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おまえもおれも

　四、

　　　キ　イーと、どこかで山の鳥が鳴いた。

　ヒコイチはいちどあたりをうかがう。

　陽がさしこむここだけは明るく、そこにある木々をとびうつる鳥の姿もみえた。

　ダイキチとお山参りをしたかえり道、ここで怖い目にあってから、どうにか無事に年もこし、春先の梅の花も見終えたあとに、ヒコイチはまた、あの楠（くすのき）のところへきていた。

　楠の枝には、あのときみつけた傷がまだのこる。

　兄が刀でつけた傷かなのか、それとも弟が鎌でつけた傷なのか。

「・・・クスノキなあ・・・おまえもおれも、こんなことに、なんだか巻き込まれるよなあ」枝をなでながらわらいがもれた。

　たまたまお社のぞばにはえていたというだけで、ふしぎなことにまきこまれるというのなら、ヒコイチと同じようなものかとおもったが、その立派な姿をあらためてみると、どうにも違うような気もした。ここまで太くおおきくなればきっと、ゴシンボクだとかよばれて、神様だけではなく、モノノケの類（たぐい）もよってくるのかもしれない。

　それと、幽霊も・・・

　いや、あのときは、ダイキチという、死んだものがみえ、はなしができる年寄によってきていたのか。