第１９３話 女性活躍化社会
「どうしたのよ、改めてみんな集めるなんて、毎食一緒じゃない」
と、お初が言う。
そう、うちでは毎食、妻の茶々、側室のお初、桜子、梅子、桃子、そしてまだ、側室ではないが、ほぼ確定のお江と一緒に食事を食べている。
今は改めて小広間に6人を呼んだ。
仕事の話をしたいので食事中にはしたくなかったからだ。
「お初様、御主人様はお食事中は他のことを考えたくないのだと思いますが」
と、桜子が言う。
「ああ、その通りだ。食事中には仕事の話などしたくはない。美味しい物を食べて楽しくしていたい。で、今日は頼みがある」
「頼みですか?頼まれなくても、御主人様の為なら熊でも鯨でも海豚でも捌いて見せますが」
と、梅子が包丁で切るかのような素振りの動作をする。
ワイルドだ。
「違いますよ、真琴様は家臣が不足しているから私達にも働いて欲しいのですよ」
と、茶々が言う。
「ははは、流石、茶々だね。俺の心を思考を読むのが得意だね」
「マコ～、仕事何すれば良いの?」
と、一番若いお江が首を捻って言う。
「では、言い渡す」
俺は背筋をピンと張って書いといたメモを読む。
「茶々、留守居役兼勘定吟味役奉行とする。俺の代理と今まで通りのお金、財政の管理を頼む」
「万事お任せください」
「お初、城守衛総督奉行とする。この城内の守衛警備を頼む」
「敵なんて、みんな私の薙刀で斬り刻んであげるわ」
「お初、薙刀ではなく鉄砲を鍛錬してね。それと茶々とお初は引き続き、生糸の反物生産も頼むからね」
「そ、そうね。この城は火器防御型なんだものね」
と、火縄銃を撃つ仕草をする。
「桜子、台所方奉行とする。日々の食事、食料の管理を頼む」
「はい、今までよりさらに精進いたします」
「梅子と桃子には、料理を教える係を頼む」
「えっ、誰にですか?」
と、当然聞いてくる梅子。
「それは後々人を集める予定だから、今まで俺が教えた料理を書にまとめといて貰えるかな?」
「はい、わかりました」
と、桃子が仕事を貰えたぞ!っと喜んでいるかのように大きな返事をした。
「元気な返事で良いな」
「マコ～、私は私は?」
と、俺の後ろに回って首を絞めてくる自由奔放娘、お江。
「お江は、読み書きを毎日続けて教えられるくらいになって欲しいかな」
絞める腕の力が強くなる。
「失礼ね。私、読み書き得意だもん」
腕を叩く。
「わかってる、わかってるから首を絞めるな。人に物を教えられるくらいになって欲しいんだよ。今みたいにいつまでも、お転婆じゃ困るんだよ。料理と組み合わせて教えるのに人が必要なの」
「料理と一緒に読み書きも教えるの?その人に?」
「そう、だから、お江は学問方教授奉行になってもらうんだから、ちゃんと仕事はあるんだから」
「そっか、私、必要なんだ」
と、いつもより静かな落ち着いたトーンで言う、お江。
今いる女性陣の中で唯一、肉体関係を結んでいない、お江には思うところがあったのだろう、だから極度の甘えん坊になっていたのかもしれない。
演じていたのかもしれない。
「必要ないわけないだろ、わかったら首絞めるのやめて」
「やだ」
と、言って強く締めてくる。
俺の顔が真っ赤になり出したのだろう、茶々が止めてくれた。
「ふ～、苦しかった。お江は学問方教授奉行に任命するから、その下準備。梅子と桃子は料理方教授奉行の準備を滞りなくしといてね」
俺の政策、考えるところがある一番大切な役目。
うちは女性にだって活躍してもらいたい。
先ずはそれぞれに役目の頭になってもらいたい。
黒坂家と言う、我が家中では側室は重臣より位は高いのだから人を指図する立場。
これからその立場を利用して働いて欲しいのだ。
そして、その女性が働く流れを作っていきたいと考えている。
泣く女子供を先ずは領内からなくしたいのだ。
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