１．初夜
よろしくお願いいたします<(_ _)>
体験した、い……いいえ……体験したというよりは、まったく理解を超えていたのだけど……あ、ありのまま、昨夜、起こった事をお話します。
何を言っているのか、解らないと思いますが、私にも、何故こうなったのか分からなかったから……
「俺の愛は、期待しないでくれ」
結婚式当日の晩、つまり初夜に、旦那様は私にそう言いました。
それはそれは苦渋に満ち満ちたお顔で。
ちなみに結婚式当日が初対面です。それまでの婚約期間、約３年はあったのですが、一度もお会いする機会がありませんでした。辺境伯ですからね、国境線をお守りする大切なお役目があるので、気軽に王都に来られる方ではありません。でも３年もお会いできないとは思わなかったわぁ…と遠い目になってしまった私はアリス。アリス・アンジュ・アウラード。アウラード子爵家が次女です。
あぁ、誠に申し訳ありません。私たちの基本情報を開示しておりませんでしたね。失礼を致しました。
改めまして。
私はアウラード子爵家が次女……、あぁ！ いけません、結婚したのだから名字が変わりましたね、フィーニスです。アリス・アンジュ・フィーニスとなりました。１７歳です。来月には１８歳になります。お見知り置き下さいませ。
今日……、もとい、昨日、結婚式を挙げた私の旦那様は、フィーニス辺境伯のイザーク様、イザーク・ヴァルク・フィーニス様です。確か、３０歳になられたはずのご当主様ご本人です。
結婚式当日の朝、初顔合わせしたイザーク様は、見上げる程お背が高く、短い黒髪に琥珀色の瞳をしていました。美丈夫、と言って差し支えないご容姿と、服の上からでも判る、私の倍はありそうな身体の厚みと腕の太さ。挨拶をする為に私の手を取った彼の手は、大きく固く、剣を握りそれを振るうことが日常の人なのだと実感しました。
お噂はかねがね耳にしていましたが、初めて本物を目にしました。百聞は一見に如かず、ですね。
感動のあまり緊張して、一言も話せませんでした。
その初対面の時にも何もおっしゃらなかったイザーク様は、終始無言。結婚式の間も無言。披露宴の間も無言。常に眉間に皺を寄せて、何かに苦悩しているご様子。私がご様子を窺うと、とても嫌そうなお顔をされ視線を逸らされる始末。
あぁ、こんな小娘、ご不満なのね。
そう理解しました。
そして初夜。
「俺の愛は、期待しないでくれ」
そう言って、イザーク様は私から背を向け、夫婦の寝室を退室いたしました。
びっくりしました。
初めての発言がそれですか。残された私はどうしたらいいのでしょう。
やっぱり、多産を見込まれたからとはいえ、私のような小娘はお気に召さなかったのでしょう。
しかも美人と評判の姉と違い、私は平凡なのです。お胸もこじんまりとしたモノだし、腰は張っているとは思うけど、だからどうした、とも言えるし……。
大人のイザーク様にとっては、大したことのない、平々凡々な小娘。初夜の晩に、花婿に見向きもされず放置された花嫁。
……ちょっと悲しくなってしまった私は、早々に寝てしまおうと布団に潜り込みました。
私、嫌なこととか寝て忘れる人なのです。取り敢えず、睡眠に逃げて、朝のお日さまの光と共に、考え直す。暗いうちの考え事は悪い方へ向かいがちですからね。
そう思って、寝て。
うつらうつらして。
旦那様に名前を呼ばれた？ ような気がして。
気が付けば。
旦那様に伸し掛かられていました。
月明りをバックにした旦那様の大きくて黒いシルエット。
私の両足が思いっきり開かれて、旦那様のたくましい二の腕の上にあって。
え？ と思った瞬間には。
圧が。
凄まじい圧が、あそこに。
……私は、その余りの痛みに気絶したようなのです。
