第56話 あるべき姿
ユウニとスービニアを発って間も無く二日になる。俺とユウニは現在、どこかの森の中を歩き続けていた。何故明確じゃないのかというと、
「ねえユウニ、ここはどこなの？」
「分からない。でもそろそろ抜けるはず」
このやり取りを既に今日だけで五回程しているからだ。つまりは、俺もユウニも現在位置を把握しておらず、以前の輪廻の森の時とは違う意味で、彷徨ってしまっていた。
元を正せば行くあてがない旅ではあるので、その意味としてはあっているのだけど、この人の気配がない森に、三冊目の預言書があるとは思えない。
「ユウニは三冊目の在り処は目星がついてるの？」
「少しではあるけどある」
「その場所も預言で？」
「一応」
ならこの森を彷徨うことも預言の内なのだろうか。ただの迷子なだけな気もするけど、そこまで分かっているなら、彼女を信じる以外にない。
(三冊目の預言書も、ユウニ達と同じく人間になったりするのかな。そして名前も……)
でももう他に思い当たる名前とか人物はいないので、ただの偶然ならもう出てこないはずだ。ただ、それが偶然じゃないなら、次は何を俺が待っているのか怖くなる。
「ねえユウニは最初に出会った時、私はあなただって言っていたけど、あれって本当にそういう意味で言っていたの？」
「嘘は言ってない」
「なら、二人目のカナデもそうだったけど、三冊目の少女もやっぱり」
「本当に何も覚えてないの？」
「え？」
「どうしてこうなっているのかも、どうして私がそう言った理由も全部覚えてないの？」
ユウニが何を言っているのか分からなかった。確かにここまで、俺やカナデがこの世界にやって来ていたとか、俺が何度も転生しているとか色々な事を知らされた。
だけど俺はそれらに対して、何一つ思い出せる事がなく、ただそこにある事実を飲み込んでいく事しかできない。
「ユウニは知っているの？ 私、ううん、彼の事を」
「知っていなければあんな事を言わない」
「でもユウというのは元々別の人物なんでしょ？ 彼が転生という形でこうして復活したけど」
「本当にどうして覚えてないの？ ユウがきっと悲しむのに」
「そんなの仕方がないでしょ。私だって好きで忘れているわけじゃないんだから」
「なら思い出して全部。そうしないときっと後悔するから」
俺はもう充分なくらい後悔している、とは口を出して言えなかった。だって俺は、いつ死んだのかも分からない上に、記憶すら失っているのだから、後悔していないわけがない。
「……本当にユウが可哀想。思い出せてもらえないだなんて」
「どうしてそんな事を言うの？ 私が何をしたって言うのよ」
「したから私は言っている」
「だったら、私は何を」
「いい加減にして。これ以上私をイライラさせないで」
ユウニに突き放されてしまう。今までこんな事を言われた事なかったのに、まさか彼女が感情的になるとは思わなかった。
だけど、彼女が感情的になったところで、俺の記憶は戻ってこない。何を彼女をイラつかせるのか俺には分からない。自分の罪も何も、思い出せない俺はどうやってこの先もユウとして生きていけば……。
「もう記憶の事はいい。それよりユウ、気をつけた方がいい」
「気をつけるって何を」
と俺が思った瞬間、頬を火の玉が掠めた。
「魔法？」
俺は振り向く。するとそこに立っていたのは、
「ついに見つけましたよ、預言書の少女」
「え？ カナデ？」
もう会えないと思っていた人物、カナデだった。何故彼女がそうだと分かったのかというと、ただの直感としか言えないけど、
「お久しぶりですね、ユウちゃん。まさかこんな場所で再会するとは思っていませんでした」
「いや、私はユウニじゃなくて」
龍之介だと言おうとしたが、この姿である以上言う事はできない。その俺に代わってユウニが正面に立つ。
「何のつもり、カナデ」
「何のつもりもありませんよ。あなたは気づいているはずですよね、私がこの場所に現れたのも」
「そうだとしたらどうする」
「付いてきてもらいます、私が三冊目の預言書の場所へご案内しますから」
「どうしてそれを」
「書いてあるからです、勿論。そして私がその場所に案内する役目を任されました」
「カナデが？」
「ユウニはここまで分かっていたの？」
「こんな事は書かれてない。私達がこの後三冊目を見つけるキッカケとなっていたのは」
狼狽するユウニ。そして彼女の言葉に答えるかのように、それは起きた。
「ユウニ、体が」
「やっぱりおかしくなり始めている。こんなの絶対」
ユウニの体が突然光を発し、しばらくした後に彼女は元の姿に戻ってしまっていた。
その元の姿とは、本当の意味での姿であり、
「嘘、ユウニが預言書に戻っちゃった」
「やっぱりこうなってしまったんですね。まあ、それがあるべき姿だから仕方がありませんけど」
「どうしてユウニがこんな事に」
「いくら預言書でも、都合よく自分の未来が載っているわけではないから、予測できなかったんですよ」
「じゃあこの事はユウニが知らなくても、他は知っていたの？」
「少なくとも私達は知っていましたから」
一人の少女が一冊の預言書に戻った瞬間だった。
