棲み込み・食卓・目
『覇者の迷宮』を攻略し、連盟からの呼び出しをブッチしてから三日が経った。
ダンジョン改造の犯人は大体アタリがついていて、その人はめったに動ける身分ではないだろうからと、しばらく放置することに。その人があの人なら、こちらにこれ以上危害は加えないはずだ。
で。
「なァリセ、今日もここで待つだけかよ」
「ねえ、吾輩のハンカチどこ？」
……。
「おいリセ、聞こえてねェのか？」
「サングラスもない。ねえ、昨日寝る前にこの辺に置いてなかったか？」
「リセェー？」
「リセ、聞いているか」
「もうそろそろ帰ってよ」
で、リオンちゃんとベルさんは、あれからずっと居着いている。『赤の夕暮』に加入したいのだそうだ。実力も折り紙付きな七大貴族の娘さん二人が見込んだギルドだ、さぞ素敵なギルドマスターが運営しているのだろう。――ボク？ いやぁ、ボクなんかが二人の上の立場になるなんてナイナイ。
「必要ならいくらでも他のギルド紹介するからさぁ……」
「吾輩のネクタイもないぞ？ シャツもスラックスもだ。下着しかない！ あっはっはっはっ！」
退屈で拗ねるリオンちゃんとアホのベルさんをほっといて、顔を洗って歯を磨いて、キッチンでテキトーに卵とベーコンを焼く。
表面をこんがりさせたパンにバターを塗って、焼いたやつを挟む。三人前出来上がり。
「これ食べていいのか⁉︎」
「いいよ。二人とも朝ごはんまだでしょ」
「ウダついてた甲斐があったな。いただきます！」
「お腹が空いては探し物できんしな。ありがたい。いただきます」
お嬢さまモグモグタイム。
すごい。この光景は健康商材になりうる。
素行がちょっと荒い子とアホの子なのに、一体どうしてこんなに食べる所作が美しいのか。生まれか。生まれがいいからか。そりゃそうだ。
「ごちそうさまでした」
「ごちそうさまでした」
しかも食べ終わったらめっちゃ笑顔！ 料理に自信がない人でも、こんなことされたらキッチンの達人ルートまっしぐらになってしまう。そこそこ自信あるボクですらちょっとグラグラしてるからね。
「どォにかして、毎日リセのご飯食べれねェもんかな」
「ね」
「しょうがないなぁー！」
ボクはいつの間にか、ギルドメンバー登録申請の書類にペンを走らせていた。
◆◆◆
「マクスウェル、久しぶり……だよね？」
「リセじゃないか！」
連盟本部併設の酒場には、帽子を被ったマクスウェルがほとほとくたびれた様子でテーブルに突っ伏していた。
「いい帽子だね」
「だろう？ 『密やかな大森林』に棲むハガネカイコの糸で編んだ試作品でね。マジックアイテムとしての効果は"硬い"ことだ。オシャレに気を遣う冒険者にはおすすめの逸品さ」
「ふーん」
値段次第では購入も視野に入れよう。
でもなぁ。ボク帽子似合わないんだよなぁ。
「それよりこれだ、これ！ このマフラー！」
「マフラー？」
「そうとも！ 龍樹ドラドレイクの樹皮をほどいて編んだマフラー！ 素材の堅牢さを残しつつも滑らかで柔らかな手触り！ なによりドラドレイクの"魔力喰い"の性質を受け継いでいるからね。これより大きいものを被れば、魔力探知を掻い潜ったりもできるだろう！」
「あぁ、マフラーね。…………魔力探知に映らないって、そんな不自然なことがあったら逆にバレない？」
空間にぽっかり、認識できない空間ができるわけだし。それが人くらいの大きさで動いてたら、めちゃくちゃ怪しいだろ。
「なるほど！ ありがとうリセ。止まっていたインスピレーションがまた溢れ出してくるようだ」
穏やかな鼻歌を唄いながら、マクスウェルは去っていった。
「そうだ、書類。書類出しに来たんだ」
