1210/1227

茶々視点外伝茶々視点・⑤④話・博識黒坂真琴

　森蘭丸が地球儀を抱えて戻り、真琴様の前にそっと置いた。

磨かれた球面に、天主の高窓からの光が揺れる。

「この地球儀、不完全すぎるんだよなぁ……地図好きとしてはモヤモヤするけど、まぁ仕方ない。――信長様、話を続けますね。この島国がイギリス、そしてイスパニア（スペイン）。両者は宗教対立が深く、いま険悪です。同じ“キリスト”を唯一の神と崇めながら、宗派で争っている。仏教にも宗派の対立があるのと同じ理屈です。やがて大きな海戦となり、貿易の影響圏を争う段にまで発展します。そこで南蛮人に対し、日本が援軍を出す――などの交渉材料にできる」

　義父上は唇の端をわずかに持ち上げられた。

「ふふ……小癪な手を考えるの。それで、南蛮人を説く口実がひとつ増える」

「でしょう？　それと、船の拠点ですが――石山本願寺跡に、大型船が停泊できる施設を備えた“海城”を。信長様も、あの場所に目を付けておられるはずです。俺が知る歴史では、羽柴秀吉がのちに大阪城を築き、西日本最大級の都市へと育てます。ただ、俺は、あの地を“首都”として推すのは賛成できません」

「なぜじゃ。海を埋めれば広大な地所が得られる。商いを興すにはうってつけだ」

「平坦すぎる土地が広がるのです。自然災害――大津波に脆い。人の逃げ場がない。ようやく栄えた都が、一度の大波で呑み込まれれば、損失は計り知れません。私は“だからこそ”できる都市計画――自然災害を織り込み済みにした町づくりを勧めます」

「大津波、とな」

「はい。地震に連動して起きる大波は、人の力では防げません。ですから、人の多く住む都は、できる限り内陸へ」

「では、石山本願寺跡に築く城はどうする」

「造船所と船の基地――“海城”としての役割に限ります。本願寺跡の高台を本丸とし、そこを働く者たちの“逃げ場”として整備する。商いの町はさらに陸側へ。淀川の水運を使えば、海と陸を補い合えます」

　ふたりの言葉は、地球儀の上を渡る風のように、するすると進んでいく。

私はひと言も取り落とすまいと、息を潜めて耳を澄ました。

畳の匂い。茶の余韻。指で球面をなぞる真琴様の爪先が、かすかに光る。