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思案　４

　知りたいのに聞けない。聞いてはいけないような気がした。ソルトは話を元に戻す気など、さらさらないようだ。

ポケットの中を手で探り、取りだした何かをファウナに差し出す。

「じゃあこれ、お前に貸してやるから。外出するんだったら少しは役立つだろ」

　そう言って手渡されたのは、ユーフェンやライトも持っている無線機だった。

縦五センチ、横七センチほどの横長の無線機。下半分は小さな穴がいくつか空いており、恐らくそこに声を発するのだろう。右上の方には“ＯＮ”と“ＯＦＦ”と書かれたボタンがついており、そのボタンの左隣には七色の小さなランプがついていた。

　ソルトはファウナの方に身を乗り出すと、無線機を指差した。

「ここの緑のランプが光ったら俺な。ここが光ったらこのボタン、“ＯＮ”に切り替えて必ずでろよ」

　ファウナはこくりと頷いて、隣のランプを指差した。

「この青のランプは？」

　彼は一瞬身を固め、息を殺して声を発する。

「青はユーフェンだ。光っても絶対にでるな」

　ファウナはぎゅっと無線機を握ると、また頷く。誰にも、明日の計画に気付かれてはいけない。特にユーフェンとライトには。

（ユーフェンに隠し事……嫌だけど）

　だがもう決めたこと。このことを彼が知れば、猛反対するに違いないから。

決行は明日の夜。明日の夜までにユイランの本心を聞き、準備をしなければならない。

「じゃ、俺行くから。今日はしっかり眠れよ」

「うん、ありがとう」

　この時、ファウナは予想だにしなかった。明日の夜に知る、衝撃的な事実を――。