動き出す古代兵器
俺達が話しているとリンとログニカがやって来た。二人は手をつないで歩いていて、仲直りしたのだろう。
「この人が『えりく』だよ！」
リンは俺を指差して言った。
「え？ この人ってロリコンじゃないの？」
……。
俺は思わず膝から崩れ落ちた。やはり俺は誤解されていたようだ。違うと言っているのに……。
「貴様……、まさかそんな趣味だったのか……」
「おやおや……、やはりそうでしたか」
こいつら……！ つうかオルウェン！ テメェ、その笑いをやめろ！ 見ているだけで腹が立つ。カタリヌにはもう絶対協力してやらないからな……！
「やっぱり、ログニカもそう思う……////？」
リン……。だんだんリンもおかしくなってきてないか……？ なんかミレアに似てきたような感じだ……。ハッ！ まさか、ミレアの奴の影響が!?
「ヘイゲル……、そろそろマジでミレアをどうにかするぞ……」
「今ノ流レデナゼミレアガ出テキタ!?」
「そういえばさっきから気になっていたのですが、エリクが怖れているそのミレアとは誰ですか？」
その言葉にカタリヌも頷いていた。それに対し、俺とヘイゲルは顔を暗くした。どうやらその顔を見て、オルウェンは相当やばい人だと気付いたようだ。
はっ、オルウェン……甘いな。甘すぎる……。お前は俺達の話を聞いた後、自分の間違いに気付けるぞ……。ミレアは予想を遙かに超える奴だぞ。
「どうした、貴様ら？ 早く話さんか？」
カタリヌはどうやら自分だけでなく、周りにも疎いらしい。
「……あいつは、簡単に言えばストーカーだ。しかも俺のためなら、俺に危険を冒せるぐらいだ」
「例えば……？」
オルウェンがそう聞いてきたので、俺は思い出すだけでも鳥肌が立つ話をした。
「鍵を閉めた部屋に入ってくる。俺が目を覚ますと森の中にいた。Ａランカー達が気づかないほどの隠密行動。家で目が覚めると俺の上に乗っていた。俺の考えていることが一言一句間違わず読み取れる。それから……」
「も、もういいです。十分わかりました。驚きました。私の魔法でも限界を越えるほどその人はまずいです」
「いやいやいやいや、まだだ。さっきのＡランカー達の中にはあのレギンもいたんだぞ」
その言葉にオルウェンだけでなく、カタリヌも顔を真っ青にした。お前らはまだいいほうだ。俺はその加害者だぞ。あれはマジでどうにかするべきだ。
「リン……。この人マジでやばいよ。被害妄想だよ」
だからマジだっつうの！ 子どもでもアイツを甘く見たら許さねぇぞ！
「大丈夫！ わたしがきっと助けてあげるから！」
「そ、そう……」
『きっと』じゃなくて『絶対』にしてください……。
そんな会話をしていると、いきなりサイレンが聞こえた。
これはまさか……。まだ十時だぞ……。
俺とヘイゲル、オルウェンはお互いに頷くと、各自の行動に移った。俺とヘイゲルは『ペンドラゴン』のところまで走った。オルウェンはカタリヌに指示を出した。
「カタリヌさん、あなたは今からこの印のあるところに行ってください！ そこに『蒼い烏』の精鋭達と連絡が取れる場所がありますので、そこで古代兵器と言えばすぐに彼らが駆けつけて来るはずです！ 二人は私が避難させます！」
「は？ っておい！ 何がどうなっているんだ!?」
オルウェンはカタリヌに小さな紙を渡して、二人を抱えて移動した。カタリヌもとにかく行動することにし移動した。
俺とヘイゲルは走りながら戦闘の準備に入っていた。
俺とヘイゲルが目的地に着くと、そこにはジンとミーシャ、それにカレンと焦った様子のエルフがいた。
「エルナ！ 落ち着いて！ 今君が行っても無駄だ！ ここにはカタリヌさんや強いエルフがいるんだろ!? 彼らが来るまで待とう！」
「しかし、彼らが来るまであとどんくらいかかるのだ!?」
「そ、それは……。と、とにかく、今一人で行ってもダメだ！」
ジンは前カタリヌに言われたことを覚えているのだろう。カタリヌが言っていたことを繰り返していた。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ!!
地面が揺れていた。冒険者達がだんだん集まっていた。そんななか、地下にある古代兵器が姿を見せていた。最初はその様子に感嘆をあげる冒険者もそのあまりのデカさに、何も言えなくなっていた。
カタリヌ以外の冒険者が全員集まったとき、『ペンドラゴン』は完全に姿を現した。それは夜に見たときと比べてはるかに迫力があった。
「……！ まずい！ 皆そこから離れろ！」
俺がそう言ったことに疑問を持つ人がいたが、その言葉の理由をすぐ理解されることになった。
『ペンドラゴン』は六本の足のうち、一本を大きく持ち上げると前へと踏み出した。そのときの衝撃で家は破壊され、人は軽く飛んだ。重心を低くしていたエリクやヘイゲルですら、吹き飛ばされそうな衝撃だった。
そんなとき中から気色悪い笑い声が聞こえた。
「ヒャハハハハハハハハハハハハハハハハハ!!」
その声は人が軽く飛んだことに笑ったのか、それとも『ペンドラゴン』のあまりの力に笑ったのかわからなかった。するとさらに中から声が聞こえた。
「すげぇ！ この力があれば俺は無敵だ！ 冒険者ども安心しな！ 『蒼い烏』なんてこの力があれば余裕で潰せるぜ！ その代わりに俺が世界の支配者になってやるよ！ ヒャハハハハハハハ!!」
その声は里中に響いた。
オルウェンの【危険察知】で見えた未来を変えるために俺達冒険者達は動くはずが、誰一人動く者ができなかった。
