けんしょう生活＜8＞
厩舎で最初に話を聞いた学生が言うには魔獣が頻繁に出没するので学生会の情報部や騎士隊はフリーで出入りしているから君達もどうぞという事なのだそうだ。
人が大勢いそうな場所を探して歩いていると厩舎と厩舎の間に一棟だけ三階建ての建物があったので中に入った。
入ってすぐの玄関らしき場所に長靴が無造作に沢山脱ぎ捨てられていて中に人が大勢いいるのが分かった。
「ここから上履き？なのなの？」
「いや、長靴がかなり汚れているので履き替えてるだけじゃないかな」
この世界で”上履き”やスリッパ”に履き替えるという習慣は聞いた事が無い。
玄関を入ってすぐの大部屋に十数人の学生の姿が見えたので僕らも挨拶しながら入って行った。
「ここもけっこう匂うわね」とアイナとロッテは鼻をつまんだままだ。
厩務科の生徒たちは「なんだまた来たのかい？」等といいながら笑顔で招き入れてくれた。どうやらここにも学生会員が頻繁に出入りしているらしい。
「君たちは初めて見る顔だな。新入生？」
「初めまして僕達は学生会広報部会報課のメンバーで僕はマサト・シモンと言います」
皆それぞれ挨拶をした。
「僕は厩務科三年のサムウェル。ようこそ、ここは三年生の休憩所だ。へ～、広報部。会報課？俺達の事を記事にするの？」
「それもありますけど・・・」
さすがに学生会のメンバーが『懸賞金目当てです』とは言いづらいのでマックもちょっと歯切れが悪い。
「魔獣の出没地点を特定できたら懸賞金を貰えるのよね！」
アイナは相変わらずドストレートを投げ込む。
「なあんだ学生会の人間なのに君らも懸賞金目当てなのか。面白いな。」
「学生会員でもお金は欲しいわよ」
「あは。お前正直で良いな！ま、茶でも飲んで行けよ」
「最近賞金目当てのやつら大勢来るよ。魔獣ってどこら辺にでるんだ？ってな」と言いながらサムウェル先輩と二人の生徒がお茶を出してくれた。
「早速ですけど色々と質問させていただいても？」
「ええ。なんでも答えてあげるわ」
リッシールという女生徒も輪に入って椅子に座った。
厩務員を目指す学生に貴族は少ない。というよりは殆どいない。わざわざ汚れる仕事を選ばないし必ず誰かの下について雑用もこなさないといけない仕事だからだ。
でも城でも領地でも町でも必要不可欠な職業なので就職率は高く職場や付く貴族によっては高給も狙える為平民には人気のある学科で執務科や普通科を午前午後で掛け持ちする学生もけっこういるらしい。その為か皆気さくで話しやすい。
「もう幾度となく聞かれていると思いますので恐縮ですけど」と前置きした後マックが質問を始め、ロッテがバインダーとペンを手にした。
「最初に魔獣を目撃したのはいつ頃で場所は何処でしょう？」
「ふた月とちょっと前かな？一年生・・・今の二年生が中央口よりもう少し南にある水飲み場で鉢合って血相変えて逃げて来たっていうのが最初らしい」
「たまたま馬に乗ってたからそのまま走って逃げて来たそうよ」
「それで学生会に報告を？」
「ああ。馬を襲う事はないらしいけどあんなんにうろつかれたら授業や訓練どころじゃないからな」
「それからあのあたりにゴブリンが時々出没するようになってさ、何人かの生徒は目撃してる」
厩務科の生徒は僕等の質問に代わる代わる答えてくれた。
