30/57

もしもーー

刹那、俺はその言葉を聞いて、動悸が激しくなる感覚を覚える。昔、異能力の本を読んだときに、目にしたことがある。それは、『魔術展開』について。前例がない、もう一つの幻の異能力。いや、厳密には”異能力ではない”。魔術展開、とは、異能力（魔法）を術（う）つ『魔術』という部類のもの。その魔術展開には、様々な種類がある。異能力の威力を弱めたり、特定の異能力を一時的に無効化したり、そして、それの上位互換。一時的に、対象が所持する全ての異能力を、一時的に無効化する。といった魔術がある。そして、一番やばいのは、『異能力』の核を封印すること。一時的、とかいうものではなく、封印を解く魔法を架けるまで。もし、この男がそのようなやばいタイプの魔術展開を発動するなら、この戦いは確実に勝つことが出来ない。異能力を封じられてしまったら、倒す術がない。しかし、何故だ？魔術展開は、現実世界で使われたことのない異能力のはず。とある本にかかれた、架空の魔術が、世界に広まったはず。だというのに、何故、この男は魔術展開を使用できる？考えられるなかでは二つ、可能性のある根拠がある。それは、バグ。なんかしらのバグによって生まれた、イレギュラーの異能力者。しかし、その考えは、正式な理由を述べようとすると、辻褄が逢わない。だから、一番可能性が低いといっていいだろう。そして、次に高い可能性としては、”実験によって生まれた、異変の存在”。結構前に、説明をしたことがあるだろう。この世界には、異能力を主義とする、世界異能力政府軍。それに対して、異能力主義の世界に反対する、反世界異能力政府軍。もしかしたら、この男は、世界異能力政府軍が行った実験によって生まれた、イレギュラーの存在なのではないだろうか。その可能性は、大いにあり得る。でも、結局は、

「っ・・・」

こいつの戦いかたによる。どんな魔術展開を発動するのだろうか。

「発動」

刹那、体に異変が生じる。そんなことはどうだっていい。異能力の効果が弱まったことを願って、全力で倒しにいかなければ・・・！！そうして、俺は異能力を発動する。・・・した、はずなのだが。

「っ！！発動が、できない！！」

次に最悪な展開に持ち込まれてしまった！！異能力を封じ込められてしまったら、対抗する術を失くしてしまう。鍛え上げた身体能力はあるが、それもそれほど凄いというわけではない。

「っ・・・。どうしたら」

どうしたら、この状況を抜け出せる？異能力を封じられて、どうしたら勝てる？そんな疑問が、脳内を駆け巡る。しかし、考えても、考えても、その答えには辿り着かなかった。ここで、負けてしまうのだろうか？いいところまできた、というのに。そんなところで、負けてしまうのか？・・・・・・。

「いや」

諦めては、いけない。そうだ。俺は何度も窮地から脱出することが、できたんだろう。なら、今回だって、この状況を打開してやろうではないか。今、俺にある選択肢は二つ。降参するか、逃げ続けるか。しかし、そんな選択肢はどうだっていい。なら、俺がやるべきことは、”第三の選択肢を、自ら作り上げる”。なら、早速、行動に移すとしよう。そうして、俺はその言霊を発する。

「ーーもし、バグを引き起こせるのならーー」

やがて、俺は力が漲（みなぎ）ったような感覚を覚える。あぁ、これが、強くなった証拠だ。そうして、俺は、体に宿った、それを発動させる。

「うわぁぁ！！！！」

その攻撃は、その男の腹に直撃する。そうして数メートル飛ばされて、壁に激突する。

「っ・・・」

さらに、追い討ちをかけないと！！発動させて、発動させて・・・また、発動させる。

「うがぁっ！！」

再度、その男から涙が溢れ出る。つまり、相当痛い攻撃を受けているんだろう。見ると、段々悲しくなってくるが、そんなのは、今は気にしてられない。勝つためなら、戦闘不能にしないといけない！！

「お、おれだって・・・負けられねぇんだよ！！」

その瞬間、

「！？！？！？？！？！？」

途徹もない突風が吹き荒れる。やばい。風が強すぎる！！周りには、しがみつけるものがない！！

「うわぁぁぁぁ！！」

「ってぇ・・・」

なんとか、受け身を取ることはできたが、

「流石に厳しいな」

漲る何かを発動させることはできるが、それ以外の異能力は引き出せない。それに、体力ももうそろそろ限界をあげる頃だ。既に、体は悲鳴を上げている。はやいうちに、終わらせないと。少ない体力で、再度俺は発動させる。ここまできたら、攻撃戦だ。とにかく、相手にダメージを与えないといけない。

「・・・ハァ。ハァ・・・」

相手も、息を切らしている。だったら、この一撃で終わらせよう。余った体力を駆使して、この一撃で・・・。

「終わらせてやるよ」

そうして、俺は再びそれを発動させる。

「強化」

腕に力を込め、拳を固めて・・・そして。

「終わらせてやる。歯食いしばれよ？」

死なない程度に、フルパワーでそれをぶつける！！

「がぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！」

大きく悲鳴を上げたその男は、地面に強く激突しながら、そして・・・。やがて、眠りにつくのであった。

「今度こそ・・・倒せたか？」

もう、体力は残っていなかった。これ以上異能力を発動してしまえば、燃料切れでシャットダウンだ。だから、戦闘不能になったことを祈る。そして、結果は。

「重傷を負ったとして、戦闘不能と見なす。よって、大和の勝利」

やった・・・・・・。

「やった・・・！！勝てた！！」

未知の、Jクラスを、倒すことができた。やった！！と、内心喜んでいるが・・・。

「あっ」

限界を見誤っていたのか。おれの視界は急激に暗闇へと染まり行くのであった。