水棲の月

序

序話

「湾洞(わんどう)さんは『神様』っていると思います？」

「なんだ、急に」

「いいから」

「神はこの仕事の領域外だ」

「いえ、個人としてですよ。いると思います？」

「……いてもいなくても、どちらでもいい」

「興味がないってことですか」

「興味ならあった。考えてもわからないということに気付いただけだ」

「どういうことですか？」

「神はそれぞれの心の中にいます、とか言われたら、それ以上はもう何も言えないだろ」

「……言われてみればそうですね。いてもいいし、いなくてもいい」

「それが『信仰の自由』だろう」

「お師匠さんもそう言っていましたか？」

「いや、婆さんは『世界そのものが神』と言い切っていた」

「オタクみたいなセリフですね」

「似たようなもんだろ。信じたいものを信じているだけだ」

「なるほど。では、やっぱり他人に神を信じさせようとする行為は、邪道ですね。宗教の押し付けとか」

「筋で言えばな。結果として救済になることもあるが、見えないものを信じさせるのは、信仰ではなく、説得か洗脳だ」

「なるほど。あの、うちの店って、パワーストーン売ってますよね」

「……石屋が石を売って何が悪い」

「ストーンの部分じゃないですよ。パワーの部分です」

「言っただろう。結果として救済になることもあると」

「それにしても高すぎませんか」

「金持ちしか買えないようにしているだけだ」

「借金して買ったのに効果がないっていうクレームが来てます」

「……」

「私のほうで返金処理しときますね。救済になっていないので、やむなしです」

「吉峰(よしみね)」

「はい」

「その、なんだ、ちょっと働きすぎなんじゃないか」

「全然です。昔の私とは違いますからね。この仕事、すごく楽しいですよ」

「……そうか。そういえば、秋野のオヤジが次の依頼人を寄こしてきた」

「お、次は『何』ですか？」

「──海星(ひとで)、だそうだ」