とわのゆりかご

閑話 02

　酒臭い母が帰宅したのは、それから１週間くらい後だった。

　だが、泥酔していた母は、別人のトワに気付くことなく玄関で寝てしまう。

　しかも、起きてすぐに別人のトワを見た母は、違う家で寝てしまったとでも思ったのか、慌てた様子で家を出て行ってしまった。

　毛布をかけてあげようとしていたトワが、どうしよう、という顔で立ちつくしていたのを未だに良く覚えている。

　それ以降のことは、よく覚えていない。

　ただ、母はあまり帰って来なかったし、帰って来たとしても、トワの顔を見た瞬間に家を出て行ってしまう。

　そんな平和な日々がかなり長いこと続いていたと思う。

　唐突に帰宅した母は、知らない男と一緒だった。

　姉のアイが小学校に行くことになるから、とランドセルをアイにプレゼントした。

　それからは、母も家に居るようになった。

　だけど、母はやはり家事を全てトワにやってもらっていた。

　でも、トワは無表情だったものの、嫌そうな顔は１度もしなかったと思う。

　トワは、命じられればやり方を聞いて、その通りにこなす。

　失敗して何度か母に蹴られていたけども、以前のトワとは回数がグンと減っていた。

　母は、そのことに違和感を覚えなかったのだろうか？