ロッテの危機＜2＞
「！」
アイナの返答を待たずに窓を閉めて大急ぎで着替えていると、はっと息をのむ様な音が聞こえ、隣のベッドに座っていたルームメイトのツンツン頭ことトーマスが大袈裟に布団を被って横になった。
なんだ？
瞬間物凄い違和感というか彼の緊張を感じた。
「トーマス」
返事はない。
入学以来会話らしい会話を全くしていない。
”ダンジョンマップの件”後も何か一言あってもよさそうなものだが挨拶をしても殆ど無視を通されているのだからこれはこれで自然な事に思えなくもないが、今の僕とアイナのやり取り後の空気がとても不自然に感じた。
戦闘時稀に気づく様な違和感に近い。
「おい！お前何か知っているんじゃないのか？！」
「・・・」
「一度ぐらい僕の話をちゃんと聞け！」
僕は彼の布団を思い切り引っ張って剥いだ。
「・・・！！」
なんだ？何故か怯えたような顔だ。
「大事な仲間が、ロッテが危ないんだ！」
僕はトーマスの襟首をつかんで強引に顔を引き寄せた。
「お、俺は・・・きか れた事 に答えただけだ。ほ、本当だ！本当にそれだけなんだ！」
「誰に何を聞かれたんだ？！」
「し、知り合いに浄化魔法を使える者はいないかって・・・」
！！
「誰に聞かれた？！」
「情報部だと言っていた。四年生だ多分・・白い制服を着ていたから。な 名前までは知らねぇ、ホントだって！」
情報部だって？！
「それでロッテの事をしゃべったのか？」
「じ、情報部が学生の属性や使用できる魔法を調べているっていうから！」
これは仕方が無いと言えば仕方がない。しかし。
「でも何故無言でやり過ごそうとしたんだ？！何か悪事に利用されるとでも・・・！」
自分で言いかけてはっとした。
「トーマス、ダンジョンマップの件もそいつら絡みだな？」
「！！・・・」
トーマスは怯えた表情で僕から目を逸らした。
「おい！」
「そ、そうだよ！俺にはどうしてもカネが必要なんだよ！仕方が無かったんだよ！」
「お前！金でクラスメイトを売ったんだぞ？！そのせいで今命が危ないかも知れないという事が分からないのか！」
「い、妹が病気なんだ！俺にとっては他人のクラスメイトより妹の方が大事なんだよ！」
「だからといって命の交換をして良いとはならないだろう！」
「お、俺は情報を売っただけでその後そいつがどうなったまで知るわけがないだろう！」
「じゃあせめて救う為に人として協力するべきじゃないのか！」
「・・・」
トーマスは険しい顔のまま横を向いて押し黙った。
く・・・。駄目だこんな言い争いをしている場合じゃない。色々聞きたいことはあるけどこっちの件は今は後回しだ。
僕はトーマスを突き飛ばして大急ぎで部屋を出た。
「あたしも行く！」
まだアイナは寄宿舎の外にいた。
「駄目だ！もしロッテがケガをして戻ってきたりメルライナーが飛んできて場所を言ってきたりしたらどうするんだ？寄宿舎からの方が近い場所にいる事だって考えられる」
「う・・・」
「それに今の状態では何かあっても戦うどころか走ったりもできないだろう？」
「・・・分かった・・・ロッテをお願い」
アイナは涙目で僕を見た。ホルスト戦で殺されかけてもそんな顔をしなかったのに。頭と体が少し熱くなった。
アイナはマックとモス、ハヤ部長にも応援を頼むと言ったが、それも止めた。あからさまに学生を拉致したとなると本当の戦闘になるかもしれないのでここから先”素人”は介入しない方が良い。
「必ずロッテを連れて帰るからアイナは病室で待ってるんだ。良いね？」
小さく頷いたアイナを確認して僕は学生館の方角へ走り、途中フランクにメルライナーを飛ばした。
僕の予想通り一連の事件にミハエル情報部長が絡んでいるとしてロッテが連れ去られたなら、怪しいのは学生会館と旧糧食庫、それに学園ダンジョンエリアだ。それからロッテは薬学科の友達に会いに行っていたという事を考えると、薬学科からほど近いイーストレイク周辺も捜索範囲に入る。
こんなに広い範囲を一度に回るのは不可能だし、メルライナーが飛ばないとなると一刻の猶予もない。
フランクがウマで合流するのを待っている時間も惜しい。
どうする？確かハヤ部長が学生会館の東側には第一第二騎士小隊の馬房があると言っていたな。騎士隊のウマを調達するか。
騎士隊や守備隊と戦闘になるだろう。彼らには申し訳ないけど多少強引でもやるしかない。
けが人は最小限に止めて無力化する。
僕は学長館の角を曲がって学生会館に向かった。
いつも読んで頂いてありがとうございます。
エピソード95を飛ばして投稿しており、本日挿入いたしました。
ごめんなさい。
