第５２話 探しに行こう
いつも読んで頂きありがとうございます！
前回はのんびりとゲームしたり、喋っていたりしてましたね(笑)
今回は少し物語が進む……かも？(笑)
では、どうぞ！！
それから俺達は数日間、〈闇落〉もどきの情報を集めていた。
ネロは一人の方が動きやすい、と言うので、俺はラルフと一緒に街に出ている。
先日、三人で情報を持ち寄ったが、思う様に情報は集まらなかった。
ネロとラルフの三人で集めた情報を整理しても、
「そんな事をする人とは思わなかった。」
「急に人が変わった様に思う。」
と、他の人も言葉が変わるが同じ意味の内容しか聞けなかった。
だけど、ネロの話で気になる事があった。
狂った人は捕まっていない、という事だ。
“もどき”だとしても、狂う人間が一人も捕まっていないのは変だ。
そう、変なのだ。
捕まえたと思うと、その狂った人間は死んでしまうらしい。
俺が深淵の森で出会ったあの時の人間のように。
ごく僅かに一命を取り留めた人は、殺されていた………らしい。
どこかで誰かが仕組んでいるのでは無いか、とお偉いさん達は思っている……らしい。
つーか、こういう情報を持ってくるネロって何者だよ、ホントに。
そして、今日もラルフと二人で、この数日の間に見慣れつつある街中を歩いて行く。
「ルディ、今日はどうするー？」
「そうだな……大体聞いても同じ事しか聞けないからなぁ……」
「だよねー。一層の事、目の前に“もどき”が出てくれれば、僕がお話聞けるのになー……」
「そんな簡単には見付からないだろ。それに捕まえたら死ぬんだぜ？何かの呪いみたいだよな。」
「ルディって呪いを信じてるのー？」
「いや？全然？」
「あははははは！だよね！！僕も信じてないんだー！でも、何で死んじゃうのかも、見てみないと原因が分からないしねー。」
「俺は目の前で見たけど、跡形も無く吹っ飛んだだけぞ？」
「吹っ飛ぶ呪いって迫力満点だね！あははははは！だけど、吹っ飛ぶって事は何か原因が無いと、起こらない現象だと思うんだー。」
「確かにそうだな。」
俺とラルフは、“もどき”を見付ける方法が無いかを考えた。
俺はラルフに想定の話をしてみる。
「“もどき”って狂った感じの人間だからさ、どっかで野次馬とか悲鳴が聞こえたら、そこにいるかもしれないよな。」
「イヤァァァアアアアァァァァァッ！！」
「そうそう、こんな風に……って？」
通り過ぎた一軒の店の中から悲鳴が聞こえてきた。
その声に人々は何事かと騒ぎ、徐々に人が集まっていく。
──だけど、中に入ろうとする人は誰もいない。
「……ルディ。」
「行こう、ラルフ。」
俺達は顔を見合せ、その店まで走る。
その店は、ネロが俺にローブを買ってくれた店だった。
人混みを掻き分け、制止する声を振り切り、扉に近付き中を覗く。
店の中は雑然としていた。
商品は床に落ち、棚が破壊されている。
目の前にはオバさんを組み敷いている黒いローブの人影。
そのローブには見覚えがあった。
深淵の森で爆発した人間と同じローブだ。
俺はゆっくりと室内に入りながら、小声でラルフに伝える。
「ラルフ、あいつは“もどき”だ。」
「そうなの！？何でここにいるんだろー？」
「知らねぇよ。……捕まえたら爆発するかもしれない。」
「う～ん……。ちょっと確認したい事があるから僕が捕まえてみても良い？」
「爆発するぞ？」
「良いよ。」
爆発しても良いのかよ！？
怖くないのか、ラルフ！？
パキンッ！
あ、やば。
何でこんな所にガラスが？
あー……。
忍び足で進んでいた俺だが、足元のガラスを踏んで、音が出てしまった。
その音に気付いたローブの人はこちらを見る。
そして、目が合う。
「あー、何か、お取り込み中……すいません？」
まだ、俺はラルフとの作戦を立て終わって無いので、少し混乱しながらも声を発する。
虫の居所が悪いのか、ローブの人はオバさんを放置すると俺に向かって一直線に飛んで来る。
このまま捕まえても良いんだけど、ラルフが何かしたいみたいだし……。
「───フッ！！おわっ！？」
ガシャァァアアアアァァァァァン！！
俺は、ローブの人の蹴りを両手でガードし、真正面から受け止める。
思いの外攻撃が強く、そのまま扉を壊し外に飛び出てしまった。
「いてててて……。」
地面に何度か打ち付けられたが、特に身体には異常が見当たらない。
あるのは掠り傷程度なので、後で適当に治療しておこう。
店の外にいた野次馬から聞こえる悲鳴。
悲鳴を上げるが興味津々に一定の距離を保ち、様子を伺っている。
邪魔だからどっかに行ってくれないかなぁ……。
俺が身体を起こそうとすると、ローブの人が俺の上に飛び乗る。
どうしよう。
ラルフが捕まえたがっているし……。
俺が捕まえる訳にもいかないよなぁ。
俺が考えている間に、覗き込んできたその男の顔は目が虚ろで、言葉もまともに話せずに口から涎がこぼれ落ちて来る。
──コロス───シネ───
ギンイロ────コロス────
首を締め付けられそうになると、ラルフがローブの男に突進し俺の上から退かせた。
俺は直ぐにローブの男の足元に魔法を使い、石でローブの男の足を固定させる。
動けなくなった男を見て、ラルフが再び男の元へ行き、男を地面に叩き付けた。
男は衝撃で肺から空気の漏れた声を出す。
その様子を見た俺は、地面に付いた男の手元に目掛けて魔法を使い、地面に男の手を縫い付ける。
ラルフが男の上に跨がり、男の首元をつかむと顔を近付けた。
ドカァァァアアアアアァァァァァァァンッ！！
その瞬間、男は爆発した。
男の身体は見る形も無く、破片と化す。
そして、ラルフは逃げる素振りも見せずに爆発に巻き込まれていた───。
思い描いた事が目の前で起こると本当に驚きますよね……
想像が現実に！？
その後はは想像するのを少し躊躇してしまいますよね(笑)
また、次回よろしくお願いします！！
