第4章 凍りつく街 18
「俺は殺人者だ。行方をくらませ裏街道を歩き、人目を避けて生きるしかない。投資馬券が唯一の生活の糧だ。共犯者優香とのあらたなるサバイバルの日々を綴ってゆく」
（4） 卓上の騎士 その1
「ポンッ」「チー」「カンッ」「リーチッ」「ロンッ」「一発ツモッ」「ドラドラッ」「ハネマン」
威勢のいい声が響き渡る。
ガラガラガラガラと、音を立てて麻雀牌が卓の中へ吸い込まれると、17列に整然と積みあげられた牌が卓上に姿を現した。男たちのずぶとい指が4牌ずつ自陣に曳き入れる。13牌がすうっと並べられると、雀士たちの命を賭けた闘いが始まる。
ここ『雀雀バリバリ』ハ今夜も盛況だった。６卓しかないのだから24人も入れば超満員ということになる。俺が来た時には4卓が埋まっていたから大盛況の部類だろう。
たそがれチートイ杉浦はすでに待ちくたびれたように右端の卓に座っていた。タッチャンとしゃもん弟の姿はまだなかった。
「やあ、杉さん、調子はどう？」
「ああ、狂死狼さん。ボチボチさ。最近肩こりが酷くってさ」
そう言って骨しかないような肩のあたりをさすって見せた。
「大丈夫かい。栄養が足りてなくない？」
「平気、平気。俺は食うことに対して人生の意義を見失った男なんだ。喰わずにすむなら、死ぬまで何も食わずにいたいくらいさ」
「そうか。なら大事にしてよ」
この男は杉浦というよりはミイラだ。俺は『たそがれミイラ』と心の中で呼ぶことにした。
「よ、キョッちゃん」
タッチャンが来た。キョっちゃんと呼ばれるのはいまだ抵抗があった。ちょっと省略し過ぎだろう。俺は心の中で『タンタンタヌキのタツ』と呼ぶことに決めた。
そこへしゃもん弟も姿を現した。
「やあ、気の置けない仲間とする麻雀は最高だね！！ 今日もよろしく」
兄と姿かたちはとても良く似ているがどこか違うことは否めない。調子がいのは親譲りなのか。俺はこいつにしゃもんの面影をなるべく見ないことに決めた。同情を捨てるためでもある。『腐ったしゃもん』と心の中で呼ぶことにした。
そして、卓上の戦争が始まった。俺たちは戦士であり騎士だ。絶対に負けられない闘いがそこにあった。
牌を並べるてみると、俺の手はのっけからリャンシャンテンだった。つまり、あと２牌だけいいところが来ればテンパイということだ。ドラを２牌含む上に３色も見通せるいわゆる良手だった。
（これはもらったな）
ところが、３順目に『タンタヌキのタツ』がリーチをかけた。次に『たそがれミイラ』がリーチだ。待ってましたとばかりに『腐ったしゃもん』もリーチ！
（どういうことだ？ これはいったい）
ほどなくして俺もようやくテンパった。だが、不要な牌『６万』を切らなければならない局面だ。場を見ると、マンズは大量に河に放出されている。安そうだ。
「よし。男は勝負だ！！ 行っけえ～」と、６万を切った。
「ロンッ 親マン」
「ロンッ ハネマン」
「ロンッ チートイツ ドラドラ」
３人が３人とも牌を倒しやがった。なんだよそれ？ そんなのありかよ。
その後も全く歯が立たない状況が続いた。俺がテンパる前にことごとく上がられる。俺は振るかツモられるか、いずれにしてもこいつらのいいカモに過ぎなかった。
大きく負けた俺は茫然自失となった。そこに『腐ったしゃもん』が悪魔のささやきをつぶやいた。
「このままじゃ面白くないよね。ちょっとレートを上げてみようか。まずは千点200円で。どう狂さん？」
「おお、望むところよ」
何としても取り返したいと焦っている俺には、これはありがたい提案に思えた。そこからレートは次々と上がっていった。すっかり麻痺してしまっていた。
気がつくとその晩俺は、１８万円ほど負けていた。
これは痛い。ただでさえ投資競馬が全く冴えない現状だというのに……
勝負は勝負だ。金を払うのは仕方がない。しかし、俺は何かおかしいと考えはじめていた。俺以外の３人にとって、あまりにも都合の良すぎる展開ばかりではないのか？ こいつらがそれほど麻雀が強いと言えるだろうか？
もしかして、あるいは……。
俺は次の麻雀の約束を決めながら、ある秘策を練っていた。
続く
では昨日1月22日の結果と今日1月23日の予想だ。
1月22日(火) 大井競馬
第7Ｒ 三複複軸1頭流し
①→4、5、8、9、11 （10点）
（※オッズ15倍以下は切り捨て）
１５倍以下は切り捨てのルールに従い、1-4-11を消しての９点買いだったが、結果はその1-4-11（660円）で決まった。これは仕方がない。明らかな取りガミの目は要らない。
これによって総投資資金は
626,830円－11,700円＝615,130円となった。
（※昨日までの合計に若干計算ミスがあり、修正しました）
本日の買い目はこれに決まった！！
1月23日(水) 大井競馬
第5Ｒ 三複複軸1頭流し
⑦→2、10、11、12、14 （9点）
（※オッズ15倍以下は切り捨て）
第6Ｒ 三複複軸1頭流し
⑫→1、2、5、9 （6点）
第12Ｒ 三複複軸1頭流し
⑪→3、5、8、10、14 （10点）
それぞれ1点1,200円の勝負だ。
（総投資資金615,130円÷48÷10≒1,200円）
さあ果たして結果はどうなる！！！
