フェリザイ奪還-6
2月5日 0846時 コソボ上空
"ウォーバーズ"の戦闘機が動き出したので、ケレンコは彼らについて行くことにした。どう考えても自分の援護が必用な状況であることは明らかだ。それに、敵がAWACSを用意しているとなると、敵の制空権内に飛び込むことになる。援護できる飛行機は、少しでも多い方が良い。
「"サバー"から"ウォーバード1"へ。奴を見つけたか？」
『ああ。AEWからのデータリンクと誘導だけで攻撃する。直前まで気づかれたくはない』
「だな。それで、作戦は？」
『真っ直ぐ、奴だけ叩く。他のやつは、邪魔なやつだけ攻撃する。そっちの持ち弾は？』
「R-77が6発ある」
『なあ、ちょっといいか？』
その無線にシュナイダーが割り込んできた。
「何だ？」ボンダレンコが訊く。
『多分、敵にとってAWACSは虎の子だ。そう簡単に前線に出してこないだろ。そこでだ、敵の援護がいるかどうか、まず確かめたほうがいいんでないか？』
「確かにな。で、いた時は？」
『そうだな。AWACSを守るとなると、せいぜい3機か4機だろう。この規模の攻勢ならば、それ以上、援護に回すことはできないだろうからな。そこで、考えたんだが、全員で、中射程ミサイルを一斉に発射して、一気に叩くってのはどうだ？』
「飽和攻撃ってやつか・・・・面白いな」
ケレンコフは、その話に乗り気のようだ。
『途中で編隊を2つに分けて・・・・・そうだな、奴の後ろと側面から攻撃するんだ。挟み撃ちは駄目だ。撃ち漏らして、そのまま飛んでいったミサイルが味方に当たるからな。どうだ？』
「わかった。やってみよう」
KJ-2000の機内では、コソボに侵入した攻撃部隊の管制をする、セルビアに雇われた傭兵がキーボードを叩き続けていた。
「"ウォッチマン"よりバザード隊へ。敵が接近中。高度78、方位132、数は4機」
『了解。迎撃する』
「レーダーレンジ変更。長距離モード。レーダービーム出力最大・・・・・」
「敵機確認。距離142。高度89。迎撃せよ」
「"レオ1"、こちら"ウォッチマン"。今からアルバニア領内に侵入し、敵機を撃墜せよ」
2月5日 0849時 アルバニア上空
「強力なSバンド波！ターゲットに再度指定。ロックオン！」
E-737のESMアンテナのデータを表示していたモニターに大きな反応が出た。リー・ミンはタッチペンでそのアイコンをタップして、再びターゲットに指定した。キーボードを叩き、戦闘機に最適な迎撃コースのデータを送る。
「さあ、もう逃げられないわよ。観念しなさい」
佐藤らは相変わらずレーダーを使わず、AEWからのデータリンクだけでターゲットへと向かっていった。すると、MFDに新たなターゲットのデータが表示された。
「"ウォーバード1"より全機へ。ターゲットを確認したか？」
『"ウォーバード6"、確認した。長射程ミサイルでやるか？』
「ああ。ミーティアとR-77で、時間差で攻撃を仕掛けてやれ。3段階だ。R-77を撃ったらミーティア、そしてAMRAAMの順でだ」
『了解だ。射程内に入り次第、攻撃を開始する』
『"ウォーバード5"、長射程ミサイル発射準備完了。ターゲット確認・・・・・レーダー照射』
2月5日 0851時 アルバニア上空
「クソッ、Kuバンドレーダー照射！一体、どこから・・・・・」
KJ-2000のパイロットは、突然、レーダー警報装置が警告音を出し始めたので戸惑った。一体、どうやって中射程ミサイルの射程範囲に入ったんだ？ここまで敵の航空機が近づいてくるのは、実質上、不可能なはずだ。
「くそっ！ECMだ！早く回復させろ！」
コパイロットは、無線で後ろにいるはずのレーダー・オペレーターに文句を言った。戦闘機のレーダーにロックされるくらいまで近づかれたとしたら、とっくのとうにこっちのレーダーで捉えているはずだ・・・・・・。
ジェイソン・ヒラタがF-16CJの胴体下に装着したAN/ALQ-184を作動させた。これで、敵のレーダーに妨害電波が届いているはずだ。更に、妨害効果を向上させるため、ワン・シュウランの提案で、チャフ・コリドーを作る事になった。
『タイミングが肝心だ。いいか、俺の合図で一斉にチャフをばら撒け』
ミハイル・ケレンコフの声が無線から聞こえた。早すぎても、遅すぎてもいけない。完璧なタイミングで一斉にチャフをばら撒く必用がある。そして、多段階で攻撃をすることから、ミサイルを発射するタイミングも肝心だった。
『全員時計をあわせたか？では、30秒前・・・・・・マーク！』
ヒラタはチャフ・ディスペンサーのスイッチを"オン"の位置に動かし、リリースボタンに指を置いた。後は、合図を待つだけだ。
『20秒前・・・・・10秒・・・・・5、4、3、2、1、今だ！』
ヒラタはチャフ・ディスペンサーのスイッチを押した。
10機の戦闘機から、一定のタイミングで、一斉にチャフがばら撒かれた。これでこの空域には数秒間、チャフが漂い続け、敵のレーダーは真っ白になっているはずだ。
2月5日 0852時 アルバニア上空
突然、KJ-2000のレーダーに真っ白な霧のようなものが映った。オペレーターは慌ててレーダーモードを切り替えるが、白い霧は消えない。
「敵のECM！レーダーが使えない！」
「ECCM作動！早く回復させろ！」
「くそっ！回復しない！これは一体何だ・・・・・・」
「レーダーロック！目標確認！」
シュナイダーのタイフーンが敵機を捉えた。ミーティアを2発選び、発射準備を整える。
「発射準備完了。合図を待つ」
『発射10秒前・・・・・・5、4、3、2、1、発射！』
ケレンコフの合図と共に、シュナイダーは立て続けにミサイルを撃った。
R-77が6発、続いてミーティアが2発、発射された。ミサイルを発射した戦闘機は急旋回し、ターゲットから遠ざかる。F-15CやF/A-18Cはそのままターゲットへ接近し、発射のタイミングを待った。他の戦闘機は数秒だけ飛んだ後、まずF-15CからAAM-4Bが3発、続いて他の戦闘機からはAIM-120Bが2発ずつ発射された。全部で17発。それら全てが、敵のAWACSめがけて飛翔した。
