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転勤の地

ある晴(は)れた昼下(ひるさ)がり

レンガの敷(し)き詰(つ)められた美(うつく)しい街並(まちな)みの中(なか)、無表情(むひょうじょう)な通行人(つうこうにん)が忙(せわ)しなく行(ゆ)き交(か)う

誰(だれ)も顔(かお)を合(あ)わせる事(こと)はなく、声(こえ)をかける事(こと)もない

ただ、コツコツと靴音(くつおと)だけが辺(あた)りの建物(たてもの)の壁(かべ)に反射(はんしゃ)して響(ひび)いていた

この街(まち)を行(ゆ)く人々(ひとびと)の瞳(ひとみ)には光(ひかり)がない

生(い)きながらにして死(し)んでいる

形容(けいよう)しようものならばそれが一番(いちばん)しっくりくるだろう

しかし陽(ひ)が落(お)ち辺(あた)りが暗(くら)くなれば、たちまち人々(ひとびと)の瞳(ひとみ)には光(ひかり)が宿(やど)る

そんな異質(いしつ)なサイクルの街(まち)に、1人(ひとり)の男(おとこ)が現(あらわ)れた

彼(かれ)はとある魔術師(まじゅつし)で、転勤先(てんきんさき)であるこの街(まち)の下見(したみ)に来(き)たのだ

男(おとこ)は街(まち)の入(い)り口(ぐち)で立(た)ち尽(つ)くし、その異質(いしつ)な光景(こうけい)を眺(なが)めていた

そもそもおかしいと感(かん)じていた

上司(じょうし)から急(きゅう)に転勤(てんきん)を言(い)い渡(わた)されるのはいつもの事(こと)だったのだが、今回(こんかい)はいつもと違(ちが)いこう念(ねん)を押(お)された

「この石(いし)を肌身離(はだみはな)さず持(も)っておけ」

上司(じょうし)から渡(わた)されたその親指(おやゆび)ほどの石(いし)は、薄(う)っすらと緑色(みどりいろ)に光(ひかり)を常(つね)に放(はな)っており、強力(きょうりょく)な魔力(まりょく)を感(かん)じた

「これは何(なん)なんです？」

そう質問(しつもん)してみるも、

「お守(まも)りのようなものだ。だが詳(くわ)しくは儂(わし)からは何(なん)とも言(い)えん。現地(げんち)の者(もの)にでも聞(き)いてみてくれ」

そう言(い)って深(ふか)くは語(かた)らずやり過(す)ごされてしまい、男(おとこ)は疑念(ぎねん)を抱(いだ)いた

なぜ自分(じぶん)だったのだろうか？

いつものように愛(あい)する家族(かぞく)を連(つ)れて来(き)ても大丈夫(だいじょうぶ)なのだろうか？

男(おとこ)は気(き)づいていた

その石(いし)を受(う)け取(と)った瞬間(しゅんかん)に己(おのれ)の周囲(しゅうい)に結界(けっかい)が張(は)られていたことに

一抹(いちまつ)の不安(ふあん)を抱(かか)えながらも、男(おとこ)は街(まち)へ一歩(いっぽ)を踏(ふ)み出(だ)した