アフロディテに愛された王

2.若い王様

　若い王様は、生まれたときから何でも持っていました。

　きらびやかな衣装に、美しい宝石(ほうせき)の飾りがついた剣。

　大きな宮殿(きゅうでん)に、沢山の召使い。

　そんな若い王様でも、持っていないものがいくつかありました。

　その内の二つが「知識」と、「経験」です。

　若い王様は、父親のような立派な王様となることを目標としていました。

　そのために沢山の家庭教師をつけて、毎日たくさん勉強しました。

　そのかたわら、賢者(けんじゃ)と呼ばれる人たちに助けてもらいながら、王様の仕事をこなしたのです。

　王様が病(やまい)で倒れたとき、町や宮殿(きゅうでん)で暮らす人たちは、とても悲しみました。でも若い王様のそんな立派な姿を見たり聞いたりすると、とても喜びました。

　そのようにして若い王様は、知識と経験をたくわえ、いつからか「若い王様」ではなく、「王様」と尊敬をこめて呼ばれ始めました。

　しかし王様には、まだ持っていないものがありました。

　それが「愛」です。

　王様には母親がいませんでした。

　王様を産むと、早くに亡くなってしまったからです。

　ですから本や吟遊詩人(ぎんゆうしじん)の歌で「愛」という言葉が現れると、それがどんなものか王様には想像がつきませんでした。