けんしょう生活＜14＞
「どうしたのかね？オリーブ君」
「ライス教官、学生会の者が調査の為に旧糧食庫を見たいそうなのでカギを借りられないでしょうか？」
「構わんよ。学生会が何を調べたいのか分からんがあそこにはなにもないぞ」と言いながらマックぐらいの小柄な教官が僕達を部屋に招き入れてくれた。年齢はシュトラウル教授とおなじくらいに見える。
「ええと・・・そういえばあそこは糧食庫を移転してから一度も開けたことが無かったな。点検でもするのかのな？・・・保管庫にあったと思うが」
ライス教官は教官室の隅の壁に取り付けてあるタテヨコ1ｍぐらいの箱の前まで行きポケットから取り出した鍵束の中から一つ選んで開けた。
「ええと・・・ん？・・・たしかここに掛かっていたはずなんだが・・・落っこちたかな？おかしいな・・・」
教官は箱の中に顔を擦りつける様に探していたが見つからなかったようだ。
「むぅ、どこかへやってしまったらしい。あそこには特に用もないので無くなっている事にだれも気付かなかったのだろう。すまんな学生会の諸君」
教官はげじげじの白い眉を下げて申し訳なさそうに言った。
「こじ開けて入っちゃおうか？どうせ使われてなくってなにもないんでしょう？」
「いやぁ、それは譲さんがどれだけ力持ちでも無理だ。糧食庫は賊や動物の侵入を防ぐために堅固に造られているのでな。大ハンマーで叩いてもびくともせんぞ。老朽化の為に移転したわけでもないからな」
どう考えても騎士隊があそこを守っているようにしか思えない上に鍵が無くなった？もう色々と怪しすぎるな。
「無いという事であれば致し方ないな。君達、役に立てず申し訳ない」
「いえ、そんな、誰のせいでもありませんから」
「カギがなければどうしようもないわね。どうする？マット」
「朝の打ち合わせ通りここは一旦会報課室に戻って騎士隊のことも含めてみんなで話し合ってみよう」
「そうね。南門の話も聞いてみたいわね」
「ライス教官、オリーブ先輩、ラディシュ先輩、一度仲間と相談してみます。今日はお時間を作って頂いて有難うございました有難うございました」
「いや、なに。頑張ってくれたまえ。応援する」
「またいつでも来いよ」
「ついでに鍵の事は報告しておいてくれんか。また何かで開けろとなったら困るからな」
「承知しました。では失礼いたします」
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
学生会本部に戻って僕らが会報課室の扉を開けると既にマックとロッテが待っていた。
「意外に遅かったですね」
「南門の方が遠いのに謎」
「あはは。お茶を頂いたりしてたからかな」
「ズルいなの」
「まあまあ。で、そっちはどうだった？」
「はい、守備隊のみなさんの話では夜から朝方にかけての出没が多くて夜警から昼警の交代時に申し送りで報告される事がほとんどだそうです」
「逆に昼頃から・・夜までの遭遇討伐報告は全然ないそうなのなの」
「そんなに偏るものなのかしら？」
「何か人為的な気配を感じますね」
「でも魔獣が勝手に守衛さんの方に行ってくれるのは助かるなの」
「牧場と農場だからね。夜から朝までは一般学生は誰もいないだろうから魔獣は自然と守衛のいる南門に集まってくるんだろう」
「そして厩務科や農業科の学生が活動を始めて南の方に行くと魔獣と遭遇するというパターンなのだと想像出来ますね」
