５ カリヤへの糾弾
僕はカリヤに言った。
「……お前に訊きたいことがある」
「な、なんでしょう？」
僕は問うた。
「浅谷有美さんに…何をした？」
カリャの顔色が少し変わった。
「答えろ！」
「四人がかりで――レイプしました」
カリヤがあげた声を聴き、僕は愕然とした。
……やっぱり、噂は本当だったんだ。
僕が学校を休んでる間に浅谷さんは狩谷たちに襲われ、学校を止めたんだ。
黒髪をポニーテールにして、目鼻だちの整った美人。学級委員長だった。
唯一、僕が殴られてる時に、狩谷を制止してくれた子だった。
「ガハッ――」
僕はカリヤを二発殴った。
「ヒ、ヒィィィ、やめてください！」
「浅谷さんが泣いてやめてくれと言っても、お前たちはきかなかったんじゃないのか！」
僕はそう言って、カリヤを殴った。
「ゲアッ！ …最初は嫌がってましたが、途中からおとなしくなりました」
「嘘をつくな！」
僕は続けて三発殴った。カリヤが呻く。
「嘘をついた上に浅谷さんを冒涜した。お前はもう殺す」
「ウ、ウソです！ ウソをつきました！ あいつは最初、泣き叫んでましたが、最後には全く無反応になって死んだようになりました。オレたちはつまらなくなって、打ち捨てて帰りました」
やっぱり……
あまりの事に、浅谷さんは絶望したんだ。
もう、何も感じなくなることでしか身を守れない。
それほどまでに、こいつらに――自分の心を傷つけられたんだ。
もう、身動きできなくなるほどに……
「くっ……クゥゥゥ――」
意識せずに、声が洩れた。
涙があふれ出して、とまらなくなっていた。
自分の人生に、そんな悲惨な出来事がおこるなんて、想像もしてなかったろう。
こいつらさえいなければ、浅谷さんの無垢で清らかな人生があったはずだ。
だがこいつらが、それを汚い手で汚した。
「お前には……人の気持ちを思いやるとか…他人の痛みを想像するとか――そういう気持ちはないのか……？ お前には、人の心があるのか？」
僕は言った。
カリヤに問うたんじゃない。
そんなものが最初からないのは判ってる。
けど、どうしてそんなにひどいことができるのか……僕には理解できない。
それが言葉になっただけだ。
「ク、クオンさんにあてつけたわけじゃなく、あいつが生意気な事を言うんで、ちょっと思い知らせてやっただけです」
カリヤが弁解するように言う。
このバカは、それが弁解になると思ってるのか？
僕はカリヤを殴った。泣きながら殴った。
殴ったところで、浅谷さんが受けた傷はもう元には戻らない。
多分、自分の受けた事を、夜に想い出して恐怖してるだろう。
夜も寝られない日が続くだろう。
世界は明るいものから、暗黒に反転する。
全てがうまくいって、順風満帆だった浅谷さんの人生は、もう取り戻せない。
そんな風に他人の人生を破壊するまねを、どうして平気な顔でできるんだ？
許せない。こいつの事が――心底、憎い。
僕はふと気づいて、カリヤを殴る手を止めた。
「お前……他にも女の子をレイプしたことがあるのか？ 浅谷さんだけじゃないだろ？」
「そんなに多くないでしゅ…１０人くらいでしゅ」
こいつ！
急激な怒りがこみ上げて、僕はカリヤの顔面を滅多打ちにした。
「ヒィィィ……た…たしゅけてください……」
カリヤの顔が、恐ろしい程に腫れあがり、原型がなくなっていた。
前歯がなくなった口で、泣きながらカリヤが懇願する。
「お前は死んで当然の人間だ。お前が前世でやった唯一の善行は死んだことだけだ。お前が死んで、安堵した人間が沢山いるはずだ。お前なんか死んだって、誰も泣かない」
僕はカリヤにそう言った。
カリヤの腫れあがったまぶたの奥の眼が、素の光に戻った。
「お……おみゃえは…どうなんでゃ……？」
腫れた唇で、カリヤがそう僕に言った。
僕は？ 僕が死んで、誰か泣いたか？
クラスの誰とも仲良くなれず、親は期待に応えられなかった僕を――厄介者のよに扱っていた。
親は一時期だけ泣くかもしれないが、きっと手間がなくなって安堵する気持ちを抑えられないだろう。それを不人情だとは思わない。
だって、僕が、僕自身を一番厄介に思ってたんだ。
「僕が死んでも……誰も泣かない――」
僕は呟いた。今、気付いた。
このカリヤと僕は、合わせ鏡のようだ。嫌だけど、多分、似ているのだ。
けど、そうなったのは、こいつのせいだ！
こいつのせいで、僕の人生が狂った。
――憎い。胸の底から湧き上がる衝動で、身体が震える。
「今すぐ、殺してやる！」
「ヒィィィッ！」
カリヤが悲鳴をあげたその時だ。
「――クオン！」
僕は……声がした方を見た。
キャルだ。キャルが来ていた。
「キャル……」
「クオンが死んだら……泣くよ。わたしは…クオンが死んだら、泣くよ！」
キャルがそう声をあげた。
「私だって泣くぞ、クオンくん」
走ってきたせいか、息を切らしながらエリナが言う。
「キャル……エリナさん…」
「クオンが何をしたって、わたしはクオンのこと信じてる。前の二人の後だって、クオンは変わらずに優しかったから。……だから、いいよ、クオン。けど――」
キャルは涙をためた眼で微笑んだ。
「何も言わないで、消えたりしないで」
キャル……
前の二人を殺したのは、キャルが確実に狙われると思ったからだ。
けど、今回はどうだ？
今回は……僕は、憎しみからカリヤを殺そうとしている。
もし憎しみからカリヤを殺したら――僕の中の何かが決定的に変わるだろう。
キャルが信じてくれている、僕のままでいられるかどうか判らない。
僕はカリヤを見た。
「た……たしゅけて…くだしゃ…い……」
顔が変形して、涙と鼻水を垂らすこの男が――僕と同じ？
違う！ 僕にはキャルと、エリナが…仲間が、大切な人がいる。
「……お前が今まで、僕を殴ったり蹴ったりした分を、今日でチャラにしてやる」
僕は言った。
「けど、許すんじゃないぞ。一回だけ見逃すだけだ。もし、今後、僕たちに何か仕掛けてきたら――その時は容赦も躊躇もなく、お前を殺す。判ったか！」
カリヤが、鼻水を垂らしながら、うんうんと頷いた。
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