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第４５話妖精と少女６

　公女様は、私の肩に乗る水の妖精に驚いているようだった。

「メグミ、キレイ」

　アクアは、私の左肩に立ち、イヤリングを触っているようだ。

「そ、その方は？」

　公女様が尋ねる。

「私の友人です。

　水の妖精です」

「ワタシ　アクア。

　メグミ　トモダチ」

「アクア様ですか。

　私はソニアと申します」

　えっ！？

　どういうこと？

　公女様は、妖精の声が聞こえるの？

「ソニア　フォーレサマ　ノ　ニオイ」

　公女様は、なぜか玉座から降りると、私の前まで降りてきて、そこにひざまずいた。

　アクアが、ぴゅっと宙を飛び、ソニア様の美しい金髪にふわりと座った。

「イイニオイ」

　公女様は、手を合わせ、祈る姿勢になっている。

「水の妖精様、私に目を下さった大精霊フォーレ様にお礼をお伝えください」

　公女様は、青い宝石の目からぽろぽろ涙を流している。

「ああっ、目を下さったのが大精霊様だとは！」

　彼女はなぜか、もの凄く感動しているらしい。

　私はその理由が分からず、ちょっとぼーっとしてしまった。

「メグミ様」

　騎士スグリブに声を掛けられ、はっと気をとりなおした。

　公女様は、立ちあがると、私の手を取りこう言った。

「妖精の祝福を受けたあなたのお言葉、ソニアは謹んでお受けいたします。

　ティーヤム国王には、そうお伝えねがえますか？」

「はい、分かりました」

　彼女は、その後、玉座の前に立つと、凛とした声で宣言した。

「このお方、メグミ様を当国でも竜騎士として認めます」

　騎士たちがどよめいた。

　その後、公女様に手を取られた私は、玉座の後ろにある扉を通り、彼女の部屋に招かれた。

　◇

　公女様の部屋に招かれた私は、公女様、彼女の娘さんと三人でお茶していた。

　部屋には、見るからにしっかり者の小柄な侍女が一人いて、その人がお茶やお菓子の用意を手際よく済ませた。

「アニタ、あなたもここへ座りなさい」

　公女様の言葉で、侍女が一つ空いていた椅子に座った。

「メグミ、ティーヤムでは、皇太子様に会わなかった？」

「はい、会いましたよ。

　彼のお陰で、私は大事なお仕事を済ませることができました」

「フフフ、シュテインはの、わらわの友じゃ。

　彼の婚約者セリカもな」

「あっ、セリカさんにも会いましたよ。

　いろいろ親切にしてもらいました」

「ああ、セリカさんともお知りあいでしたか。

　そうと分かっていれば、最初からお話をお受けしていましたね」

　ソニア様が微笑んでいる。

「どうやら、そちと我らは、元々縁があったようじゃな」

　私は、「縁」という言葉を聞いて驚いた。

「この世界にも『縁』という言葉があるんですね」

　思わずそう言ってしまったが、自分が異世界から来ているとばれるかもしれないと気づいた。

「ああ、もしかすると、お主も異世界から来たのか？」

　私は、それに答えず黙っていた。

「わらわの夫も異世界人じゃ」

　少女がそう言ったので、私は本当に驚いた。

　彼女がメイドさんに耳打ちすると、メイドさんは、さっと続き部屋に入っていった。

　再び姿を現すと、その腕には、おくるみが抱えられていた。

　少女は、さっと駆けより、メイドさんからおくるみを受けとる。

　彼女が私に手招きしたので、立ちあがり、おくるみを覗きこむ。

　そこには、黒い髪をしたすごくかわいい赤ちゃんがいた。

「わらわの息子、マサじゃ」

「うわー、可愛い！」

「うん、可愛いね」

　ピーちゃんも目を細めて赤ちゃんを見ている。

　子供がいるってことは、彼女は見た目より年上かもしれないわね。

　アクアが、ふわふわ近づくと赤ちゃんのほほにキスをした。

　赤ちゃんの体がうっすら青く光った。

「マサ　カワイイ」

　妖精は、赤さんに触れたのが嬉しかったのか、クルクル空中を舞っている。

「……ク、クーニャ様！」

　メイド姿の侍女が、震えるような声を出した。

「どうしたのじゃ、アニタ」

「い、今、マサ様のお体が、青く光りませんでしたか？」

「おお、光っておったな」

「これって……」

「凄いわ、マサ。

　あなた水の妖精様から加護を受けたのよ」

　公女ソニア様の目には涙があった。

「……なんと、そのような栄誉が我が子に下るとは」

「メグミ、なにもかもあなたのお陰よ」

　ソニア様が、私を抱きしめる。

　私は温かい気持ちになるのだった。

明日午後三時ごろ更新予定です。