ありがとうと決起集会です
「……帰ってきちゃった」
影が存在感を強めてきた、夕暮れの始まりのころ。
私はパソコンの前に帰ってきた。
動画のアップロードは終わって、予約公開の時間も過ぎて公開されている。
目を閉じて深呼吸。
不安なのか、恐怖なのか、それとも期待なのか。
なんとも言いがたい感覚が胸を焦がして落ち着かない。
「ふう……。よし」
いざ――。
公開した動画の結果を一覧できるビルボードページを開いた。
再生数は……61。
「………………そっか」
なんだか奇妙な感覚だ。
喜びとか不安とか、いろんな気持ちがグルグルしてる。
けど、一番強いのは。
……安心した、かもしれない。
それはそうだ。
もっと改善すべきことはたくさんあった。
それでも、そんな私の動画を見かけて、再生してくれた人がこんなにもいる。
もちろん途中で見るのをやめた人も少なくない。（平均視聴時間など、そういう情報がなんとキッチリ分析されているんである。ビックリした。）
けど。
なんてったってこの数は、一人ひとりの積み重ねだ。
誰かが動いてくれた結果がここに出ている。
なんというか……ありがとう。
「……よし。サーシャたちと合流しなきゃ！」
そっちもそっちで、頑張らなくちゃ。
§
ギルド会館で三人を待って合流。
依頼の精算を終えて戻ってきたみんなは、少しくたびれた感じだ。
「お疲れー。依頼大変だった？」
「なかなか素材が集まらなくてね。でも心なしかスライムの数が減って、森が歩きやすかったわ」
「サーシャ……それ、私が生態系を崩したってこと……？」
「崩れるほど生態系に組み込まれてませんわよ、スライムなんて」
「んにゃ。食べないし食べられないからにゃ」
そんな話をしながら食事処の酒場へ。
サーシャが慣れた調子で個室の席料を払っていると、ふとヒゲ親父な店主が私に笑った。
「今日は囚われてないのか？」
「え、ええ、はい」
急に話しかけられてどもってしもうた。
いつもなら、ここで曖昧に笑って誤魔化すのだが。
小さく呼吸をして、口を開く。
「……逃げても捕まるので、無駄なんです」
店主は、声を上げて笑ってくれた。
私が頑張って冗談を言ったと汲んでくれたようだ。
このオーバーリアクション。……店が人気になるわけだ……嬉しいじゃないか……。
ともあれ。
「いつもボックス席買ってるの？」
「なるべくね。落ち着いて話しながら食べたいから」
ボックス席の間仕切りを兼ねる暖簾をあげながら、サーシャは当然のように言う。ふうん、と思いかけたとき。
ちょいと服の裾を引っ張られた。
見ればミヤさんが恥ずかしそうに猫耳を伏せて、はにかむように笑っている。
「ミヤは耳がいいから、急に叫ばれたりするのは苦手なんにゃ」
「あ、なるほど」
するとイエナが金髪をなびかせてスルッとボックス席に入る。
「みんなの利益ですわ。わたくしだって美人を理由に絡まれるのは御免こうむりますもの」
「あ、確かに」
こうも美少女ぞろいだと、ウェイ系は一言言わずにいられなさそう。
そして、なんか納得する。みんならしいなって。
一人のために、みんなで理由を持ち寄っているんだ。
「フォルトは今日なにしてたの？」
サーシャが私にも席を促しながら聞いてきた。
「あ、うん。買い物したよ。薬とか」
「えっ！？」
すごい反応されてビックリする。
おそるおそる席に座った私は、どうやら怒られるわけではないみたい。イエナさんが落ち着いた声で尋ねてくる。
「どこで買ったんですの？ 不良品掴まされていません？」
「ヴェッ、不良品？！」
慌てて買ってきた薬を【ストレージ】から広げてみる。消毒液、包帯、そして軟膏だ。
これを売っていたのは魔女っ子みたいな三角帽子の少女だった。
確かに……あまり薬を商うような年齢ではなかったのかもしれないけど……。ええ？ あの子が悪徳商法を？？
手に収まるサイズの円筒形に入った軟膏に、ミヤが顔を近づけた。すんすんと鼻を鳴らして匂いを嗅ぐ。
「この軟膏は珍しい形状ですにゃ？ どうやって使うにゃ」
「フタ開けて、ツメ押さえながら逆さにしてポンっと」
冒険者仕様なのかと思ったけど、違うのか。ミヤのみならず、サーシャもイエナも感心している。
「匂いはちゃんと薬っぽいわね。試してみた？」
「うー……うん。見た感じ効いてそうだったけど……」
試したのは蒼髪幼女だ。なんか人体実験したみたいになってしまった。
「偽物じゃなさそうにゃ。むしろこの形状は面白くてイカしてるにゃ」
ひとすくい指に取ったミヤがそう結論づけて、場は一気に弛緩した。
サーシャが苦笑して私に顔を向ける。
「街に慣れるまでは、欲しいものは私たちに相談してね」
「ハイ……」
「で、それよりも」
イエナが呆れたふうに碧眼を細めて、薬に気を取られる私たち三人を眺めていた。
「武器を買うお金は残してるんですの？」
「あ」
みんなにすごい顔で見られた。
※再生数とチャンネル登録者数は掲載時点でのものです。
昨日09/19にアップロードしました動画、
https://youtu.be/3Ay6FrbEc2w
TRPG「ソード・ワールド2.5」を扱ったネタで公開いたしました！
初回動画と同時に収録しておいたものです。よろしければよろしくお願いします！
