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命より大切なもの

　荒れ狂う砂嵐。目を開けることすら困難な道のりを、真っ直ぐ進み続ける。

「ねぇ、私たちはどうして戦っているのかな……？」

　隣を歩いている友人のニーチ＝ハルクスタは、そんなことを聞いてくる。

「それはお前……大切なものを守るためだろ」

「でもさ、私たちは命をかけてるんだよ？　基本的に命って一番大切なものじゃん。それを犠牲にしてまで、私たちは何を守ってるのかな？」

　そんなもっとなことを、ニーチは言ってくる。

「確かに、一般的価値基準にしたら、命は一番大切だよ」

「じゃあなんで……」

　埃(ほこり)のついた綺麗な白髪をなびかせながら、ニーチは俯く。そんなニーチに、私は遠くに見える敵兵の姿を視認しつつ。

「でもさ、その命を犠牲にしてでも守りたいって思うものが、世の中にはあるんだよ……」

「うーん……そうかな……？」

　私の言葉に納得できずにいるニーチは、訝しげな顔をしている。

「ほら、雑談なんかしている暇なんかないぞ。結局、理由があろうがなかろうが、私たちは戦わなくてはならないんだから……」

　ニーチにそう言うと、私は鞘から剣を抜く。

「こんな無意味な戦争を、早く終わらせるために……」

　そう言いながら、誰よりも早く敵兵の元に突撃した。