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兄と弟

「　あのウ・・・　その、ダイキチさんの『しりあいの坊さん』ってのは、さっきのお山にあるお寺にでもいるのかい？」どうも、たいした法力の坊さんらしい。

「いえ、あのお寺ではないですが、――　まあ、そのうちに・・・。　ともかく、人をおそっていたのは、憑りつかれてしまったサブロウさんの幽霊でしょう。そんなお兄さんが心残りで、シロウさんも幽霊になってまで、どうにかしようとしていたのでしょうが、まあ、あんな呪（まじな）いにサブロウさんがのっとられていたのなら、シロウさんひとりでは、とめるのも難しかったでしょうなあ・・・」

　ダイキチは錆びた鎌をやさしくみつめ、首を守ってくれたてぬぐいでゆっくり包んだ。

「　――　ヒコイチさんのおかげで、ようやく休める」

「　はあ？そりゃちがうでしょ。　ダイキチさんがおれをかばってくれたのと、その手ぬぐいがあったおかげで、どうにか、ふたりとも無事でいられてるんだ。ああ、あと、シロウさんのおかげだな。あんなアニキをのこしておけねえ、っておもってたからだ。　おれは兄弟もいねえからよくわからねえが、やっぱり、そこまでおもうってのは、うん、　――　たいしたもんだ」

　　『アニキが待ってらア』とわらったシロウの顔は、こどものようだった。