第四話 嘘と嘘
―――――嘘と願いは似ている――――――
どちらも善とも悪とも言えない。
他者の不幸や破滅を願うことがあるように、誰かを想いやって吐く嘘もある。
第四話
嘘と嘘
「うわあぁぁ！！いやだあああぁぁっ！！」
コンクリートの空間に男性の悲鳴が響く
「やだやだやだやだああぁぁ！！俺はこのベッドと共に死ぬんだああ！！」
芯君がベッドから離れない・・・
そこそこ大人の男性が駄々こねるとか・・・
なんか、この部屋に来てからの芯君の株の下がり方が半端じゃないわ、ドン引きじゃ言葉が足りないわ・・・
「人生とは何とも儚いものよ・・・あぁ、ベッドよ、俺は君の温もりを忘れない・・・」
「芯さん、布団は熱源を持ってなくて、保温機能しかないからその温もりって、芯さん自身の体温なんですよ。」
「知ってるよ！そういう愛しさと切なさを表現してるだけだよ！誠君はロマンが足りないなぁ！」
・・・この男達はいったい何について語っているのか・・・
私達が部屋を出ると、一人の男性が向かって来ていた。
「おや、はじめて会う人かな？」
フランクに話しかけられる。私達の中でこういう外交的な役割は芯君が担当となっているため、芯君が対応――――――
！？
―――――その時、私の未来視が危険を告げる。この人は私達にフランクに接し、懐に潜り込んで、殺すつもりなのだと。
・・・ただ、今突如危険を告げることで誠君と芯君に危険が及ぶかもしれない。・・・私は誠君に手でサインを送る。もちろん打ち合わせなんてしていないから、何を伝えたいかわからないだろう。でも、何か伝えたい、それさえ解れば、ここはよし。
「あの、私、桃山 真白っていいます。私のミッションは参加者全員の願いを知る、というものなんですけど、協力していただけないでしょうか？」
「え？あぁ、わかった。俺は山羊座の森山 樹ってもんだ。願いはいつまでも遊び続けたいっていう、子供じみたもんだけど、それでいいか？」
私は自分のスマホの山羊座の文字が変わるのを確認する。そして、誠君に目を配らせる。
「・・・あ、大丈夫みたいです。ありがとうございます。ところで樹さんはどんなミッション何ですか？お礼に何か、協力したいのですが・・・・」
誠君から嘘を知らせるサインが送られる。・・・私の嘘は報せなくていいのに、まぁ、意図は伝わってるみたいでいいのだけど。
「俺のミッションですか、それは・・・」
「嘘は、吐かなくていいですよ。」
「え？・・・そんな、嘘なんて・・・」
「僕らを殺すつもり何でしょう？」
誠君、グイグイ行くね・・・
「いえいえ、殺すなんて、そもそも俺のミッションは水瓶座をクリアさせる、というものですし、争う意味が・・・ほら、スマホを見てもらえば嘘じゃないってわかりますから―――」
そのスマホには
名前：森山 樹
年齢：22
性別：男
願い：いつまでも遊び続けたい
スキル：電人化
ミッション：水瓶座をクリアさせる
アプリ：自分のスマホと相手のスマホを共に機能停止する。
という表示が・・・嘘、ではないのにどうして誠君は嘘だと・・・
そんなことより、この森山さんとやら、どうしようか・・・穏便に来られると対応に困るわね・・・
「ほら、嘘なんてついてないでしょう？」
そう言いつつ誠君に近付く。
――――これはさっきの未来視の光景！？
「芯君！！取り押さえて！！」
「！？―――はいっ！」
誠君に近付く森山さんを芯君が背後から拘束する。誠君に近付く時、ゆっくりだったから間に合った。
「ちょっ！何でこんな！？は、離して下さい！」
「・・・・・・・・・そういうことでしたか・・・」
何やら芯君は納得したようだった。どういうことかしら・・・
「森山さん、あなたのゲームは、もう終わったんですよ。」
「なっ！」
「どうして水瓶座の娘が撃たれたかは俺にもわかりませんが、少なくともこのゲームの参加者は、みんな願いを叶えるために、命というリスクを背負う覚悟をした人達のはずです。彼女もそれは同意しているはずです。」
「なぜそれを・・・」
「・・・俺のスキルは物の心を知るスキルです。本来人の心は知ることが出来ません。」
「じゃあ、なんで・・・」
「定かではありませんが、電人となりつつあるあなたは、もう物なのかもしれません。」
「・・・ははは・・・そうかよ・・・こうやって、復讐だって思ってる時が今までで一番人間っぽいって、生きてるって思ってたのにな・・・なにもしてこなかった俺が、理不尽に初めて歯向かおうって思ったんだから・・・」
「・・・確かにあなたの置かれている状況は理不尽かもしれません。でも、理不尽な目にあっているからって、誰かを不幸にしていい理由にはならない。」
「―――どうして俺ばかりこんな理不尽に―――」
自分ばかり理不尽にあう、そんな絶望、みんな経験してるわよ。この人は、未熟なのかもしれない――――
