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再開の才

「［縦横武刃］！！」

　三人を撃ち上げたエルメルは、その三人を追うように跳躍。

　攻撃判定がある移動スキルである［縦横武刃］は、エルメルの持つあらゆる攻撃スキルに繋げられ。

　攻撃スキルを発動している限り、移動中の攻撃判定は消えることはなく。

　また、一定距離内の好きな場所に高速移動できるというスキルの仕様上、スキルの初動として非常に優秀。

　とりあえず［縦横武刃］を使ってスキルさえ使えば、通常よりもヒット数が増えるのだからお手軽過ぎるのだ。

　そんなエルメルが移動先へと指定したのはスフィンクスの開いた顎であり。

　スキルではなく武器による打ち上げという、物理的な行動で跳んだ三人に対し。

　スキルという、本来現実世界に存在しえない方法で跳んだエルメルはその三人を追い抜いて。

「［羽々斬り］！！」

　［幅断ち］が『舞剣士(ソードダンサー)』へと転職したことで変化したそのスキルを放つ。

　それは、本(・)来(・)は(・)両手の剣で斬り刻むスキルなのだが。

　現状一本しか装備していないエルメルは、そのスキルの真価を発揮できない。

　だがそれでも。風属性と土属性、毒属性の追撃と、さらに敏捷ボーナスでの追撃が加算され、ダメージはバカにならないほど。

　さらにそこに［縦横武刃］の攻撃判定が追加され、スフィンクスの顔が歪む。

　――そこへ。

「自分で打ち出した俺ら追い抜くとか桃白〇(タオパイピー)みたいなことやってんじゃねぇよ！！　［使役律令：撃］！！」

　跳んできたマンチが人形から鬼の腕を召喚。その腕でスフィンクスへとアッパーカットを放ち。

「一人だけ物理演算ぶっ壊れすぎ。［サマーソルト］！！」

　そんなことを言いながら、顎にサマーソルトキックを三連でお見舞いする†フィフィ†。

　そして、

「多重影分身の術！　［実影］！！」

　分かる人にしか分からないような、手の動き――印を結んだごまイワシの左右に、ごまイワシの影分身が一体ずつ現れて。

　本体と全く同じ動きをするその影分身と一緒に、

「［桜花一閃］！！」

　マミーを狩るときに使った、常時桜吹雪を散らす攻撃ではなく。

　攻撃がヒットした瞬間に桜吹雪が舞い、対象へと降り注ぐスキルを発動。

　分身と合わせて三発のスキルのヒットに、これまでダメージを受けたスフィンクスも流石に顔を仰け反らせるが。

　ニッ！　と笑い、レーザーを中断されなかった余裕を見せて。

「消えてなくなりや！」

　空中にいる四人全員を巻き込むように顔の向きを調整したスフィンクスは……。

「んぎひぃっ！？」

　突如として文字通り飛び上がり、発射寸前のレーザーが待機する口を閉じてしまい。

「あ」

「あ～あ」

「あちゃ～」

　思わずエルメル、†フィフィ†、マンチが天を仰ぐ頃には。

「ーーーーっ！！？」

　声にならない悲鳴を上げ、口の中でレーザーが暴発。

　飛び上がった状態で悶絶し、着地に失敗。

　後ろ脚の付け根……腰のあたりから地面に落下し。

　しかし、それも気にならないほどに口の中を気にしているようで。

　開くと黒い煙が立ち上った口の中へ、前足で器用に扇いで空気を送り、冷ましているよう。

　そんなスフィンクスの背後へと着地した四人は――、

「あれ？　皆さん？」

　どこかで聞いたような声が聞こえてきて。

「パルティ！？　なんでここに！？」

　振り向いて確認すれば、そこにはパルティの姿が。

「ええっと……分かんないです」

　そのパルティは、現状の自分の状況が理解出来ておらず……。

　けれど、エルメル達に出会えたことでどこかホッとした様子。

「とりあえず一緒に戦うか？」

「はい！！」

　その証拠に、誘ったエルメルの言葉に二つ返事でOKして。

　飛んできたPT招待申請をノータイムで了承。

『幼女に共闘申し出られるとか羨ましい』

『見た目的に百合として申し分ないし、これは薄い本が厚くなる展開』

『他の男キャラが間に入った瞬間に殺意の衝動に目覚めタルランサー』

　自由に流れるチャットを確認し、画面の向こうとパルティに対してサムズアップした軍人幼女(エルメル)は。

「やっぱ、楽しいな。こういうの」

　自然に緩む頬を隠しもせず、そう呟くのだった。

＊

「？　ビオチット、町へ入れませんけど？」

「ん？　なんで？」

「さぁ？　……町中でエリアボスとの戦闘中！？　ちょ！？　そんなの聞いてないですけど！？」

「どした……マジか。いきなり町中に出現ってわけでもないだろうし、なんかフラグあったのかな？」

　エリアボスの探索。

　オアシスイーターの件から、もっと隅々まで探そうとエリアの端まで足を伸ばしていたヘルミとビオチットは。

　寄ってくる敵を倒しながらの探索だったことで、ポーションが切れたタイミングでイエローデザートへと戻ろうとして……。

　イエローデザートに入るためのポータルが、動作しないという状況に陥った。

　なぜ？　そう頭に浮かんだが、その答えは視聴者がコメントで教えてくれて。

　町中で戦闘しているため、転送できないとのこと。

「わかりません。……けど、これ、何とかして入れませんかね」

「前回の侵攻じゃ目立った戦果はセサミ達に根こそぎ持ってかれたし、このエリアボスと拠点ボスには絡みたかったんだけどねぇ」

「ん？　……戻る方法があるみたいですね」

　何度試しても転送されないポータルを前に、肩を落とすヘルミ達だったが、コメントで町に入る方法が流れたらしく。

「町を回って一度ブルーリゾート方面に出て、そちらからならば入れる？　……ブルーリゾートはエリア制圧しているからポータルが生きてるってことなのでしょうか？」

「わかんないけどとりあえず行こう。待ってるより、やれることやった方がいい」

　そのコメントに従い、ヘルミとビオチットは、急いでブルーリゾート側へと回るのだった。

転職後に変化したスキル一覧

エルメル編

［抜撃］→［縦横武刃］

［薙ぎ払い］→［薙ぎ払い］（転職後は二本の剣で行うように変化）

［幅断ち］→［羽々斬り］

［刃速華断］→［刃速華断］

［後の先］→［後の先］

［？？？］→［？？？］