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ひどいと思い、ここにいる

　ダイキチが持ち歩く塩で、錆びた鎌とお社（やしろ）のまわりを《お清め》して、クスノキに手をあわせてからそこをあとにして、あとは何事もなく無事に帰り着いたのだが、つぎの日になるとじっとしていられずに、ダイキチのお屋敷を早くからおとずれてしまった。

　ダイキチは驚きもせず、いつものようにヒコイチをむかえてくれ、『先生』は、あの鎌をおさめに出かけている、とおしえた。

「　あの、黒い瓶（かめ）も、いっしょに『おさめて』いただけるようにしました。あれは、わたしらにはどうにかできるものではございません」

「やっぱり、ありゃあ、戦から逃げた、サムライかなにかの祟りってことですかい？」

「お侍・・・なのでしょうかなあ・・・わたくしにはサブロウさんの足に髪をからめてひきずられる、たくさんの首がみえただけですが・・・、　ともかく、瓶のなかにあんなに骨をためこむなんて、やはり、なにかの『まじない』なのでしょうな」

　サブロウは、刀にとりつかれたせいで首にこだわり、人をおそった。

　それをとめようとしたシロウは、ひとり山の中、兄をさがしつづけるなかで、兄は樵（きこり）に殺されたのを知る。

　だが、殺された兄は、幽霊になってもまだ人を襲いつづけた。

　坊主にもしずめられなかった兄をとめようとした弟は、両手に鎌をもち、ひとり山の中をさがしあるきまわる。　兄の幽霊には出会えずに、人を襲うことはとめられずに、気ばかりあせり、昼も夜も、もとの暮らしもすてて、さがし、あるく。　　――　やがて、杉の葉で着物をこしらえ、どこに出るともわからぬ兄の姿を、《なにかに憑りつかれた》ようにさがしまわる弟は、オオカマキリのバケモノとまちがえられたのだろうか？

　ひどいはなしだとヒコイチはおもった。

　そうくちにしたら、ダイキチも、おおきくうなずいた。

　　だから、こうして三月（みつき）ほどたったいま、ヒコイチはまた、ここにいる。