２０話 隣人同士、よろしく頼むよ
詩のぶを家まで送ると、まずは彼女の親御さんに事情を説明することになった。
ジャケット以外は裸だった詩のぶに服を着替えてもらってから、彼女の親御さんと一緒に警察署へと出頭し、当直の警察官に話を聞いてもらう。聴取を受けて簡単な調書を作ってもらうと(警備の人間がめちゃくちゃ寝ていたという話もちゃんとした)、あとは後日、もう一度警察署に出頭して欲しいということになった。
全てを終えると、もう深夜だった。
俺はアパートへと戻るため、疲れ切った身体で車を運転している。
「なんだか疲れましたねー、ズッキーさーん」
「ああ……心配なことは山ほどあるが、今日はもう寝る」
「賛成ですよー」
「ハンバーガーでも食うか」
「おおー、いいですねー……」
どうやら、ケシーも疲れ切った模様だ。
国道沿いのハンバーガー屋にドライブスルーで入り、ポテトとハンバーガーとオレンジジュースを頼んだ。車内で注文が来るのを待っている間、俺は新しく取得したスキルについて、スマホで調べてみる。
『ゴブリンの突撃』……強化スキル。必要レベル１５。ランクＤ。
１ターンの間、あなたが与える近接物理攻撃ダメージに＋３の上方修正を加える。
「１ターン？」
俺の肩に乗っかってスマホの画面を眺めていたケシーが、そんな疑問符を漏らした。
「１ターンってのは、スキルの効果が持続する、継続時間のことらしいぜ」
どうやら、こういった強化スキルや魔法の持続時間というのは、一定の時間法則で区切られているらしい。その時間単位を『ターン』というのだ。１ターンは大体、十数秒間を指す。研究で正確な時間はわかっているはずだったが、ネットで聞きかじった知識のためにちょっと思い出せない。
『ゴブリンの突撃』の価格は、百万円いかないくらいだった。スキルの評価を見てみると、どうやら半永続的に確定ダメージを付与する『チップダメージ』とは異なり、１ターン限定であること、発動にインターバルが必要で連続使用が難しいこと、近接物理限定であることなどが挙げられて、ダメージ効率や運用性が悪いとの評価だった。特に、近接物理限定という点が厳しいらしい。
それでも百万の値が付いているのは、さすが存在自体が希少なスキルといったところか。ダメージ＋３がどれほどの威力かは判然としないが……ステータス上は俺のHPが１４だから、５発で俺を亡き者にできるなら大したもんだ。あれ？ やっぱり大したことないのか？ 金属バットの方が威力がありそうだぞ。
いや、それは頭にフルスイングされた時だけか。５発で殺されるのは……普通に、小口径の銃弾並みかもしれない。入手方法としてはゴブリンを倒した際に、稀にドロップするらしい。
注文の紙袋を受け取ると、俺はアパートへと真っすぐ車を走らせた。
ハンドルを繰りながら、助手席に置いた紙袋を探って、開いた状態にしてやる。
「ケシー、お前ポテトとか食べてていいぞ」
「いいですよー。家に帰ってから一緒に食べましょー」
「そうか。ならそうしよう」
アパートに戻って来ると、駐車場に車を停めた。そのままハンバーガー屋の紙袋を抱えて、ジーンズの尻ポケットから部屋の鍵を取り出しながら、アパートの階段を上がっていく。
そういえば……結局、あの洞穴の周囲に電波が通っていたのは、なんだったのだろう。ダンジョンではよくある現象なのだろうか。結局何もかも、調べてみないことにはわからん。とにもかくにも謎だらけだった。
そんなことを考えて二階に上がると、俺の部屋の隣に、なんだか見たことのある男が入っていこうとしているのが見えた。
その背の高い、黒髪をオールバックに撫でつけた金と黒のコートを羽織る男は、
部屋に入っていこうとする直前で俺のことに気付くと、目をまん丸に見開く。
「ミズキ！ ミズキじゃないか！」
「あーっと……ヒース？」
先日にハンバーガー屋で会ったその外国人の男は、扉を開けたままで俺のことを待ち構えた。
「どうしたんですか、こんなところで」
「僕と君との仲じゃないか。敬語なんてよせよ」
俺とあんたはどういう仲なんだ。
外人の言うブラザーみたいなもんなのか。
「仮住まいだが、しばらくここに住むことになってね。もしかして、君の家もこの近くかい？」
「隣の部屋っすよ」
「それは良い！ とても素晴らしい幸運だ」
ヒースはニッコリと微笑むと、俺に手を差し出した。
「隣人同士、よろしくたのむよ」
「あ、ああ……どうも、よろしく」
「それに、あの時借りたイチマンエンの礼も返さなくちゃならんからな」
「ああ、別にいいっすよ」
2000万円のスキルを譲ってもらったもので。
あのことについては、ちゃんと聞かなきゃいけないな。
「いいや、そういうわけにはいかん。あのイチマンエンでずいぶん助かったんだ」
ヒースは俺と握手を交わしながら、そう言った。
「何か困ったことがあったら、言ってくれよ。たとえ世界が相手だろうと、一度は君のことを助けてやるぞ」
