３９話。聖者ヨハンを倒し、コレットを奪い返す
「お父様ぁああああ！ ヨハン様が、ヨハン様がわたくしを人質にして、指を切り落とすと！」
「おおおおおっ！ アンジェリカ、無事で良かった。放送を聞いて、慌てて城内を探し回ったぞ！」
アンジェリカ王女は、父親である聖王の胸に飛び込んで行った。
「ちっ、ちがう！ これは魔王カイの罠です！ みなさんは騙されているのですよ！」
兵たちに槍を突き付けられたヨハンは、みっともなく喚き散らす。
だが、聖王はおろか兵たちの反応も冷ややかだった。もはや、誰一人、聖者ヨハンを信用する者はいない。
「聖王陛下、お久しぶりです。カイ・オースティンです。今、お聞きになったでしょうが。俺は和平を望んでいます。お聞き届けいただけますか？」
「カイ、いやカイ殿。久しぶりだな。お主についてはコレットから密かに手紙をもらっておった。カイこそ魔王誕生を阻止した真の英雄であり、コレットを解放しさえすれば、そなたとの戦争は回避できると……余は愚かにも、それを信じられず、このような事態を招いてしまった。どうか許して欲しい」
なんと聖王は、深く腰を折って謝罪した。
「なにより娘を助けてくれたこと。深く感謝する」
「な、なんですと！？ 【聖縛鎖】の制約が有りながら、魔王を利するような手紙を書いていたと……？」
ヨハンが目を剥く。
「……ええっ。確かに激痛に苛まれますが、１日１０文字程度ならなんとか耐えて書くことができます。私はそうやって手紙を完成させて、姫様を通して聖王陛下に奏上したんです」
そうか。コレットは囚われながらも、状況を好転させようと、必死に戦ってくれていたんだな。
思えば１週目の彼女もそうだった。
おそらく１週目のコレットも、ヨハンや教皇に脅されて、２週目の世界に行くためのアイテムを作らされていたのだろう。
それを密かに俺に渡してくれた。そのチャンスを作るために、あえてヨハンたちの言いなりになって、耐え忍んでいてくれたのだろう。
「すべてはカイとの約束を守るために……！」
改めて、コレットに対する愛しい気持ちが湧き上がってくるのを感じた。
「コレットの手紙には、聖者ヨハンのことも書かれておった。私利私欲のために【時の聖女】コレットを拘束し、カイを邪悪と決めつけ、無用な戦争を起こさんとする諸悪の根源であるとな。そして、それは正しかったと、ワシは謝罪したい」
「終わりだヨハン」
「おっ、おおおおのれぇええ！」
もはや逆転の目を完全に絶たれたヨハンは、何を思ったか回復薬を取り出した。
「あっ、いけない！ それは【レベル・ブースター】です！」
「こうなったら、最後の手段です！ どうせ死刑になるなら、聖女コレット！ 私の身体が崩壊する前に、なんとしても私を２週目の世界に連れて行けぇえええ！ でなければ、皆殺しだぁあああ！」
血走った目をしたヨハンが腕を振るうと、光の障壁が出現し、兵たちが弾き飛ばされた。
「なんじゃあ！？」
「ヨハン殿が飲んだのはレベルを強制的に８００近くまで上げる代わりに、肉体が崩壊する劇薬です！」
コレットが大声で警告を発する。
【レベル・ブースター】の存在については俺も知っていたが、まさかヨハンが自分で飲むとは思わかなった。
「グリゼルダ！ 聖王陛下とアンジェリカ王女を守れ！」
「魔王カイ！ 貴様さえ、いなければぁあああ！」
ヨハンが両手に聖なる輝きを宿しながら、突進してくる。
これは【聖拳】。拳に光属性による追加ダメージを発生させるバフ魔法だ。ヨハンは拳闘を得意としていた。
「レベル８００の【聖者】となったこの私に、勝てる者など、この世にいないぃいいい！」
「来い、魔剣ティルフィング！」
俺は魔剣を召喚すると、ヨハンを袈裟斬りにした。黒炎が聖なる力に護られたヨハンの肉体を侵食して、焼き尽くしていく。
「ぎゃああああッ！？」
「残念だったなヨハン。俺はレベル９９９の隠しクラス【黒魔術師】だ」
「レベル９９９だと！？ バカな！？ ……と、時の聖女！ 時の聖女を手に入れたのにぃいいい！？」
ヨハンがコレットに向かって、薄汚い手を伸ばす。
俺はトドメの一撃をヨハンに叩き込んだ。
「コレットは俺のモノだ。誰にも渡さない。お前は地獄に堕ちろ！」
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