無謀な挑戦＜3＞
「二対二なんかは認めねぇ！一対一だ！」
やはりそれは却下されたか。
「決闘の場で彼女に助言をすることを認めて頂きたいです」
「どういう事だ」
「僕自身は手は出しませんが側に居られるようお願いします」
要するに”セコンド”だ。
「そんな事か。但しその女に加勢したらその場でそっちの負けだ。なんなら纏めて斬ってやる」
「貴様は少し黙っていろ」
「ぐ・・は、はい・・・」
ホルストは副会長に睨まれて直ぐに引き下がった。
「良いだろう。認めよう」
「それともう一つ。彼女は素人なので決闘まで二週間の猶予を頂きたいです」
「二週間も待てるか！一週間だ！」
「では来週の木曜日で」
「何？！・・・も、木曜日はダメだ」
急にトーンダウンしたな。
「何故だめなんです？」
「そ、その日は・・・任務がある！」
「ではこちらの要求を呑んで頂いても？」
「・・・ち！分かった！じゃあ十五日後の土曜だ！それ以上は待たねぇ！」
よし。準備期間はなんとか確保した。
「それから・・・副会長、ちょっとよろしいでしょうか？」
「お前！まだ何かあるのか？！」
「おい！」
「！・・・」
このホルストという男、狂犬だな。隊長の言う事すらあまり耳に入らないようだ。
僕は副会長に耳打ちをした。
「むう。解った」
「隊長、その野郎は何と？！」
「これは学生会への要望で貴様には直接関係の無い事だ」
「ち・・・」
自分の隊長に対しても舌打ちしたりするのか。どうなっているんだこの男は。
「これでお互いの要求は全部だな。では15日後の土曜日に実施する。場所は第三か第四闘技場を私が抑えておこうそれまで双方の接触を禁ずる。以上だ」
「隊長、俺は第四を希望するぜ」
「ふむ・・・そちらはどうか？」
「お任せいたします」
「はぁぁん、楽しみにしてるぜ、首洗ってまってろ」
「ティールマン、覚えていろよ」
十小隊の面々とグリン情報部長はこの場を後にしていった。
なんとか条件を承諾させることが出来たけど・・・。
「マサト、良い判断だ。目の付け所も良い」
え？！
ちょっと驚いた。副会長がそんな事を僕に言うなんて。
副会長の言った「良い判断」とは僕が常にアイナの傍に居られるようにした事で僕の意図に気づいたらしい。
いざとなれば例え負けたとしても僕が割って入れるから最悪の事態、つまり死は回避できる。なんならどさくさに紛れて僕がホルスト小隊長を倒してしまっても良いしその後の事はまた考えよう。
「目の付け所」というのは多分僕が最初木曜日を指定した事。
案の定小隊長の態度が急変した。これでもう木曜日に何かある事は間違いが無いし、副会長も何かを知っていたのだと思う。
情報部長とのやり取りも考えると副会長が彼らと繋がっている可能性は低そうだ。信用できる人なのかもしれない。
「恐れ入ります」
「だが勝算はあるのか？」
「それは・・・今から考えます」
「そうか。期待している」
副会長も来た時と変わらず後ろで腕を組んだまま踵を返した。
「みんな・・・巻き込んじゃってごめんなさい・・・」
落ち着いてきて事の重大さを理解したんだろうアイナが肩を落とした。
「ホルスト小隊長やグリン情報部長の言動から考えると、アイナさんが決闘を受諾しなくても遅かれ早かれ似たような展開になったと私は思います」
「マックの言う通りだ。こうなってしまっては進むしかないから皆んなで対策を練ろう」
モスとロッテも頷いた。
「マサトさん、さっき副会長に何を話したのですか？」
「それは・・・勝ってから話すよ」
勝てば多分この騒動は一気に解決に向かうと思うから今はその方策を考える事に注力しよう。
「勝ってから？・・・そうね・・・」
「正直かなり厳しい。でも負けたくなんかないだろ？勝っておかしな陰謀めいた事件を解決しよう。僕も全力で協力するから」
「私もです！」
「ロッテもなの！」
「モス！」
最後の「モス！」はよくわからないけどみんな気持ちは同じみたいだ。
「あ、有難う・・・でもどうしようかな・・・どうしたら良いのかな・・・」
アイナはいつになく弱気だがやれることはやろうと決めた。
