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一階層下の地獄へ行ってきまーす

　おれとシシリーは亡者共同エレベーターの前に立った。

　モッチーナ、犬、４匹のネズミたちが見送ってくれた。

「カイヌシ様をどうかお願いよ、珍獣様」

　怖い顔のモッチーナがおれに手を合わせて言う。

「連れ戻して、私と結婚させて」

　おれは不思議に思って、口にした。

「モッチーナも来ればいいのに」

「私は他の地獄へは行けないのです」

　モッチーナがホラーみたいな顔を曇らせる。

「私はどの地獄にも存在しています。私が行けば、私が二人になってしまい、パラドックスが生じるのです」

「パラ……ドッグ？　それ、どんな犬（ドッグ）？」

　おれがそう言うと、犬がくだらないギャグを憎むように顔をしかめて舌打ちした。

「もし、あちらの地獄の私と私が遭遇すれば、核爆発のようなものを起こすでしょう。……ですので、あちらの世界の私によろしく」

「貴女のように優しい人ならいいですけど……」

　シシリーが言った。

「あちらの世界の貴女は私達を知らない。いきなり襲いかかってとか来ないでくださいね」

「私に言われましても……」

　モッチーナが嫌そうな顔をした。

「背後から気配を殺しての巨大出刃包丁にお気をつけください、としか……」

「シシリーは大丈夫なのか？」

　頭のいいおれは、そのことに気づいて聞いてみた。

「向こうの地獄にもシシリーがいるんじゃないのか？　出会ったら爆発する？」

　するとシシリーがおれを安心させるように、にこっと笑う。かわいい。

「私やエンマー様は高次元の存在なの。だからどの並行世界へも自由に行き来できるのよ」

「だからシシリーを紹介したんだ」

　デグ太郎とかいうネズミが自慢げに言った。

「キミを一階層下の地獄に案内できるのは、シシリーとエンマー様ぐらいのものなんだよ」

　おれは偉そうなネズミを前脚で押さえつけた。ぐりぐりして遊びながら、シシリーにまた聞いた。

「あっちにもエンマーいるのか？　おれ、あいつ好きだ」

「エンマー様はどこにでもいらっしゃるわ。ただ、公平なお方だから、私達を助けてはくださらないでしょうけど」

「やめろー、どけー」

　ネズミがピーピー文句言ってる。

　おれはネズミから脚を離すと、言った。

「うん、わかった。じゃ、急いで行くぞ。カイヌシを取り戻すんだ」

　先を走って、オーロラみたいなのがカーテンみたいにかかってるエレベーターの入口に乗り込もうとすると、シシリーに止められた。

「うーたん。入口はそこじゃないよ」

「え？　どこから行くんだ？」

　シシリーが腰につけてる剣を抜いた。

　オーロラみたいな色が、斬れるとこに纏わりついてる。きれい。

　それを高く掲げると、地面に突き刺した。

　ぼわん！

　シシリーが剣を突き立てたとこにトンネルが空いた。

「穴だ！」

　おれは夢中でそこに駆け込んだ。穴を見てフェレットがじっとしてられると思うか。

「あっ、ナ……うーたん。先に行かないで！」

　とっくに穴に駆け込んでるおれの後ろからシシリーの声が言った。

「じゃ、行ってきます。カイヌシさんは必ず連れ戻します」

「気をつけてね、シシリーさん」

　モッチーナの声が聞こえた。

　おれはオーロラ色のトンネルの中をすばしっこく移動していた。

　っていうか、自分の脚を動かすまでもなく勝手に落ちていくぞ、これ。

　あーあーあー……！

　落ちて行く！　こわい！

　がしっとおれの尻尾が誰かに掴まれた。振り向いてみるとシシリーだ。

「さあ、冒険の始まりよ。心の準備はいいですか？　フェレットさん」

　おれはこわかったのを誤魔化すために、言った。

「おれ、わくわくしてんぞ」