――――――――！！
「芯君！！そこから離れ――――――」
ズガアアァァァン！！
突如響く銃声、彼方の闇から放たれた弾丸は、森山さんと芯君をまとめて貫いた。
未来が視えていたのに・・・間に合わなかった・・・
「くっ・・・！！今のは・・・っ！」
「芯さん！！僕に掴まってください！ここから離れますよ！」
「えっ？芯君？撃たれたんじゃ・・・」
「撃たれましたよ・・・超痛ぇけど・・・真白さんの警告のおかげで、何とか動けます・・・」
「真白さん！逃げますから警戒をお願いします！」
「う、うん！」
芯君は脇腹あたりを撃たれていて、真っ赤に染まっていた。
私は未来を視る―――――
――――そこには、倒れながらもスマホを操作する森山さんの姿、そして―――――
その先の未来はなかった。どういうことなのか・・・でも、スマホなら・・・私は自らのスマホのアプリを起動する。周囲二メートル以内のスマホの機能を停止させるアプリ。
「二人はさっきの休憩室へ行って！そこで芯君の処置を！」
「・・・わかりました。」
二人がこの場を去る。私は狙撃手のいる方を見つつ、森村さんに話しかける。
「森村さん、あなたは何をするつもりなんですか？」
「何ってそりゃ、ミスで死んじまったら、セーブポイントから、やり直すに・・・なっ・・・！？」
森村さんは驚きの表情を示す。
過去に戻る、だからその先の未来がなかったのね・・・
「あなたのそのスキル、やっぱりスマホが必要なんですね。残念ですが、あなたのスマホの機能は封印させてもらいました。」
「何で、どうして俺ばかり！」
「理不尽に思う？・・・でもね、みんなそれぞれ理不尽な目にあってるのよ。あなただけ、なんてことは、ないの・・・」
「あぁ・・・また、バッドエンドかよ・・・」
どうやら狙撃手は一発撃ったら移動した様ね。
私は未来が続くことを確認する―――――
―――――そこには――――――
私は森村さんが息絶えるのを確認して、誠君を追った。
部屋では誠君が芯君の止血を行っていた、けど、その血は止まる様子を見せない。
「真白さん、大丈夫でしたか？」
「私の方は平気、それよりも、今は芯君の止血に集中しましょう。」
「・・・いいんですよ。二人とも・・・さすがにわかってきました・・・俺は、もう・・・」
「何を言っているの？大丈夫、私の未来視では三人でこの部屋を出るのが視えているわ。気持ちを強く持たないと生きられるものも生きられないわよ。未来は変わるんだから。」
「真白さん・・・そう、ですね・・・ありがとう、ございます・・・」
そう。そんな未来はなかった。視えたのは、失血死する芯君だった。この未来は私には変えることができない。なら、私にできることは、嘘を吐くこと、ただ、それだけ・・・
「・・・・・・。」
誠君も察したのか私の嘘を黙っていてくれた。ただ、その表情は複雑なものだった。
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スキル監視アプリ
私は階段にいる男女を狙撃する。・・・だいぶ慣れてきたかな・・・
「残り、七人・・・」
そのまま階段をあがって行く、その途中、私はアプリを起動する。それはジョーカーとして与えられたアプリではなく、蠍座の私がもともと持っていたアプリ。
画面には他の参加者がスキルを使用した際に、その結果が記録される。現在最新の情報には・・・電人化によるやり直しが二階発動している・・・あとは・・・交渉のスキル・・・未来視・・・読心・・・さっきから嘘発見のスキルが連発されて邪魔・・・それにしても、このやり直しって厄介ね・・・情報によれば、一回は私の狙撃を受けて、それをやり直しているらしいし・・・早いうちに始末しておきたい・・・。
・・・何やら話し声が・・・アプリによれば、未来視が活発に発動している。しかも、その未来にはさっきの電人が絡んでいるらしい。・・・これはチャンスかもしれない。混乱に乗じて仕掛ければ仕留める確率は上がるかもしれないし・・・。
ライフルのスコープには電人の男と読心の男、そして未来視の女が映る。・・・スマホを確認する。未来視が不定期に発動している・・・でも、私の狙撃の情報までは視えていないみたい。タイミングを見計らえばこの女は仕留められそうね。なら、ここはやり直しの電人の方を優先する。今なら読心の男も一緒にイケそうだし。
アプリを確認し、引き金を絞る―――――
轟音が響く、これで私の存在は知られてしまっただろう。未来視の女、殺せない相手ではないけど、奇襲せずに殺せるとも思っていない。ここは何かされる前に退散しとこう。
それにしても、なんで私のミッション、こんなにハードなのかしら・・・
ご閲覧ありがとうございます。
一次的に更新ペース下げてましたが、次回からもう少し早いペースに戻す予定です。
週２話くらいは頑張りたい所存。
