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*prologue　途切れたページ

　空をとびたいとねがった小鳥は、勇気をふりしぼって巣《す》からとびたちました。

　でも、小さくてきずだらけのはねをひっしにうごかしても、ぶざまに木の下におちてしまいました。

　それを見ていたほかの小鳥たちは、高い高い木の上から、小鳥をわらっていました。

『きみはいつまでたっても強くはなれないよ。』

　じめんにふせたまま、小鳥はなみだをながしました。

『とべなかった。しあわせになれなかった。

　わたしにはしあわせになるしかくはないの？』

　かわいそうな小鳥のすがたを見て、神さまはいいました。

『おまえは生まれるまえから、とべないうんめいだったんだ。うんめいの力はとても強い。神のわたしでもあらがえないほどに、だ。』

『せめて、わたしにちからを下さい。だれかにひつようとされて、だれかを助けられて…

　わるいいヤツをたおせるような、強いヒーローみたいなそんざいになりたい』

　小鳥はいっしょうけんめいねがいます。

『……いいだろう。おまえにはこの力をさずけよう。

　この力は――』

「……あれ？　この絵本、ページが切れちゃってる……。

　すてきなお話だったのに。最後まで読みたかったな。」

　黒髪の少女が呟き、熱心に読んでいた絵本を床に放り投げた。

『この絵本の小鳥と同じ運命を辿るなんて、可哀想な娘《こ》だ。

　きっとお前が飛び立つ頃には、この絵本のことも忘れているんだろうな……』

　その声は少女には届かないまま、薄い雲の隙間に吸い込まれていった。

　♡