特別回『次元融合の前後で変わった世界１』
この小説に目を留めていただきありがとうございます。
皆様の暇つぶしになれば幸いです。
この世界にはさまざまな生き物――モンスターが存在しています。山と見紛うほどに巨大なドラゴンをはじめとして、陸海空を問わず人間よりもはるかに広大な範囲に生息するモンスター達。
しかし、ほんの２００年前までは私たちがくらすこの世界……地球にはモンスターは存在していませんでした。
ではなぜ今、私たちの身近にモンスターがいる世界になったのでしょうか。
今回の世界モンスター紀行は趣向を変え、モンスターの生態ではなく私たちが暮らす世界に目を向けてみましょう。
もはや日常の一部になっているモンスターたちや、普段から使っている魔法、これらはほんの２００年前には存在していないものでした。
しかし、２００年前に起きた事件――次元融合と呼ばれる現象が、それまでの世界を全て変えてしまったのです。
次元融合が何故起こったのか、そして次元融合が起きる前と後では何が違っているのか。
それは私たちの生活だけでなく使用されている技術や、生活様式などさまざまなジャンルで大きな違いがあります。今よりも発展していた部分、劣っていた部分、その両方を見ていきましょう。
私たち人間の体についても、次元融合の前後では決定的な違いが出ている部分も多くあります。
そういった意外と知られていない世界についての知識を、今回は皆さんと一緒に学んでいければと思います。
それでは異世界モンスター紀行特別回、はじまりです。
●世界モンスター紀行
特別回『次元融合の前後で変わった世界』
私たちが今生きる世界が形作られたのは、正確には２１６年前とされています。
それ以前を旧魔時代、次元融合後を新魔時代と呼ぶのは、多くの人が学校などで習ったことがあるのではないでしょうか。時代ごとの名前から次元融合以前には、まったく魔力が存在していなかったと考えている人は多くいます。
しかし、実際には旧魔時代の終盤ではありますが、魔力は存在し、しっかりと運用されていました。
むしろ魔力が使われていたからこそ、次元融合が起きる切っ掛けとなったのですが……その解説は後にしましょう。
まずはマナと魔力について、改めて説明をしていきます。
マナとは簡単に説明すると、世界中どこにでも存在する魔力の燃料となる存在です。
そして魔力は生物や植物などが何かしらの行動……それこそ呼吸をする際にさえ消費され、再びマナとして空気中などへと放出される、という性質を持っています。
感覚的には人間が呼吸をする際に、酸素を取り込んで二酸化炭素を吐き出すことに似ています。
消費された魔力は、それを生成する際に使われるのと同量のマナとなるため、普通に使われているだけならば、それこそスライムの大量発生などの異常事態でもない限り、枯渇することはありません。
さて、このマナと魔力の関係は今の私たちならば、小学生でも知っている知識です。
それではこの知識を前提として、旧魔時代にあったできごとを見ていきましょう。
旧魔時代の終盤、当時の言い方をするなら西暦２４９４年。
この年、地球で初めてマナと魔力が発見されました。発見したのは当時、今まで使っていた物に代わる代替エネルギーの研究をしていたシコルスキー博士。
博士はマナと魔力の関係性についても発見し、永久機関として使えるエネルギーとして大々的に発表。
地球上のあらゆる国で、魔力を使った発電機関――魔力炉が作られたのです。
この魔力炉の発明は、当時エネルギー問題が問題となっていた世界中を救う発明として話題になりました。
世界各地の主要都市には大型の魔力炉が設置され、さまざまな移動手段にも使われるようになっていきます。
最初に説明した通り、マナは魔力として使われれば、その後再びマナへと還元されるため、永久にエネルギーとして使い続けることができます。
ですからどれだけ使っても減ることのないエネルギーは、当時とても魅力的なエネルギーでした。
お読みいただきありがとうございます。
その２に続きます。
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