たのしい幽体離脱

作者：ナカノフミト

　男は不意に目が覚め、そして、自分がアストラル体であることに気がついた。

　アストラル体というのは、男自身にもよくわかっていなかったが、半端な知識だけはあった。

　つまり自分はいま、『幽体離脱』をしている。

　男は、住み慣れた自分の部屋に浮かんでいた。

　八畳一間のアパート。

　浮遊している状態からどうやって動いたものかと悩んだが、寝返りを打つように腰をひねってみるとゆっくりと回転した。

　暗い部屋の中で、布団に横たわり寝息をついている自分が見えた。

　いざ自分の顔を目の前にしてみると、不意に恐怖が湧いてきた。

　大体それは、見慣れた鏡の向こうの顔ではないのだ。

　鏡と形こそ同じだが、位置関係は逆になる。

　芸能人を突然間近で見てしまったようなものだった。

　見慣れた顔なのに、いざ間近にいられると落ち着かない。

　どうしてこんなことになった？

　……いや、落ち着け。

　何かで読んだことがある。

　これは夢なんだ。

　夢の中で夢だと気がつく、明晰夢の一種。

　アストラル体というのも、いつかどこかで読んだ本の中の言葉だ。

　『幽体離脱』という体験は昔から報告されているが、それもそのはず、何ら不思議なことじゃない。

　ある特殊な夢の一形態、つまり、生理現象に伴うものであるからだ。

　そんなことをまた別の本で読んだことがある。

　だとすると、気は楽だ。

　どうも夢だとは思えないほどにリアリティを感じるが。

　それでも、夢は夢だ。

　ならば、楽しめばいい。

　男は窓に向かって、両手で空気をかきわけてみた。

　平泳ぎをするようなイメージ。

　そのイメージどおり彼の体は前進しはじめ、そうして上手く停止が出来ず、窓にぶつかる、と思った瞬間にガラスをすり抜けた。

　男は外へ出ていた。

　見上げると星の姿まではっきりとわかる。

　普段の自分の夢はもっとぼんやりとしているのに。

　怖いぐらいにリアルだ。

　でも、夢のはずだ。

　せっかく飛べるのだから、いっそ宇宙の果てまで飛んでみようか。

　ふとそんな考えが湧いてきた。

　しかし空へ向かって高度を上げていく途中、男の目に、とある建物が留まり、それで気が変わった。

　それはある女のアパートだった。

　男も女も、二人とも大学生である。

　まったく別の地方から上京しており、大学ではじめて出会った。

　今は週に二度同じ授業を受けており、二人は近くの席に座ってよく話す。

　二人は恋人ではなかった。

　しかし、男は女に好意を抱いていた。

　それを態度ではっきりと示してもいた。

　女は男のことが嫌いではなさそうだったが、じゃあどういう気持ちを持っているのかというと定かではない。

　どうせ夢なんだ。

　そんな考えが男の頭には浮かんでいた。

　自分はいま、ガラスをすり抜けた。

　だから、……彼女の部屋にだって入れるかもしれない。

　何しろガラスだってすり抜ける体だ。

　部屋に入って一体何をするのか、などと考えもしたが、それでも男は女のアパートへ飛んでいった。

　歩けば三十分ほどの距離がある。

　飛んでいる今は、もうすこし早かった。

　女の部屋の位置を男は知っていた。

　みんなで開いた飲み会の帰り、一度送ったことがある。

　そのときは中には入れてもらえなかった。

　男もやすやすと引き下がった。

　だけど、今なら。

　三階にあるその部屋のベランダへ向かい、男は着地した。

　足をつけることが出来た！

　男は喜んだ。

　物に触れることが可能なのだ。

　そして足に伝わる触感も、視覚と同様、信じられないぐらいにリアルだった。

　そうだ、これは夢で、自分の頭の中のことだ。

　もしかしたら、自分の望むものをすり抜け、そして、触れることが出来るのかも。

　男のその考えは当たっていたらしい。

　ベランダのガラスは、簡単にすり抜けることが出来た。

　女の部屋は暗かったが、夜の中を飛んできた男には、薄ぼんやりとした中の様子を目にすることが出来た。

　この部屋には入ったのははじめてだ。

　だから、室内の様子はすべて想像の産物であるに違いなかった。

　しかし、一目見たところでは無理のない女性の部屋にしつらえてあった。

