接近戦に活路
「マットったら、またぼーっとしてるんだから。さっき薬室に行ってたけど本当にどこか具合が悪いの？」
「だ、大丈夫。ぴんぴんしてるよ」
「それなら良いけど。で、何から始める？」
僕達は今日は魔術科エリアにある屋内修練場に来ている。
さすがに人が来ない森林とはいえあれ以上穴だらけにするわけにはいかないから。
ハヤ部長には結構強めに叱られたし。
「この修練場・・変わった造りなのなの」
「そうですね。私もこのような建物は初めて見ました」
この屋内修練場の使用許可は副会長に取ってもらった。僕は副会長は学生会館カフェでの件やハヤ部長の話から今回の”事件”に関与してないと思っている。
アイナは「あの人信用できるの？」とかなり怪しんでいたけど。
建築科のマックも初めて見たというこの修練場は魔術師の為の特別誂えで四方の壁が高く、西半分は普通のレンガ造りだが、東側半分は壁も床も天井も分厚い金属製の板で出来ている。
金属製の壁や床はキズだらけで焼け焦げたような跡もあるけどちょっとやそこらの攻撃魔法では倒壊等しそうにないのは誰が見ても分かる。
「やるべきことは三つ。一つは剣術の稽古。これはアイナが魔法を使えると分かったから今日からは防御主体で行く」
「魔法でやっつける為ね」
「そう。魔法にも時間を割かなきゃいけないから剣技は後回しにしよう。時間が無い。二つ目は魔法陣展開の時短。これは必須で10秒以内。できれば5秒を目指したい」
「マット、5秒は厳しいなの・・ロッテでも10秒かかるなの」
「分かってる。でも剣士相手の一対一では集中している間に間合いを詰められたらそこでおわってしまうからなんとか5秒に近づけたい。そのうえで魔法陣を展開する掌を背後に隠して一撃で仕留めるという作戦で行かないとだめだと思う」
決闘の事前の取り決めで距離を取って開始する事を要求はできるけど、こちらが魔法攻撃主体だという事がバレてしまう。
それにアイナはどうしても相手から魔力を吸収しなければ魔法を撃てないからこの方法は使えない。
「き、厳しいわね。チャンスは一度ってことよね・・・」
「しかも相手が油断してくれるという事が前提ですよね」
「だから最後の最後までこちらが魔法を使えるという事を隠し通さないといけない」
皆真剣な表情で頷いた。
「それで三つめは魔力吸収の時短。これは誰にも教えられないからアイナ自身で試行錯誤して貰うしかないんだけど」
「それは多分なんとかなると思うわ。昨日ちょっと掴んだ感じがあったから」
アイナは本当にセンスがある。今のところ極端に魔力を貯めこむと動けなくなってしまうというデメリットがあるが修練を重ねて体が慣れて行けばこれは解消されるはずでどれだけ魔力を貯められるようになるのか想像もつかない。僕以上の魔術の使い手になる可能性も秘めている。
「この三つの課題を成し遂げた先に考えられる作戦はこうだ。相手の剣撃をひたすら防御しながら隙を見て手甲で攻撃、魔力吸収する。十分に魔力を貯めた所で距離をとって密かに魔法陣を展開、確実に当てられる距離で発動という流れだ」
「相手の攻撃を防御しながら拳を当てるのがまず難しいですね」
「一瞬当てただけで吸収も難しいと思うなの」
「二人の言う通りなんだけどこれがあと九日間で出来る最善の策だと思うんだ」
「その・・・攻撃魔法を外されちゃったら？」
「その可能性はあるけどまずこの流れでフィニッシュまで持っていけるように訓練する事だけ考えよう」
