8話 #アップデート
「でも、マジカルパウダーって……何に使うんだろう？」
万物を変化させるとか言ってたし、
もしかして――ただの石にかけると、特別な魔石になるとか？
それとも、ポーションの材料……？
俺は、ばあちゃんの手に入れたマジカルパウダーの使い道を、あれこれと想像していた。
すると突然、スマホを持つ手が震えた。
「なんだ？」
俺と姉は、急いでスマホの画面を確認する。
【アップデートを開始します。】
「……は？ アップデート？」
「今ぁ！？」
姉が呆れたように声を上げた。
すると、すぐにアップデートが始まり、Mは開かなくなってしまった。
進行バーが、じわりじわりと進んでいく。
……まだ、時間はかかりそうだ。
仕方なく、アップデートの間にこれからのことを姉と話し合うことにした。
「とりあえず、Wで他の人の様子見る？」
姉がそう言った。
「そうだね。夜の間に何か変化あったかもしれないし」
俺たちはアプリを切り替え、Wを開いた。
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斉藤すぐる（@gagagaga…）
アップデート入ったわ……寝れんかった。
〈返信：23〉〈リポスト：312〉〈♥841〉
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山下（@safe_home…）
朝きた。生きてた。怖い。助けて。
〈返信：426〉〈リポスト：205〉〈♥3.2K〉
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リセットゼロ（@reset_zero…）
死んだら、生き返らない……よね？
〈返信：530〉〈リポスト：1.1K〉〈♥3.8K〉
┗ 魂の叫び（@ghostlog…）：外出た兄貴、帰ってこない。
┗ あんぱん（@meme_man…）：冗談やめろ
┗ リセットゼロ（@reset_zero…）：笑えねぇ…。
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カリフラワー好き（@yasai_kirai…）
外出た勇者いる？
#マジカルキャンディ #Ｍアプリ
〈返信：392〉〈リポスト：567〉〈♥1.1K〉
┗ SS（@sleepy_sky…）：外出たけど何もいなかったよ！
┗ ピーちゃん（@kotori…）：まじでやめとけ
┗ カリフラワー好き（@yasai_kirai…）：詳しく
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鈴木の佐藤（@tanaka_takahashi…）
誰かチュートリアル始めてくれ。
何もわからん。何も進まん。
〈返信：65〉〈リポスト：943〉〈♥2.0K〉
┗ 反M（@m_error）…：お前がチュートリアル始めろ！！
┗ 鈴木の佐藤（@tanaka_takahashi…）：本気で言ってる？
――――
指先が止まる。
「誰も、外に出てないな……」
Wのタイムラインは、混乱と不安で埋め尽くされていた。
本当と嘘の境界が曖昧になり、Wは混沌そのものと化していた。
それでも、Wだけは、まだ動いている。
「……てか、結構いいねついてるね」
姉がぼそっと呟く。
「ほんとだ。この数の人がこの世界に飛ばされたってことだよな」
「……結構な数だね」
「マジカルキャンディ、あんなに品薄だったのに、意外とみんな手に入れてたんだ……」
しんとした空気の中で、
画面に流れる返信やいいねの数字だけが、不気味に輝いて見えた。
でも、全ての人がWをやっているわけじゃない。ばあちゃんみたいな人もいるわけだし……。
この数字の“向こう側”には、まだ見えない誰かがいる。
この人数が多いのか少ないのか。
そして、それが本当に存在する“人間”なのかさえ、俺にはもうわからなかった。
「フォローとフォロワーもリセットされてるね」
姉はスマホから目を離すことなく、淡々と呟いた。
その横顔には、焦りも不安もない。
俺とは違い、少しずつこの世界に馴染み始めているように見えて――それが心配で、だけど、どこか羨ましくもあった。
「……ゼロからか。と、とりあえず、フォローし合っとく？」
普段なら、兄弟でWをフォローし合うなんて絶対にしない。
でも、今はそんなこと言ってる場合じゃなかった。
「誰か、外のこと教えてくれ……」
でも、それはきっとみんな思ってることだ。
死んだ人はツイートすらできない――そう考えると、背筋が冷えた。
最後まで読んでくださってありがとうございます（泣）
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