　散らかってはおらず、少ないがこぎれいな家具でまとめられている。

　女の趣味らしい、小さなぬいぐるみが部屋の隅のシンプルな机の上に乗っている。

　そして女はベッドの上で眠っていた。

　どうせ夢なんだとはわかっていても、女の姿をそばにした男は、ためらっていた。

　女に触れることもできるはずだった。

　普段なら見られないところだって、見れるかもしれなかった。

　それは、男がこの部屋にまで飛んできた動機の一つでもあった。

　だけど、いざ女を間近にしてしまうと、自分のそんな欲望が、ひどく情けないものに感じられた。

　夢だからといって、何をしていいわけでもないよな。

　男はため息をつき、再び外へ出るためにベランダへと向き直りかけたが、そこで動きを止めた。

　……でも、まあ、寝顔を見るぐらいならいいかな。

　ベッドの上の女にゆっくりと近寄る。

　そして額までかぶさっている布団に手をかけようとする。

　声がしたのは、そのときだった。

「……あなた、誰？」

　声の主は、いつのまにか部屋の中に立っていた。

　いや、立っているのは部屋の中に、ではない。

　この部屋にあるのは上半身だけだ。

　こちらを覗きこむように、部屋の扉の向こうから、体を突き出している。

　やがて、声の主は扉をすり抜けて部屋に入ってきた。

　そうして男がやりかけていることを認識すると、目を丸く開き、大声をあげた。

「あ、ちょっと、わたしに何やってるのよ！」　

　男は耳を疑った。

　わたし？

　そうだ、すり抜けてやってきた声の主の姿をよく見ると、それはベッドに横たわっているはずの彼女自身だった。

　……まずい！

　男は腕で顔を隠し、すぐにベランダから飛び出した。

　後ろでまだ何か声がしたが、全速力で自分のアパートに向かって飛び、高鳴る胸を押さえながら、まだ寝ている自分と重なろうとした。

　何度か失敗し、自身をすり抜けてしまった。

　しかし、最後には体に戻ることが出来た。

　そこでちょうど目が覚めた。

　すでに朝が来ていた。

　意識の中では、ついさっきまで夜だったはずなのに。

　　　※※※

　翌日、駅で女と会った。

　内心ではびくびくしていたが、どうせ今朝の出来事は夢だ、そう思いながら声をかけた。

　女はちょっとうさんくさげな顔をしたけれど、すぐにいつもの笑顔を向けた。

　やがて、女が昨夜見たという夢の話がはじまった。

　それまで聞いたことはなかったが、女はよく金縛りにあうらしかった。

　そして時には、自分の体を抜けでて、いわゆる『幽体離脱』をして、夜の街を自由に飛び回るそうだった。

　これは別に霊的な現象ではなく、睡眠時に起こる生理現象の一つであり、明晰夢と呼ばれる夢の一形態でもある。

　女はそう説明した後、少しいぶかしげな顔をした。

「でも、昨日の夢は変だった。自分の体に戻ろうと、つまり、そろそろ夢を終わらせようとしたら、なぜか知らない男が部屋にいたの。わたしの自由になる夢なのに、何でそんなことが起こったのかわからない。わたしの体はベッドに眠っていて、そしてその知らない男は、そっちのわたしを襲おうとしている。その男が、なんかさ……あなたみたいに見えたのよね」

　話す口調こそ楽しげだったけれど、そのときの女の目はあまり笑っていなかった。

　男も同様に内心を隠した。

　無理に笑い飛ばして、口を尖らせた。

「なんだよ、それ。人を変態みたいに言って」

「……まあまあ、夢の話だから、怒らないで。もし本当にあなたなら、そんなこと、しないもんね」

　もちろんだとも、と男は頼もしい口調で請け合った。

　その背筋には汗が伝っていた。

　　　※※※

　それからしばらくして、男がはじめて、女の部屋に入る機会を得た。

　そのとき見た女の部屋は、記憶にこびりついているあの夢の中でのものとほぼ一緒だった。

　もしかして、あれは夢じゃなかったんだろうか？

　本当に、アストラル体というものがあって……そして、あの日は偶然、彼女の方もそうなっていて……。

　冷汗が噴出したのがわかったけれど、男はすぐに思い直した。

　まあ、結局はうまくいったんだからいいさ。

　今ではこうして堂々と、恋人になった彼女の部屋に入れるようになったんだから。