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　クーリア達は本部まで赴き、無事2回戦へとコマを進めた。

「自滅って、そんな勢いで突っ込んだの？」

「そうそう。誰もいなかったからかな？」

　そう。敵の主将が突っ込んだのは、クーリアが立っていた真ん中ではなく、端のフラッグだったのだ。

　普通誰もいなかったとしても、少しは警戒するものだが…どうやらクーリア達にフラッグを取られ、焦っていたらしい。走っていってクーリアの防御魔法にぶつかり、その衝撃でネックレスが割れてしまったのだった。防御魔法は透明なので、見えなかったらしい。

「それは…まぁバカよね」

　サラは意外と毒舌だったりする。まぁそれ以外言う言葉が見つからないのだが…

「2回戦は午後からだとよ」

「そうなの。じゃあ別の試合見ましょうか」

　対抗戦は高等部1年か(・)ら(・)なので、別の学年も行っている。

「そうね…3年の対抗戦でも見ましょうか」

「そうだな。なにかいい作戦とか見つかるかもな」

「クーもそれでいい？」

「うん」

　こうしてクーリア達は3年の対抗戦が観戦できる場所へと移動した。

　クーリアが到着した時、観戦席はかなりの熱狂に包まれていた。

「何があったのかしら？」

　不思議に思いながらクーリア達は空いてる席を探し、なんとか4人座れる席を見つけた。

「あそこで見ましょう」

「さんせーい」

　イルミーナが我先に席に着く。

「全く…」

　それに続き、クーリア達が席に着いた。

「多分熱狂の原因はあれじゃないかな」

　ヴィクターが試合を映したスクリーンを指さす。そこには朱色の髪を持つ、2人の兄弟が映っていた。何故兄弟と分かったのか。それは2人の顔がとても似ていたからである。

「あー、【緋色の騎士】ね」

　緋色の騎士とは、その2人の兄弟の通り名だった。成績優秀。文武両道で武術、魔法にも秀でている。まさにエリート。

「お兄ちゃん達そんな通り名あったんだ…」

「「「え？！」」」

　思わずクーリアがつぶやいた言葉を聞き、サラ達は驚きをあらわにした。

「うん？どうしたの？」

　その理由が分からなくて、クーリアは首を傾げた。

「い、いや…クーのお兄ちゃんって…」

「あぁ。うん。あの人達だよ。言ってなかった？」

「兄弟の話は聞いてたけど…まさか【緋色の騎士】だとは知らなかった」

　そう。クーリアは話していなかった。まぁその通り名を知らなかったので、無理もない。

「でも、似てないよね？異母兄妹？」

　イルミーナが無邪気にそう尋ねる。しかし、そう聞かれたクーリアは俯き、口を開かなくなってしまった。

「あ、え？だ、だめな話題だった？」

　いきなり黙りしてしまったクーリアに、イルミーナは大慌てだ。

「…ううん。似てないのは事実だから。でも、異母兄妹ではないの。ちゃんと同じ親からだよ」

　俯きながら、クーリアは答えた。

「ちょっと！クーになんて表情させるのよ！」

「えぇ！ボクのせい？！」

　ぎゃいのぎゃいの口論を初めてしまったサラ達を後目に、ヴィクターがクーリアに寄り添った。

「大丈夫か？」

「…うん。分かってはいたけど、いざ言われるとちょっと気にするもんだね…」

　ヴィクターは黙ってクーリアの頭を撫でた。

「大丈夫だ。イルミーナだって嫌味じゃないんだから、気にすることない」

「そう、だね………で、いつまで撫でてるのよ」

　まるで小さな子供と接するようにするヴィクターに、クーリアはふくれっ面をした。

「くくっ…その顔がなんとも…」

「もう！身長低いからって子供扱いしないでよ！」

　いつの間にか、クーリアの気持ちは持ち直していた。

「あ、終わった」

　クーリアの兄2人の試合は、もちろん圧勝で終わっていた。全滅＆フラッグ全回収。これ以上の圧勝はないだろう。

「クー、イルミーナは絞めておくから、もう気にしないでいいわよ」

「絞めるって…大丈夫だよ。もう気にしてないから」

　その言葉を聞いて、サラの後ろで死んだ目をしていたイルミーナの顔が華やいだ。

「ありがとう！クーリア！」

「もう！ありがとうじゃないでしょうが！」

「グヘッ！…うぅ…ごめんよ」

「う、うん」

　目の前で殴られるイルミーナを見て、サラを怒らせないようにしようとクーリアは心に決めたのだった…