47/75

46 森をぬけて

　「…ただいま戻りました、スマーロ様。」

　「…あいつはどうした？」

　スマーロはミシェルを睨んだ。

　「…っ…。すみませんが…連れ戻すことは出来ませんでした。」

　「…なぜだ？理由を述べよ。」

　それからしばらく話が続いた。ミシェルは、どういう経緯があって戻ってきたのかを説明した。

　「…なるほど。はぁー…。私の右腕とはこのようなレベルだったのだな。あきれたこと。」

　再びスマーロはミシェルを睨んだ。そして、にやりと笑ったのだ。

　「もう貴様には用がない。なので、この世から消え去ってもらう。」

　そう、用済みの操り人形はすぐに処分するのだ。

　「あぁ…おっ、おやめ下さいスマーロ様！私はまだ役に…」

　「最期に、言い残すことは？」

　「……。憎くて仕方なかった。」

　そう最期の一言を放ってミシェルの魂と自我はスマーロ様の手に吸収されてしまった。

　「ふははははっ！！そろそろ食べ頃だと思ってたんだぁ〜。すまないね、ミシェル。だが、次は私の役に立つことが出来るのだぞ？後衛に思うが良い。ははははっ！」

　高く、気持ち悪い笑い声が夜の空に轟いた。

　視点は変わりシカズ。

　「どこに行っていたんだ！一体！！」

　「それはシカズ様の方じゃないですか！！どんだけ探したと思ってるんですか！？森の奥深くまで探り回ったんですよ！？」

　おぉ…カルミドが怒ってる…。やっぱり怒らしてはいけない。カルミドはワンチャン私を倒そうと思えば倒せるからな。気をつけないと。

　「それは…すまない…な。」

　「何かお礼にくださいよ！！俺ら頑張ったんすから！」

　ブルクが不満げに訴えてきた。ほほう？いいだろう。私の取っておきの料理を作ってやろう！！

　「もちろんだ。最高に美味しいもん作ってやるぜ！」

　つづく。

次回もおたのしみに！！