第４回『闇夜に忍び寄るモノ・ゴースト１』
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皆様の暇つぶしになれば幸いです。
この世界にはさまざまな生き物――モンスターが存在しています。山と見紛うほどに巨大なドラゴンをはじめとして、陸海空を問わず人間よりもはるかに広大な範囲に生息するモンスター達。
しかしその生態を知っている人は、意外と多くありません。私たちにとって身近な存在でありながら最も遠い存在。
そんな異世界のモンスター達の生態に、我々と共に迫っていきましょう。
第４回で取り上げるのは、場所を選ばず出現することで知られているモンスターのゴーストです。
半透明で接触することのできない体を持ち、日没後に活動を始めるこのモンスター。場所を選ばずに出現する特性上、私たちが暮らす都市部にも出現することがある、ある意味ではもっとも危険なモンスターでもあります。
モンスターではなく、私たち人の死後の姿であると考える人も多いゴースト。
しかし実際はそういったオカルト的な存在ではなく、れっきとした魔力具現化生物に分類されるモンスターなのです。
街中に出現する危険なモンスターという認識以外には、あまりその生態は知られていません。
探索者だけでなく、我々一般人にも被害を及ぼすことがあるゴースト。
その危険な生態はどのようなものなのか、そこに迫っていきましょう。
それでは世界モンスター紀行、はじまりです。
●世界モンスター紀行
第４回『闇夜に忍び寄るモノ・ゴースト』
日が沈み、あたりがすっかり暗くなり始める頃。
森林の外縁部――平原との境目に属するその付近に、半透明の大きな白いシーツのようなものがポツポツと出現しはじめます。この白い大きなシーツのような物体こそ、今回の主役であるゴーストです。
ゴーストの生態について語る前に、魔力具現化生物がどういったモンスターなのかを確認しておきましょう。
魔力具現化生物は、必ずその全てが魔力で構成されているモンスターを指しています。そしてこの分類に属するモンスターの最大の特徴は、私たち人間の想像力を糧に生まれるという点です。
ゴーストもまた、私たち人間が想像していた『幽霊』を基に生まれたモンスターだとされています。
この魔力具現化生物は、体が全て魔力で構成されているため、倒された場合に死体は残らず完全に消滅します。
ゴーストの他にも、デーモンやサキュバスなどもまた、魔力具現化生物に分類されます。
さて、そんな魔力具現化生物のゴーストがもっともよく出現するのは、日没後の森林外縁部です。
森林外縁部はマナの濃さが適切なものとなっており、ゴーストが具現化しやすい環境なのだそうです。森の内部では、マナが濃すぎるので体を構成するマナが濃くなり、体をちょうどよく構成することが難しくなります。
逆に都市部など、マナが薄くなる場所では存在を保つだけのマナが確保でききない、出現しても短時間で消滅してしまうのです。
マナで体を構成しているゴーストだからこそ、マナの濃さの影響を強く受けてしまう。
だからこそ彼らは、本能的に適切な濃さでマナが存在する場所を選ぶのでしょう。
「なぜ彼らが出現する時間に夜を選んでいるのか、まだ結論は出されていません。
他の生物が寝静まるのでマナを多く確保しやすいから、寝静まって動かなくなるので狩りがしやすくなるなど、日光に弱いという致命的な弱点を軸としてさまざまな推論は出ていますが、いかんせん生態そのものがまだ解明されきっていないので」
レナード博士が言うように、ゴーストの生態についてはほぼ解明されていません。
それはゴーストが物理的に干渉ができないという特徴があるせいで、捕獲して生態を研究するということができないからです。ですから、ゴーストには未解明の生態が多く残っています。
「ゴーストの見た目は、我々の想像する幽霊であることは有名です。
ですが我々が想像しやすい人型ではなく、ああいった見た目な理由はマナが関係していると言われています」
白いシーツを被ったような形状。それとマナが関わっているというのはどういうことでしょうか。
「魔力を具現化するにあたって、複雑な形状ならば形成するにも活動するにも多量の魔力を必要とします
下手にマナを多く必要とする複雑な形状にするよりも、簡単な形状を優先したのかもしれません」
たしかに人型でなくとも、ゴーストが主に活動する森の外縁部ならば問題はないでしょう。
そういう意味では、マナを不必要に消耗する複雑な形状でなく、ああいった簡単な形にしたことはゴーストにとって英断と言えるのかもしれません。
お読みいただき、ありがとうございます。
その２へと続きます。
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