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１２２回１０９日目〈５〉

「こいつを新調してくる」

　ズグゥが手に持つのは簡素な片手剣だ。

　しかし、巨漢の彼が持つとそれはまるでバトルナイフにさえ見えた。

「もう刃こぼれしちまったからな」

　ズグゥが凶悪そうに笑って語るこの瞬間だけは、まるで武器を壊すことを楽しんでいるみたいだ。

「もう少し丁寧に扱ってやれよ、この馬鹿力」

「がはは！　おめぇにだけは言われたくないな！」

　豪快に笑って彼はバシバシと俺の肩を叩く。

　これが痛いなんてもんじゃない。

「あと、武器を新調した後はまたいくつかギルドを回ってみるつもりだ」

　言うなりズグゥは大口をにやりと歪ませた。

　それは彼の「集合に遅れるかもしれん」という意思表示に他ならない。

　直後「またぁ？」と、呆れたようにヒサカがげんなりと声を出した。

「お前も酔狂な趣味をしてるな」

「がはは！　何、おめぇにだけは言われたくねぇよ。それに、情報は生きるのに多すぎて困ると言うこともないからな」

　彼の持論に俺は反論せず「じゃあ、また後でな」と言って去るその背中を静かに見送る。

　ヒサカも「遅れないでよー」と念を押すだけで、ズグゥの趣味……そして、集合時間に遅れるかもしれないということを強く咎めはしない。

　実際、彼の情報収集癖に助けられる場面も多いからだ。

　俺は大男の背中がギルドの外に消えると、再び手帳に視線を戻した。

　すると――

「ねぇ、タケ？　その……今日も、するの？」

　――どこかもじもじと、言いよどむようにヒサカが訊いてきた。