異世界で美少女になったので動画配信はじめます！

人を助けるのって大変です

　森の奥は実際やばかった。

　化け物みたいな怪物がいた。

　しかも、ぞろぞろと。

「怪物の巣って、こういうことかー……！」

　狼の顔をした植物とか、狼の顔をした蜘蛛とか、狼の顔をした猪とか、禍々しいやつがひしめいていた。狼顔が多すぎる。

　腰が入ってない私のパンチ一発では、スタンさせるのが限界みたいだ。

　二回殴るという時間を取られる戦いに。

　単純計算で進む速度が二分の一になりながらも、奥へ奥へと踏み込んでいく。

　と。

「ほら、こっちにおいで……！」

　女の子の声。

　本当にいた。

　黒髪美少女――サーシャさんだ。

　しかも、蒼髪の幼女もいる。私を噛み殺そうとした謎の幼女だ。

　どうやらサーシャさんが見かけたという女の子は、あの子らしい。

　蒼髪の子はキョトンとした顔でサーシャさんを見ていて……サーシャさんは怖がらせないよう、焦りを押し殺してゆっくり歩み寄っている。

　サーシャを警戒するように、蒼髪幼女は一歩下がった。

　あたりには魔物がいっぱいだってのに、なにを悠長な！！　と思ったけど。

　だからサーシャさんは慎重に、怯えさせないように近づいている。

「でもきっと、コッチの方が効く！」

　私は【ストレージ】魔法を開いた。

　取り出したるは今日のお昼に作ってきたベーコンのサンドイッチ。

「おいで！　ってうぉお！？　早っ！？」

　幼女はすでに目前に来ていて、私の手からサンドイッチをくわえ去った。

　幼女の急な動きにサーシャさんも私に気づいた。

　大きな目を見開いて、愛らしく驚いている。

「あなた……チェンジリングの！」

　顔を覚えられていた。

　やめて、ちょっとした喜びと謎の恐怖に肺腑を握られちゃう。ビビリながらお辞儀する。

「ど、どうも！　助けに来ました！」

「それは……ありがとう。あの子も連れて行かないと……！」

　サーシャさんは幼女を振り返り、

　表情を凍らせた。

　幼女の背後に、狼面の猪っぽい化け物がにじり寄っている。

　とっさに私は叫んでいた。

「逃げて！」

　蒼髪の子はシュパッと逃げた。

「え……？」

　衝撃的な身軽さだった。

　跡形も残さない跳躍に、狼面の猪はポカンと顎をあげて姿を探す。どこにも見当たらない。完全に逃げ切っていた。

　た……、

「た、助けに来た意味……っ！」

「あの子が無事ならもうそれでいいわ！　それより私たちも逃げなくちゃ！」

　崩れ落ちそうな私をサーシャさんの叫びが支える。

　そう、私はこのサーシャさんを助けに来たんだ。

　狼面がぞろぞろと私たちの周りを包囲している。はたと嫌な推理が頭によぎった。

「あの子、もしかしてこの狼たちのリーダーだったりしませんか？」

「なんてこと言うのよ」

「でも……私、一度あの子に殺されかけてますし」

「えっ」

「噛みつかれて。残りHP4まで追い込まれてやばかったです」

「噛みついただけで……？　もしかして普通の女の子じゃない？」

　特殊な女の子ではあったと思う。

「どうやって逃れたの？」

「食べ物で釣りました」

「あぁ、それで真っ先に……」

　サーシャさんの声がすごい速さで落ち込んでいく。

　なんだかひどく真実味を帯びてしまった。

「まあまあ、でまかせの推測ですから！　当たってないかもです！　今は逃げることに集中しましょう！」

　グッと拳を握って、私は全力で化け物たちに飛び込んだ。

　猪っぽい怪物にワン・ツーで粉砕。隣の猿っぽいのにも浴びせ蹴り。

　包囲に穴を開けた。

「よし！　こっちへ……」

「くぅ、【ソーン・バインド】三倍拡大っ！」

　サーシャさんの目と鼻の先で。

　狼面が光の蔓(つる)に拘束される。

　私が離れた瞬間、サーシャさんは何体もの怪物に襲われていた。

　そのすべてを拘束したサーシャさんが転びまろびつ駆け寄ってくる。

「行きましょ！」

「は……はい！」

