11/33
第11章
続きへ
森に潜む緑の刃
エルフの弓が緊張にきしむ中、上空から竜騎士の影が急降下した。
黒竜の背から飛び降りた騎士が、鋭い槍を構え、一行めがけて突進してくる。
「避けろっ！」
土を蹴り上げ、槍の穂先がベアーの喉元を狙う。風を裂く音が耳をつんざき、鋼のきらめきが目前に迫る。
間一髪で身体をひねったものの、槍の軌跡が肩をかすめ、熱い血飛沫が飛び散った。
「チッ、狙いが甘かったか……！」
騎士は槍をくるりと回し、次の一撃を狙って間合いを詰める。
だがその動きに呼応するように、周囲のエルフたちも同時に前進した。
弓弦を鳴らし、矢じりが雨のように構えられる。
まるで槍と矢が同時に牙を剥く、死の挟撃。
「ここで散るわけにはいかねぇ！」
ベアーが吠え、紅く光る片目がぎらりと輝いた。
彼の背から噴き出すように、得体の知れぬ力が揺らぎ始める――。
槍が閃光のように走った。
次の瞬間、片目のベアーの巨体が地に崩れ落ちる。
「ぐっ……は……」
喉奥から血泡が溢れ、赤い飛沫が地面を濡らす。
エルフの矢雨が止み、森の中が一瞬静まり返った。
騎士の槍は深々と胸を貫いていた。
ベアーの片目はぎらついたまま空を見上げていたが、やがてその光も鈍くなっていく。
「……お前……ら……進め……」
最後に残った息を絞り出すように吐き、巨体が完全に沈黙した。
それは仲間を逃がすための、ただ一人の犠牲。
ドラゴン騎士団の黒竜が咆哮を上げ、エルフたちは歓声を上げて取り囲む。
森の緑がざわめき、風が血の匂いを攫っていった。
残された者たちの胸に焼き付いたのは、圧倒的な死と、抗えぬ力の差。
極限のサバイバルは、ここからさらに苛烈さを増していくのだった――。
次回もお越しください
