３話 ナンセンス・ガールズ
「ナハトさんのご主人様は、どんな方なのですか？」
いちごは左手に綿菓子。右手に私を抱えながら訪ねた。先ほどからこのいちごという少女。本当によく食べる。焼きそば、たこ焼き、クレープ……ここまでの道中、屋台を見つけると必ず並んでいる。
この小さい身体にどうやって入っているのだろうかと不思議だ。
「そうだな、一言で言うなら、幸福を具現化した様な人だよ」
私は月を見上げ答える。夜がどれだけ深まっても、街の喧騒は鳴り止まない。まるでこの活気は、ご主人が作り出しているのではという錯覚に陥る。それくらい、この夜はご主人に似合うのだ。
「きっと素敵な人なのですね」
「ああ。私は彼女の傍にいれる事を、とても名誉な事だと思っているよ。君の主人は？」
「私も一言で言うなら、ルシルさんは意地悪ですね」
いちごは頬笑む。その表情は主人に対する愛おしさが込められていた。
「こうして私が迷子になっているのも、いじわるだからだと思うのです。」
「ははは、それはどうかな。」
「だって彼、私の事も食べてくれないのですよ？」
「なっ！？ 食べる！？」
私は驚く。この少女、涼しい顔で何て事を言うのだ！
私とて、人の生は短かったものの、猫としてそれなりの時間を生きてきた。そういった知識ももちろんある。知識はあるが……
「ナハトさんは、ご主人に食べられたいとは思わないのですか？」
「い、いや私は騎士としてご主人にそんな感情は……」口が上手く回らない。顔が熱い。脳裏にはご主人との入浴した時の、透けるような白い肌が頭に浮かぶ。……あ、あれは不可抗力だ！ 私は誰かに叫びたくなった。
人の記憶が戻ってからは、彼女の過度なスキンシップに困っている。……いや、思えば私が人間の頃から、彼女はよく――。そこで私の脳裏は焼き切れそうになった。
「き、君はナンセンスだ！」
「ふふっ。ナハトさんは可愛いですね」いちごは可笑しそうに笑う。
「……やれやれだ」どうしてどの女性も、私が困る言葉を言うのだろうか。