　うなずきながら、背中に冷や汗が吹き出していた。

　今、サーシャさんが自衛していなければ――サーシャさんは。

「こ、後悔はあとで！　今は逃げ切ることが大切……！」

　けれど。

　逃げ切れない。

「サーシャさん走って！」

　獣は《身体強化》のないサーシャさんを執拗(しつよう)に囲っていく。

　私は前に後ろに跳び回って追い返す。

　それが限界。敵の数を減らす暇もない。

　疲れ知らずの神技チートでなかったら、とっくに間に合わないくらいだ。

「奥の手を使うか……！」

　温存していた初期習得魔法【ファイアボール】を解禁する！

　駆け回って戦わずに済むぶん、守る効率はよくなるはずだ。

「《MP無尽》！」

　私のMPは20しかなく、【ファイアボール】の消費MPは6もある。三発では意味がないのでギリギリの一回を使い、MPを∞に変更。

　終了条件が《身体強化》と同じだったら、戦いの間は困らないはず――！

「ふぁいあぼーぅ！」

　目についた狼面に【ファイアボール】をなげつける。

　ウェアウルフに6ダメージ！

「ザッコ！！！　あ、《魔力強化》つけてないからか……」

　まあ牽制の豆鉄砲くらいには……と思って気づく。

《MP無尽》の効果が終了した！

　MP20/20

「クソかよ！！」

　普通に使ったほうが安い。

　ごめんお婆ちゃん！　貴重な一回、無駄にした……！

（どうしよう。柔らかいものを守って戦うのって、こんなに難しいんだ……！）

　チートスキルはあと3回。もう使えないと言っていい。

　頼みの綱の《身体強化》も、右手を出すと引っ込めるまで右側には手を伸ばせない。

「【ソーン・バインド】っ！」

「ありがとう！」

　サーシャさんが、格別に大きいクリーチャーを拘束する。

　打ちかかってパンチキック、そしてキック。ホブウェアウルフも煙と化した。

　しかし――脅威の本質は単体の強さではなく、そこそこの強さがぞろぞろと居て、しかもなかなか倒せないこと。

「ハァっ、ハァっ――街道まであとどのくらい……！？」

　サーシャさんは息も絶え絶えで、体力の限界が近づいている。

　私は……囲んでる全てを一瞬で倒すほどの能力を持っていない――少なくとも今は。

　サーシャさんが足を止めた。

「ごめん……あなただけでも逃げて……！」

　サーシャさんは青い顔で悔しげに唇をかむ。

　どんな後悔がよぎっているのかは、わからない。

　でもたぶん、関係ない。

　サーシャさんは悪くないから。

「あと3回か……」

　私は呼吸を整えて、【ファイアボール】に意識を集中させる。

　私にも同じことができる？

（大丈夫。できる）

　私は目を見開いた。

「サーシャさん。お願いがあるんだけど」

「……え？」

「あとで友だちになって」

　私は周囲に目を走らせて、そこに立つ怪物を脳裏に焼きつける。

　間違えないように。外さないように。

「《MP無尽》！」

　これは私のお父さんのぶん！

「《魔力強化》！」

　そしてこれが、私のお母さんのぶんだ！！

「あなた、何を……？」

「サーシャさん伏せて！」

　拳を突き上げて、解き放つ。

「ぉお【ファイアボール】一(・)万(・)倍(・)拡(・)大(・)ァッ！！」

　ごぉ、と。

　火焔が雪崩を打って広がっていく。

　文字通りに爆発的な炎熱が鎌首をのばす。

　慌てる狼の怪物を触れたそばから消し炭にする。

　のたくる炎は逃げ惑う狼面を次々と飲み込んで、森の生木を舐め、ほうぼうに散っていく。

──やがて。

　地獄のような輝きは消えた。

　あとには、カラカラに乾いた空気と、水分を奪われて立ち枯れ寸前となった樹木。

　そして前髪の焦げた私と、呆気にとられたサーシャさんが残されていた。

「………………えーっと」

　私は拳を突き上げた姿勢のまま、ぎこちなくサーシャさんを振り返った。

「……ご無事ですか？」

「……死ぬかと思ったわ」

　私も同じ気持ちです……。