、
出来たからだよ。詠唱も要らなかったでしょ？」
「でもイメージしたより小っさい……」
「マナがそれ程集まってないからだな……
マナのコントロール難しい？」
「う〜ん何となく、マナ？
魔力の存在は分かるんだけど……」
「目に見えないから、
マナのコントロールも出来ないか……
そんじゃあ、可視化して見える様にしてあげるよ」
アルティスは、フィオナの両手を、自分の両手でそっと掴む。
するとキラキラ光るオーラーの様な物が見えてきた。
「見える？」
コクコクと頷くフィオナ。
「それがマナ。
そうそう、右回りに、体中をゆっくり巡らせて……
そう、それを指先に集めて」
フィオナの指先に、30cm程の炎が現れる。
「大きな爆発には、空気が必要だから……
周りの空気と一緒にマナで包む……
いいよ……そんな感じ」
炎を囲む様にフィオナのマナが1m程の球を描く。
「ギュ〜って圧縮するイメージ…… そう、上手い上手い」
「こ、これ以上は……無理かも……」
力みすぎて、フィオナの顔は真っ赤だ。
「十分だよ。
次は、空気中に漂うマナを見える様にする」
アルティスが空を仰ぐと、
フィオナにも、微かにマナが見え始めた。
「フィナなら、あれを操れる。
風を起こして、炎を乗せて――的へ。ハイッ!!!」
〝パンッ︎!!!〝
手拍子と同時に、炎が弾かれ、凄まじい速度で飛ぶ。
〝ドッカ〜〜ン!!!〟
アルティス程ではないが、見事な爆発だった。
「キャ〜！ キャ〜！」
ぴょんぴょん跳ねて喜ぶフィオナ。
生徒達は、ただ唖然とするばかりだ。
「私が火魔法を使えるなんて……
産まれてすぐに受ける、
魔力特性の判定って……意味あるのかしら？」
「向き不向きを知るにはいいかもな。
でも、可能性を潰しかねないのは……考えものだよ」
「あっ……ねえフィナ〜 この人、泡吹いて倒れてるぞ〜〜」
「あっ、学園長！大丈夫ですか〜？」
数ある作品の中から見つけ出し、お読みいただき、ありがとうございます。
