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第７２０話　子供達

オーバーラップ文庫

電撃コミックスNEXT

翌日、常陸藩に住む子供達は集まった。

信琴、仁保・那美・高琴・八千・カーネ・ラカ・猿田。

「信琴、留守居ご苦労であった。これより茨城城に入り、茨城城城主を命じる」

「えっ？父上様は？」

「そうだな。時が来たら常陸国に館くらいなら建てるかもしれぬが、今は良い。信琴、常陸を任せる」

「かしこまりました。今よりも発展した、皆が裕福に暮らせる国づくりに専念いたします」

と、答えた。

「仁保、那美は嫁いだ先の繁栄を考えよ」

「「はい、父上様」」

「高琴は佐倉城に入り、佐倉城主とし、信琴を支え続けよ。八千、医学を勉学しているのだな？」

「はい、人々を救いたく。その為、輿入れは・・・・・・」

「うむ、結婚など考えられないか？また、それも人生。八千が望むのであれば構わぬ」

と、答えると八千は安堵のため息を漏らしていた。

「八千、俺の側室の佳代がおそらく医療技術では最高な物を持っている。一緒に欧州に来るか？」

「はい、是非とも行きとうございます」

旅の支度の準備に取りかからせる。

「カーネ、ラカ、自らが好いた者が現れたらそのものと結婚するが良い。それまでは、信琴の所に来る異国人の通訳をし、補佐を頼んだ」

「はい、父上様」

と、カーネは元気に答え、ラカが口ごもった。

「あの、黒肌弥助様の孫の菩武（ぼむ）様との婚姻を認めていただけないでしょぅか？」

黒肌弥助は織田信長の側近の黒人だ。

小笠原諸島を領地として小笠原藩領主をその子がしている。

船の取引などで孫の菩武は度々訪れ仲良くなったという。

「信琴、信忠様にちゃんと申請を出し、承認をいただき良きになるように働いてやってくれ」

「はい、父上様」

ラカは喜んでいた。

「そして、猿田。元服を命じる。猿田之介琴彦と命名する。俺とともに欧州に付いてこい。桃信をオーストラリアに置くから琴彦には欧州イバラキ城に入って貰う」

「はい、父上様」

琴彦には、いずれは欧州イバラキ島を任せようと考えている。　

「良いか、兄弟姉妹、皆それぞれが違うところに行こうとも驕り高ぶることなく、民のことを考え民と共に暮らすことを考えよ。消して特別な階級として生まれてきたわけではない。同じ人間なのだ。たまたま、俺の子として生まれ学ぶ機会が多かった。学ぶ余裕があっただけのこと。その学んだ知識で、民という仲間を幸せに出来ないかを考えよ」

子供達は、大きく同意の返事を返してくれた。

俺はこの子達を育ててくれた茶々に改めて礼を言った。